萨塞克斯县是与怀克镇拖车现场调查相关的执法辖区，温迪·泰恩斯在那里发现丹·默瑟的遗体已经不见。该县最明显的存在体现于机构层面，而非地理层面——县警局的巡逻车封锁现场，警长米基·沃克接手调查；随着未解之谜不断增多，案件也逐渐呈现出证据缺失、公众污名和法律后果等特征。

县级执法部门与拖车现场

温迪返回拖车时，三辆萨塞克斯县警局的巡逻车已经抵达，一名警员正在外围警戒。一名警员在巡逻车内询问她，并不时通过无线电向另一名警员转述她的说法。温迪告诉他自己所知道的情况，包括她怀疑埃德·格雷森对此负责。

半个多小时后，米基·沃克表明自己是萨塞克斯县警察局的警长，并让温迪下车。他带她走向拖车，里面有警员，一名男子则在附近接受询问。在拖车里，温迪看见丹倒下的地方——却没有看到遗体。遗体不见并非现场一个无关紧要的缺漏——她知道没有救护车、犯罪现场勘查车或灵车经过，于是询问遗体是否已经被移走。

案件与证据的局限

调查的困难体现在缺失的证据上。温迪得知，案件既没有遗体，也没有凶器，而唯一的目击者从未看清枪手的脸，也无法明确辨认出他。这些局限使怀疑——包括温迪对埃德的怀疑——无法达到证明的程度。因此，拖车不仅是犯罪现场，也是预期中的实物证据未能出现、事发经过仍未明朗之处。

后来的裁决进一步加剧了证据方面的缺憾。法官以新闻媒体和电视报道造成偏见为由，排除在住宅中发现的所有证据，并撤销指控。温迪明白，这项裁决也会立即影响到她——她询问自己是否已经被解雇，对方告诉她是的。证据没有说明裁决是在哪里作出的，但将指控被撤销以及温迪被解雇，都列为与萨塞克斯县相关案件所带来的后果。

公众曝光与社区后果

案件的影响超出了警方办案程序。丹无论走到哪里都遭到骚扰——邻居得知他在当地后，他便接到电话、受到威胁、遭人涂鸦羞辱和殴打。他一再搬家，也没能让骚扰停止。叙述将社区的反应描绘成一种持续的惩罚，它可以独立于法律程序继续下去——即使人们难以查明拖车现场究竟发生了什么。

后来，温迪也在一篇攻击她名誉并指控她行为不当的博客文章中，遭遇了同一种公众审判机制。她认出，这种模式此前也曾针对丹和他的前同事——谣言逐渐固化为公认事实，而公开指控则如同判决。由此，萨塞克斯县与这起调查的关联，处于正式证据与非正式惩罚之间更广泛的对照之中。遗体和凶器缺失，限制了法庭能够认定的事实；曝光与谣言却仍持续影响人们的人身安全、工作和社会地位。