扎莫拉

扎莫拉是希博里安时代一个古老而邪恶的王国，与柯南的故乡西梅里亚形成鲜明对比。这是一片充满阴影秘密、隐秘间谍、深邃哲学家、堕落国王和黑眸女子的土地——一个文明本身浸透着华丽罪恶的地方。对柯南而言，扎莫拉是文明世界的门槛，是他在激情时刻被低声告知的目的地，也是他首次面对城市生活的诱惑与腐败的舞台。其首都沙迪扎尔被称为世界十字路口，一座所有大篷车汇聚的城市，满载着遥远王国的财富，也是奥斯里克王的传统权威与教派领袖瑟萨·杜姆的魅力权力之间冲突达到顶点的地方。

地理与通往扎莫拉之路

扎莫拉位于柯南被奴役的北方土地以南，其边界经过数日旅行后到达，标志着从荒凉的北方到神秘黑暗之地的逐渐过渡。正是在那里，柯南和他的同伴苏博泰首次瞥见这个王国。苏博泰，一个希尔卡尼亚人，带着敬畏与贪婪混合的语气描述这片土地——南边是扎莫拉，西边是布里索尼，东边沿河是图兰的领土。苏博泰解释说，在扎莫拉，世界所有的大篷车都汇聚于此，载着来自伊朗尼斯坦的精美地毯、图兰的香料水果、科萨拉著名的珍珠、文迪亚铁山的宝石，以及谢姆的烈性葡萄酒。这就是文明——古老、邪恶、浸透着华丽罪恶——苏博泰问柯南是否尝过它的乐趣，见过它高耸的塔楼和熙熙攘攘的集市。

进入扎莫拉的旅程经过边境城镇亚兹迪尔，然后到达内陆城市。柯南和苏博泰保持着不知疲倦的步伐，行走和小跑数小时，尽管这位野蛮人腿更长，本可以轻松超过他罗圈腿的同伴。苏博泰抱怨像普通农民一样走路，而不是像真正的希尔卡尼亚战士那样骑马，每当他们经过田野里吃草的马匹时，他就建议偷几匹。柯南从未骑过任何动物，便打消了这个念头。这段旅程本身是从荒野到定居之地，从角斗坑和痛苦之轮的世界到商业与阴谋世界的过渡。

沙迪扎尔，盗贼之城

最终，旅行者来到首都——沙迪扎尔，盗贼之城，恶棍的居所。这里相对安全地居住着西方世界的所有逃犯，包括逃奴、流亡者和被悬赏通缉的人，因为只要他们有钱并且熟悉门路，就能安全藏身。柯南发现自己置身于色彩斑斓的人群中，与穿着华丽长袍的商人、兜售黄铜饰品、宝石和武器的工匠、穿着粗糙粗布衣服、赶着装满小麦和大麦袋、牛肉侧和捆扎的猪的胡须农夫、僵硬的士兵、扭动臀部的妓女、乞丐、顽童和祭司摩肩接踵。他看到卷胡子的矮壮谢姆人、戴头巾的瘦削祖阿吉尔人、穿短裙的布里索尼人、穿靴子的科林西亚人和缠头巾的图兰人。柯南感到惊奇；沙迪扎尔在规模和多样性上远超亚兹迪尔，正如亚兹迪尔超过他角斗士时代的城镇。他从未见过如此令人眼花缭乱的人群，在他看来，这里聚集了地球上所有不同民族的样本。

他也没有见过能与这座城市宽阔的林荫大道、柱式神庙、圆顶宫殿和宅邸以及郁郁葱葱的围墙花园相媲美的东西。他惊叹这么多人如此拥挤地居住在一起，却没有像野兽一样互相残杀。然而，并非城市的所有区域都像大领主和王子们的庄园那样美丽，那些庄园有大理石柱子和公园花园的瞥见。在后街，他发现蜿蜒的小巷挤满了老妇和皮条客，有涂脂抹粉的孩子被卖给堕落者，有穷人和病人。在这里，肉体可以出售，或至少可以出租，每一种享乐，无论多么堕落，都可以用金钱买到。在这些后街也潜伏着暴力和猝死。有一次，当柯南和苏博泰穿过人群时，一个女人尖叫，男人们咒骂着偷偷溜走，两人发现自己独自站在狭窄的路上，手按剑柄。在他们脚下，一个男人扭动着身体，捂着腹部伤口，鲜血从指间不断流出。

塞特教团与奥斯里克宫廷

扎莫拉也是塞特教团的据点，这个崇拜蛇的宗教已经迷惑了王国的年轻人和无辜者。苏博泰朝地面吐唾沫，谴责教团成员是傻瓜和疯子、爱蛇者和死亡崇拜者。他说，在这些土地上，他们到处竖起那些黑暗的塔楼，塞特的堡垒，而且总是如此——他们引诱年轻人和无辜者陷入他们的罗网，这些无辜者抛弃丈夫、情人和家庭，与蛇和疯狂的祭司在污秽的狂欢中做爱。教团的影响甚至延伸到王室。雅西米娜公主，奥斯里克王的女儿和红宝石王座的继承人，已成为塞特的高级女祭司，很久以前就被祭司们用谎言和毒品困住。苏博泰警告说，死亡潜伏在那双梦幻般的眼睛后面，教团成员都是骗子，据说他们会与路上的陌生人搭讪，趁他们睡觉时勒死他们或在黑暗中刺死他们，都是为了他们滑行的神的荣誉。

教团在扎莫拉的存在给奥斯里克王带来了深深的痛苦，他对这个半神瑟萨·杜姆出现在他可怜的王国感到愤怒。他哀叹道，他美丽的首都到处都是蛇；西边、南边、布里索尼、科林西亚，到处都是蛇，到处都是那些黑心祭司的黑塔。他们偷走孩子，把他们变成怪物，变成像他们崇拜的蛇一样的爬行动物，被腐蚀的年轻人向他们的父母举起毒牙。奥斯里克自己的卫兵不敢对抗他们；他最勇敢的战士，他最凶猛的战斗人员都逃避职责，违背了他们的誓言。这位国王，一个被无法解决的问题困扰的虚弱老人，不得不求助于盗贼来拯救他的王国。他向同伴们展示了一把薄薄的青铜柄匕首，刀刃像蛇身一样起伏——蛇牙匕首，被他的弟弟，他自己的兄弟，被教团的巫术迷惑后，刺入他父亲的心脏。而他自己的女儿，他王国的明珠，他晚年欢乐的源泉，也同样落入了瑟萨·杜姆的魔咒，他怀疑她是否也带着这样一把匕首，指向他的心脏。

权威的冲突

奥斯里克王与瑟萨·杜姆之间的冲突是两种权威形式的碰撞。奥斯里克代表传统权威，扎莫拉的世袭国王，但他的权力已被教团的影响掏空。他的卫兵逃避职责，他的战士违背誓言，他只剩下颤抖和抱怨，一个必须求助于盗贼来拯救王国的虚弱老人。相比之下，瑟萨·杜姆行使魅力权威，基于他的个人魅力和被认为的超自然力量。在教团的仪式中，杜姆庄严地举起双臂，手掌向下，手势一落，吟唱立即停止。他洪亮的声音像钟声一样起伏，问他的追随者谁害怕死亡的温暖拥抱，他们是否会准确刺向异教徒的心脏，无论是朋友、情人还是前世所爱之人的心脏。入迷的脸庞，狂喜地仰望，随着他话语的节奏呻吟：“末日！末日！”教理问答继续，问他们是否会悄悄将丝质绞索套在塞特敌人的头上，无视那些错误教导他们的领袖、法官和父母的甜言蜜语，紧握匕首柄，洒出异教徒的心血。

杜姆的权威在柯南面前的一次令人毛骨悚然的展示中得到体现。当一个年轻女孩在杜姆的命令下从墙上跳下，重重地摔在下面花园小径的瓷砖上时，杜姆大笑，他的笑声中带着胜利的音符。他宣称：“那就是力量，孩子——那就是权力！这种力量，钢铁的硬度或人类肉体的韧性都微不足道。钢何及执钢之手；手何及指挥它的头脑？这就是力量的秘密。钢，呸！”这一教义挑战了柯南世界观的根基，即他父亲科林在西梅里亚风暴肆虐的山脊上传授给他的钢铁之谜，在那里，钢铁的秘密被揭示为克罗姆最大的秘密，一个诸神不教给人类而是嫉妒地藏在心底的秘密。

教团的野心延伸到王位本身。祭司亚罗向王座走近一步，宣布瑟萨·杜姆，永恒塞特的真正先知，希望通过与他的女儿雅西米娜公主结婚来尊荣奥斯里克的家族。奥斯里克以尖锐的愤怒回应，用颤抖的手抓胡子，谴责这一提议是怪异的，祭司的放肆超出了所有想象。如果这场婚姻发生，将把教团的魅力权威与王室血统的传统合法性结合起来，这一前景令国王恐惧。这次对抗凝聚了扎莫拉的政治危机——一个传统君主，其权威已被侵蚀，面对一个魅力领袖，其对年轻人和无辜者的权力威胁要完全取代旧秩序。

在柯南旅程中的意义

扎莫拉是柯南对文明理解的熔炉。正是在这里，他第一次学会了一个人不能信任任何人，无论是人、女人、野兽，还是灵魂、恶魔或神，只能信任一把精锻钢刃——这是他父亲在山脊上教给他的教训，人心如生铁，被逆境锤打，被苦难锻造。在扎莫拉，柯南遇到了人类腐败和活力的全部范围，从熙熙攘攘的集市到肉体出售的弯曲小巷，他亲眼看到塞特教团诱惑和毁灭的力量。这座城市也是他被吸引为奥斯里克王服务的地方，为他潜入力量之山和与瑟萨·杜姆的最终对抗奠定了基础。扎莫拉，以其古老的邪恶和华丽罪恶，是柯南野蛮正直的必要对立面——在这里，钢铁之谜受到魅力权力主张的考验，野蛮人必须决定他真正信任什么。