玉宫是西王母的天界朝廷，亲近她虽能带来荣誉，却不能消除种种限制或不满。它在故事中的作用，从蝴蝶仙子的旧居转变为一场紧急请愿的场所；请愿的目的是请求准许采摘疗伤草药。

天界朝廷与蝴蝶仙子

玉宫中住着侍奉西王母的仙人。其中，最高的荣誉属于被选为西王母侍从的人；这一职位使他们得以亲近她，参与她的日常生活。蝴蝶仙子曾蒙受这份恩宠——她几乎寸步不离地陪伴西王母，通常还会举着一把羽扇，为她遮在头顶。

这份特权并未使蝴蝶仙子满足。尽管她在宫中的地位显赫，内心却感到不满，还常常飞往天界之下的群山。有一次，她漫游时遇见一名专心读书的年轻男子，旁边的斧头和捆绳都闲置一旁。侍从显赫的宫廷生活与她渴望漫游的冲动形成对照，使玉宫具有了矛盾的意味——它带来尊荣，却无法满足所有渴望。

求取疗伤草药的觐见

玉宫再次成为一场事关重大的觐见之地。在旅程的终点，玉兔和女孩抵达盛景园，寻找他们所需的最后几味草药。在光辉灿烂的玉宫中，玉兔直接向西王母恳求，女孩则恭敬地站在他身旁。此事关乎切身之事，救治女孩哥哥的时日所剩无几。

西王母认为，进入她的花园是一种需要谨慎对待的特许。她抱怨访客曾把花瓣留在那里，并回忆说，一只猴子曾吃光她所有的长生仙桃，结果注定要活上六十多万年。玉兔谦恭地为自己的可信作担保，并请月宫仙女为他作保；然而西王母起初并未正面回应他的请求，反而谈起花园过去遭受的侵扰，以及如今再次成熟的仙桃。

她最终准许两人采摘那株草药，并明确规定只能采这一株，不得取其他东西。她对仙桃的警告格外严厉，还告诉玉兔，若他触碰仙桃，她的恼怒只是他苦难的开端。这场觐见由此表明，玉宫不仅是天界权威的所在，也是一个只有在严格条件下才会给予援助的地方。

与玉宫相关的两个情节并置了两种不同的依附关系。蝴蝶仙子的地位取决于她被选中侍奉西王母；相比之下，玉兔必须请求破例，并以承诺言行可信来支持自己的请求。两种情形都说明，亲近天界权力并不意味着可以不受其约束。

玉宫也将壮丽景象与实际利害联系起来。手持羽扇的侍从和光辉灿烂的宫殿衬托出西王母的权威，而只准采摘一株草药的限制，则使这份权威对宫外的旅程产生切实影响。因此，这一场所既能容纳尊位与礼仪，进入其中并获得援助却始终有条件。