朱加

朱加是一位巨大的黑人角斗士，来自遥远的南方库什之地，是柯南在角斗坑竞技场中的第一个真正对手。他在叙事中只出现一次，但他的角色是决定性的——他是年轻西梅里亚人——一个仍被痛苦之轮摧残的奴隶——被锻造成杀手和男人的工具。他死在柯南手中是众多死亡中的第一个，标志着钢铁之谜的抽象教训变成血肉现实的时刻。

身份与登场

朱加被介绍为一个巨大的黑人，皮肤乌黑，这是柯南从未见过的景象。他的父亲曾告诉他，据说这样的人生活在南方一千多里格之外，在库什之地。这位斗士的圆脑袋剃得光滑，在他浓眉大眼的面孔那闪亮的面具深处，他的眼睛燃烧着野性的火焰。他是野蛮男性的绝佳标本，涂油的身体在火光中闪闪发光，如同黑曜石雕刻的雕像，巨大的肩膀和手臂中沉睡着惊人的力量，皮肤下肌肉像蠕动的蟒蛇般绷紧又放松。他是来自阿斯加德的埃西尔人伊瓦尔——一位敌对角斗坑主人——的斗士之一，被选为柯南在角斗坑中的对手。当他咀嚼一把树叶时，一种强效麻醉剂进入他的血液并升入大脑，他眼中的神情变得非人，是猛兽的眼神。

角斗坑之战

当药物完全控制朱加的大脑时，他像猛虎般扑向柯南。瞬间，他的巨手掐住新手的喉咙，紧紧钳住，陷入肉中，扼杀了柯南胸中升起的警告咆哮。西梅里亚人的手锁住黑人的手腕，两人在死亡之舞中搏斗，像恋人般亲密地前后摇摆，而瓦尼尔酋长们兴奋地嚎叫。朱加眼中燃烧着嗜血的欲望，咧嘴露出獠牙般的笑容，猫一般扑向柯南。但年轻的西梅里亚人早有准备。他轻巧地闪到一旁，当对手飞过时，一拳砸在他的后颈上。朱加半晕，跪倒在地，人群嘶哑地叫喊，有的惊讶，有的愤怒，因为他们看到赌注落空，还有的咆哮着鼓励，因为他们从未见过一个未经考验的年轻人和一个久经沙场的冠军之间的如此战斗。

柯南无视人群。对他来说，世界缩小到一个角斗坑和一个对手。当杀戮的欲望在他心中涌起时，他一次又一次地锤击那个晕眩的黑人，把他的鼻子砸成一片血红，用肿胀的瘀伤封住一只眼睛。然后朱加跳回来，几乎弯成两半，扑向对手。他的圆脑袋撞进柯南的腹部，把年轻人推回角斗坑墙壁的木板，黑人的支持者疯狂地喊着“朱加！朱加！”当朱加逼近西梅里亚人时，柯南抓住一只乌黑的手臂。无视腹部的疼痛，他把那只手臂扭到背后，用尽全力向上拉。黑人像被矛刺中的公马一样尖叫，肌腱撕裂，骨头从关节中脱出。他瘫倒在地，脱臼的手臂无力地垂着。

死亡与余波

然后柯南把手伸到黑人的腋下，把他的头撞向角斗坑的墙壁。旁观者因紧张而沉默，在寂静中他们听到像树枝折断的声音。柯南折断了朱加的脖子。柯南因疲惫而摇晃，让抽搐的身体滑到地上。他踉跄着走开，靠在角斗坑墙上，喘着气。人群疯狂了。酋长们扯下金臂环和胸针，扔进角斗坑，落在柯南脚边。但疲惫的西梅里亚人无视闪闪发光的赏赐。活着本身就是角斗士足够的财富。托格鲁尔下到角斗坑，拍着柯南瘀伤疼痛的肩膀，咧嘴笑着，语无伦次地咕哝着赞美，同时弯腰捡起金色的祭品。

战斗的意义

朱加之死是柯南成为角斗士、杀手的时刻，为满足诺德海姆人的嗜血欲望而战。柯南冷酷地发现，角斗士的生活并非最糟糕的生活。面对对手并杀死他，至少能短暂享受自由的幻觉。在某种程度上，这是重新成为一个完整的人。痛苦之轮的残酷折磨使他非人化；角斗坑的激烈战斗恢复了一些男子气概和自爱。朱加是这种恢复的第一个证明，是竞技场中夺走的第一个生命，也是第一个确认——人心如生铁，必须被逆境锤打，被苦难锻造，直到濒临破碎。只有当他的心变得如钢铁般坚硬，柯南才配在战斗中挥舞锋利的剑，战胜敌人，如同诸神征服黑暗巨人时那样。朱加是那颗心第一次被敲打的铁砧。

叙事角色与意义

朱加在柯南的旅程中充当门槛守护者，是对他战斗技巧和杀戮意志的第一次真正考验。他是一位冠军，一位久经沙场的斗士，他的失败标志着柯南是暴力的神童。这场战斗也确立了角斗坑的残酷经济，奴隶们为了瓦尼尔和埃西尔酋长的娱乐而互相残杀，一个人的生命价值不超过押在它上面的赌注。朱加之死是柯南将造成的众多死亡中的第一个，它为他作为杀手的整个职业生涯设定了模式。这场战斗也预示了瑟萨·杜姆后来将阐述的哲学——通过痛苦和苦难，柯南被塑造成冠军、英雄、真正的半神。朱加是这种塑造的第一个牺牲品，是锻造柯南灵魂之钢所花费的第一个生命。