猎犬追逐HCE而空手返回

《猎犬追逐HCE而空手返回》讲述了一场繁复的追逐，结局并非捕获猎物，而是猎人空手而归。猎犬和驱赶者沿着蜿蜒路线追踪汉弗莱·奇姆普登·厄威克，但他能够消失、折返，并通过节制饮食坚持下来，令追猎受挫。这场滑稽的逆转既由行动推动，也由叙述方式呈现——追逐在地名与文字游戏之间不断铺展开来，而猎物始终在猎犬群的掌握之外。

追猎开始

这一段将追逐描写为对HCE未来及眼前安危的威胁。叙述者暗示，这位祖先装死，从而使自己免于后世的清算。与此同时，各种品种的猎犬在号角声中被放出，急切地要依据法律的力量将他追捕归案。这场追逐被呈现为有组织的围猎，但其宏大的官方目的从一开始就笼罩在猎物可能逃脱的阴影之下。

蜿蜒路线

追逐从HCE的藏身处开始，横越圣诞时节的汉弗里斯蔡斯乡间。从马利纳霍布和孔雀镇，路线转向坦卡德镇，经过雷斯镇和霍洛克镇，随后又返回坦卡德镇。猎人把一只白色动物误认成熊，后来它引领着狂吠的猎犬群继续前行；之后，HCE又穿过奇弗斯镇、洛克林镇和纳茨镇折返，猎犬则试图在布利斯附近将他逼入绝境。这些地名勾勒出一场不断绕行和重复、而非径直走向结果的追逐。

闪避及其手段

追逐的转折发生在隆冬时节的鲁特山上，HCE身着冬装，从那里消失。叙述描写他指向自己的住处，随后藏进隐蔽处，并奇迹般地靠丰盛的食物和饮料维持体力，其中包括肉桂奶酒。猎人无法再次确定清晰的踪迹。“米克尔拯救，尼克尔拯救”这组成对短语把逃脱写成一场救赎式逆转——表面上的猎物得以保全，猎犬群的追势也被打断。

HCE后来并未反击猎犬，而是持续努力调整自己的肠胃。他在老城中忌食浓厚肉汁和其他难以消化的食物，这种自律使他胜过追捕者。暴力与谴责据说意在使他垮台，但这些努力未能撼动这位强大的航运与亚麻业巨头。因此，这段叙述把身体调节而非武力写成他抵抗追捕的实际手段。

失败与叙事效果

猎犬最终启程返家，追猎并未以猎人得胜告终。这一段以众人低声议论雷纳德行动迟缓作结，这最后的评断使拖延成为全篇的显著特征。HCE逃脱，意味着捕获行动确实失败；但盘旋的路线以及旁逸斜出的双关叙述，也让读者体验到一场漫长而不确定的追逐。围猎承诺会将人果断擒获；然而，故事最终却因反复折返、误认、藏匿和改变饮食而偏离了这一结局。