新泽西州是小说中几条彼此独立却相互关联的情节线的背景，从温迪·泰恩斯驱车前往怀克镇的一处拖车营地，到警方在纽瓦克展开搜查，再到调查与昔日普林斯顿室友有关的丑闻。这里的地点为追查行动提供了具体路线和地址，同时也让不同的调查线索都发生在同一个州内。

怀克镇与会面地点

丹·默瑟将新泽西州怀克镇的一处地址发给温迪，约她两点钟见面。温迪不熟悉这个镇，便查看路线，得知车程约需一小时；由于还有将近四小时，她便出发前往。

路线沿十五号公路延伸，直到公路变为二〇六号公路，随后转入一条碎石路，经过优存仓储单元，进入怀克镇拖车营地。这座小而安静的营地呈网格状布局。温迪的目的地是丁区七号，位于远处角落，靠近铁丝网围栏。具体的路线和编号地块令新泽西州的乡村环境成为悬念的一部分——会面地点不是显眼的公共地址，而是拖车营地中一个明确标出的角落。

纽瓦克与恩格尔伍德

新泽西州还包括两个地点，当时调查的不同部分分别在此展开。温迪走进恩格尔伍德的一家星巴克时，萨塞克斯县警长办公室的米基·沃克和新任副警长汤姆·斯坦顿正在二十五英里外的纽瓦克，搜查弗雷迪豪华套房旅馆的二〇四号房间。

旅馆气派的名字，与调查人员对这里的印象形成反差。这种对比让纽瓦克的地点显得与招牌所许诺的光鲜形象相去甚远，而同时发生的场景则展现出调查在州内沿着不同路线展开。

普林斯顿与丑闻模式

小说的新泽西州背景还涵盖了几名昔日普林斯顿室友；他们的过往后来成为温迪报道中的重要内容。五名大学新生时期的室友被作为一个群体考察；排除凯尔文·蒂尔弗后，剩下四人，他们后来分别成为金融顾问、政治人物、社会工作者和医生。这四人都在同一年因丑闻而声名受损。

温迪找出了表面差异之下的共同经历——这些人同属普林斯顿大学同一届，并且大学期间曾住在一起。这层关联使普林斯顿不只是一个地名，还通过共同的过往将后来发生的丑闻联系起来。与怀克镇的会面和纽瓦克的搜查并列，这条情节线令新泽西州成为小说中几条交织调查线索的地理框架。