洛杉矶是三位调查员这次冒险故事的都市参照点，而男孩们的家乡是加利福尼亚州的海滨小镇洛基海滩，位于洛杉矶郊外。故事中的这一区分颇为重要——洛杉矶确立了更广阔的区域背景，但谜案是在一个紧凑的本地环境中展开的，其中包括街道、住宅、公园和教堂。

区域背景

男孩们——朱庇特·琼斯、皮特·克伦肖和鲍勃·安德鲁斯——住在洛基海滩，这座海滨小镇被描述为位于洛杉矶郊外。这一地理背景让他们的调查处于一座大城市的影响范围内，同时又没有把他们的家乡设定在城里。在这次冒险中，洛杉矶仍只是一个宽泛的方位参照；故事中具体的行动和线索都发生在男孩们附近的街道与建筑里。

本地环境

十二月下旬的黄昏时分，男孩们来到帕塞奥广场。他们经过一座公园，尽管天气寒冷，仍有几朵玫瑰盛开；随后经过一座灰泥粉刷的教区住宅和一间小教堂，教堂的彩色玻璃窗亮着灯，里面传来管风琴声。教堂后方是一栋公寓楼，底层临街处设有车库，上方则有两层公寓。楼里窗帘都仔细拉拢，显得与外界隔绝；这种视觉印象与随后展开的调查形成对照，调查将揭开附近正在发生的事情。

这一环境的另一个特点，是路线短而实用。男孩们从公寓楼出发，穿过庭院，再经由后方通道离开；通道经过洗衣房和储藏室，通向台阶，最后进入一条小巷。小巷通往下一条街上的建筑物和车库后方。芬顿·普伦蒂斯的公寓楼正后方是卢肯庭院329号，这是一栋单层木结构住宅，查尔斯·尼德兰德在门口应答。相连的地产让邻近关系成为谜案的一部分——从街上看似彼此分隔的地点，其实由通道和相邻建筑连接起来。

在谜案中的作用

这种紧密相连的地理环境也影响着对窃贼的搜寻。隔壁街发生入室盗窃后，警察涌入附近区域，并搜查圣裘德教会。朱庇特解释说，逃犯利用教堂作掩护，披上斗篷、戴上主教冠，假扮雕像，而警察就在附近搜寻。因此，教堂不只是男孩们路线上的一个地标；在搜捕行动进行期间，教堂内部也成了藏身之处。

后来，公寓楼的泳池又成了揭示谜情的本地环境特征。朱庇特从池底取回喀尔巴阡猎犬水晶雕塑，并解释说窃贼用镀金绳索将它放了下去。由于池底蓝金相间的瓷砖图案不规则，那根绳索很难被看见。贯穿这些情节的洛杉矶地区背景，逐渐收束为一个由相邻街道和共用空间构成的亲密网络；小巷、教堂和泳池等寻常的城市环境要素，使藏匿成为可能，也帮助揭示了罪行的实施方式。