亨利染上流感

家人不在亨利身边时，他染上了流感，这使不断蔓延的公共卫生紧急事件变成了一场家庭危机，也让西奥多西娅争分夺秒地将埃及之心送回墓穴。电报带来了这个消息，但此前接连出现的报纸报道已为此埋下伏笔，让这场疾病看起来像是更大灾难的一部分。

报纸上的警讯

电报送达之前，报道已勾勒出局势日益恶化的情形。一则标题警告，北部各郡的农作物遭受枯萎病侵袭，预计歉收将创下纪录。另一则报道说，汉普斯福德已有数十人染上烈性疾病。之后，西奥多西娅看到，数百人因烈性流感住院治疗。这些数字和标题显示，疫情正在不断扩大——地方性疾病正演变为全国紧急事件，粮食短缺更增添了危险感。

这些报道也令人联想到威格莫尔勋爵提到的灾祸——瘟疫、疫病和饥荒。这种联系对西奥多西娅意义重大，因为她听过诅咒要求将埃及之心送回其理应安息之处。报纸上的报道并不能证明诅咒导致了疫情或农作物枯萎病，但它们让诅咒的威胁在日常生活中显得愈发真实。

电报

一名电报局的男子把一个薄信封送给阿利斯泰尔。他拆开信封时，亨丽埃塔从他肩头望去，跟着读了起来。她抬手捂住喉咙，倒吸一口气，绝望地喊出阿利斯泰尔的名字。阿利斯泰尔搂住她的肩膀，试图安慰她，说亨利很坚强，一定能挺过去。

信中的内容没有直接呈现，但亨丽埃塔的反应清楚表明，全家必须立刻回到亨利身边。她说，如果他们远在他乡时亨利出了什么事，她永远无法原谅自己；她尤其担心流感来势凶猛。她的声音渐渐哽咽，随后停了下来，把脸埋在阿利斯泰尔的肩头。于是，这封电报传达的不只是疾病的消息，也显出了父母与儿子之间的距离。

西奥多西娅的察觉

西奥多西娅明白亨利染上了流感。她双臂环抱自己，紧紧抱住身体；这种疾病似乎与诅咒中提及的瘟疫越来越接近，令她心生恐惧。此刻，诅咒中的话语已不再遥远，也不再局限于墓穴——公共报道和亨利的消息，使诅咒所威胁的苦难立即降临到她的家人身上。

她对埃及之心的了解又加深了恐惧。亨丽埃塔想立刻回家，但西奥多西娅还没有把圣物送回墓穴。她认为，如果母亲得知埃及之心被取走与疾病有关，亨丽埃塔或许会发现亨利身处险境是她的责任。文本呈现的是西奥多西娅对情势的焦虑理解，并非另行证实的、关于亨利染病原因的医学解释。

后果与利害

这个消息让西奥多西娅觉得自己已没有时间了。家人急于回到亨利身边的迫切需要，与她必须先归还埃及之心、以免诅咒继续生效且亨丽埃塔发现其中关联的需要相冲突。因此，亨利的疾病提高了西奥多西娅这项使命所涉及的个人利害——她担忧的后果已不再是对英国的抽象威胁，而是触及她的兄弟，也让她在家人与墓穴之间分心两顾。