查尔斯·布罗菲在米尔恩冰架下发现陨石，而后丧生，这为一场策划好的美国国家航空航天局发现事件提供了关键突破口。他的野外报告在PODS软件失灵后使美国国家航空航天局注意到这颗被人为植入的物体；与此同时，他的死亡经过操纵，被用来掩盖骗局，并使这位加拿大地质学家成为骗局的第一个受害者。

在米尔恩冰架上的发现

布罗菲是一名在埃尔斯米尔岛开展研究的加拿大地质学家。在米尔恩冰架进行冰层测深时，他探测到冰层下埋有一处密度异常高的物体，并怀疑那是一颗巨大的陨石。这一发现纯属偶然——他当时正在进行地质测量，并未参与美国国家航空航天局的搜寻行动。

测量期间，布罗菲遭遇风暴。他使用当时可用的最低频率发出了一则简短的求救信息，以便信号能从偏远地点传得更远。他报告了异常情况及自己关于那是一颗陨石的猜测，提供了坐标，请求救援，随后结束通话。美国国家航空航天局截获了这次通信。该机构的监听站派出一架飞机从图勒出发搜寻他。

死亡与被压下的真相

搜寻人员最终在偏离路线数英里的地方找到了布罗菲；他已死在一道冰隙中，雪橇和狗也在身旁。向加布里埃尔·阿什讲述的说法是，他试图逃离风暴，因迷失方向而跌落。布罗菲的死亡使美国国家航空航天局掌握这一发现显得格外方便——正如加布里埃尔所意识到的，那位本可能质疑美国国家航空航天局主张的加拿大人已经不在人世。

后来对阴谋的叙述将这场表面上的意外改写为蓄意杀人。陨石计划背后的操控者得知，PODS的异常检测软件已经失灵，要到大选之后才能修复。没有卫星软件，这颗被植入的陨石就不会被发现。因此，操控者安排布罗菲通过无线电报告提醒美国国家航空航天局内部人员，并下令杀害布罗菲，让他的死看起来像一场意外。这段叙述称此案为计划中的第一起谋杀，并指出行动自此开始失控。

从野外报告到公众骗局

布罗菲的通信将一件原本隐匿的物体与美国国家航空航天局的应对行动联系起来——PODS系统失灵、无法发现陨石之际，他的报告提醒了该机构。他的死亡随后有助于掩盖美国国家航空航天局是如何得知陨石的，也使该机构能够在不提及最早发现陨石的地质学家的情况下公布这一发现。

这项秘密属于一场政治利害更为重大的骗局。陨石旨在提升美国国家航空航天局的公众声望，而发现陨石的公告则被安排成一场政治事件。赫尼总统计划在白宫新闻发布会上宣布这一发现，并警告说，科学意义将被变成政治争斗的工具。因此，布罗菲的野外报告成了一个未被承认的环节，将偏远地区的冰层勘测与全国性的公告串联起来。

事后意义

故事通过布罗菲发现陨石后留下的证据，以及对其死因的不同解释，呈现了他的经历。起初，他的失踪符合地质学家在风暴中遇难的说法；后来，人们揭露这是一场蓄意杀人，目的是让虚假的发现成为可能。这一反转改变了陨石落入美国国家航空航天局手中的意义，也改变了那场移除其首位发现者的表面意外的意义。

布罗菲的遭遇也揭示了这场阴谋在预期的政治收益实现之前所付出的代价——阴谋的第一个必要步骤，是把一位真实研究者的报告变成骗局工具，继而确保他无法质疑围绕这份报告编造的说法。