乌尔丁

乌尔丁是身材敦实、长臂、剃光头的训练师，在年轻的西梅里亚人柯南到达希尔卡尼亚角斗场主人托格鲁尔的营地时，负责接管他。当托格鲁尔在一个奴隶围栏前停下并呼唤他时，乌尔丁走上前，从托格鲁尔的鞍头解开锁链，用他粗大而有力的手紧紧握住，用带着外国口音的瓦尼尔语嘟囔道：“跟我来！”他把柯南领进一个空气不流通、充满恶臭的房间，其他角斗奴隶衣衫褴褛、蓬头垢面地躺在光秃秃的泥地上，他们火光映照的眼睛里透出些许人性。在一截短蜡烛摇曳的光线下，乌尔丁解开柯南笨重的项圈并取下，然后面对这个风尘仆仆的年轻人，厉声问道：“你叫什么名字？”当柯南回答后，乌尔丁进一步追问：“你从何处来？”——这是许多次盘问中的第一次，标志着这个男孩从奴隶到战士转变的开始。

身份与角色

乌尔丁是希尔卡尼亚人，尽管他说瓦尼尔语时带着外国口音，这表明他在托格鲁尔举办角斗的北方地区长期服役。他是托格鲁尔角斗奴隶的训练师，这些奴隶既因其野蛮的凶猛，也因其强壮的身体和卓越的战斗技能而被选中。他的位置使他处于角斗场主人和奴隶之间——他是接收新俘虏、取下他们的项圈、并开始他们战斗技艺教育的人。与那些在奴隶围栏周围闲逛的武装守卫不同，乌尔丁的权威并非来自武器，而是来自他对战斗技巧的知识，他通过无情的练习将这些技巧传授给年轻的西梅里亚人。他是柯南被奴役后生命中第一个不仅将他视为财产，而且视为潜在战士的人，认识到并培养了这位野蛮青年的原始材料。

训练与纪律

当白色的冬毯覆盖阿斯加德，角斗场的生意放缓至停顿时，乌尔丁继续教柯南使用拳头、牙齿和脚以外的武器。他向这个年轻人介绍了简单的棍，一根六英尺长、像狗腿一样粗的硬木棍，就像柯南在西梅里亚村庄里见过人们使用的那种。从棍开始，柯南进阶到矛，像使用长棍一样双手持矛，但强调用金属矛头刺击。在这些致命的练习中，乌尔丁和柯南穿着防护垫，使用钝器，使训练师能够在不致残的情况下严格要求他的学生。从矛开始，西梅里亚人继续学习标枪、斧，最后是剑。乌尔丁第一次把剑放在柯南手中时，这个年轻人若有所思地翻转剑刃——它只是一条没有刃的铁条，铁制十字护手装在简单的木柄上。“算不上什么剑，”柯南咕哝道，“不像我父亲做的那些。”这句话既揭示了柯南作为铁匠科林之子的出身，也揭示了角斗场粗糙的训练武器与他父亲锻造的精良钢铁之间的鸿沟。到了春天，当托格鲁尔拔营迁往该国的另一个地区时，这个年轻的西梅里亚人已经对所有基本武器有了实用的知识，熟练到不再每晚因乌尔丁的打击和刺击而浑身青紫地倒在草铺上。

角斗士的生活

在乌尔丁的指导下，柯南发现角斗士的生活并非最糟糕的生活。面对对手并杀死他，至少能短暂享受自由的幻觉——在某种程度上，再次成为一个完整的人。痛苦之轮的残酷折磨使他失去了人性；角斗场激烈的战斗恢复了一些男子气概和自尊。乌尔丁的训练是这种恢复的工具，赋予柯南在竞技场中生存和胜利的技能。训练师还为柯南准备了各种他将面对的对手。一天，乌尔丁告诉他：“你今晚要和一个海伯波利亚人战斗。”当柯南问他们是怎样的人，因为他隐约听说过海伯波利亚是阿斯加德以东的一个国家时，乌尔丁描述他们为“大多是高大、瘦削、浅色头发的人”，并警告说：“危险的敌人，据说他们是巫师和术士。”这个警告预示了柯南日后将面临的超自然威胁，也显示了乌尔丁不仅在身体上，而且在精神上为年轻战士准备角斗场危险的作用。

对柯南精神的认可

乌尔丁的训练不仅仅是身体上的；它也揭示了他的学生不屈的精神。当一个希尔卡尼亚将军问聚集的奴隶生活中最好的事物是什么时，柯南嘴角微微抽动，露出一丝微笑，回答道：“生活中最好的事物是面对面地面对你的敌人，看到他的热血洒在地上，听到他妻妾的悲哭！”将军的赞许点亮了他黑色的眼睛，他对托格鲁尔说：“角斗场没有摧毁你冠军的精神，托格鲁尔。也没有削弱他的意志。小心，这只幼虎有一天会转身撕裂你！”托格鲁尔只是轻笑，回答说：“他戴着锁链，所以不能。”但这段对话强调了乌尔丁的训练所培养的东西——一个即使身体被锁链束缚，精神仍然自由的战士。训练师的纪律将柯南天生的凶猛磨砺成武器，但没有摧毁他的意志——这一事实在未来的岁月中将证明是决定性的。

遗产与意义

乌尔丁在柯南生活中的作用是基础性的，尽管他在训练期后从叙述中消失了。他是将这位被奴役的青年从痛苦之轮的受害者转变为能够生存于北方人残酷角斗表演的杀手的形象。他传授的技能——棍、矛、标枪、斧和剑——成为柯南复仇和崛起的工具。角斗场的教训，即杀死对手是享受自由的幻觉并再次成为完整的人，在柯南日后面对瑟萨·杜姆时回响。训练师关于海伯波利亚人的警告，“据说他们是巫师和术士”，预示了柯南最终将以邪教领袖及其蛇教形式面对的超自然邪恶。因此，乌尔丁是那位终将站在瑟萨·杜姆面前并宣称“我父亲是白昼之光；瑟萨·杜姆是我的黑夜。但在一件事上他说得对。重要的不是刀刃中的钢，而是人中的钢”的战士的默默无闻、未被赞颂的建筑师。人中的钢是在角斗场中，在训练师乌尔丁耐心而残酷的纪律下锻造的。