对米尔恩冰架的袭击是陨石调查中暴力的转折点——一支军事小队向科学家发起攻击，瑞秋·塞克斯顿和迈克尔·托兰险些遇难，而行动中抹去自身踪迹的企图也暴露了其局限。事后，瑞秋将危险与劳伦斯·埃克斯特伦联系起来，而指挥者则得知外勤小队的行动已经超出了计划。

起因与利害关系

调查人员在陨石挖掘坑中发现生物发光浮游生物，并在陨石下方发现插入通道，随后发生了这次袭击。瑞秋后来向威廉·皮克林讲述了这些发现，以及小队前往冰架、随后突然遭到她怀疑为特种作战部队的军事小组袭击的经过。这一发现使问题从陨石是否不同寻常，转变为它是否遭人蓄意放置，以及谁愿意保护这个秘密。

在冰架上，瑞秋认为袭击者已经让幸存变得希望渺茫。她怀疑劳伦斯·埃克斯特伦，因为是他派小队前往冰架，而且他与五角大楼和特种作战部队有联系。但这种怀疑并未解开核心谜团——她看不出埃克斯特伦或其他任何人能从把陨石放到冰层下方得到什么好处。因此，袭击过后，她虽然有了可能的嫌疑人，却没有确立动机或证据。

外勤行动与掩盖

袭击过后，三角洲三号返回穹顶基地，试图扶正诺拉·曼戈尔被撞翻的设备雪橇并重新装载。他固定好设备，把曼戈尔的遗体放在上面并绑牢，准备移动雪橇。他正要把雪橇拖走时，两名搭档赶到。

小队原先的计划是在冰架上安排四具尸体，伪造成意外。这个计划已经行不通——并非所有平民受害者都能供他们摆出可信的现场，若只留下一个人，就会引来质疑。三角洲三号询问是否应当清扫现场。三角洲一号沿着科学家走过的路线折返，收集能证明有人到过那里的线索；三角洲三号和他的搭档则把装载好的雪橇拖下冰川。到了冰架边缘的悬崖处，他们将雪橇推下去，曼戈尔和雪橇坠入北冰洋。处置行动旨在同时除掉一名目击者并清除行动痕迹，并非袭击期间的意外损失。

幸存者与袭击经过

瑞秋和托兰逃过了袭击，没有成为小队原本指望会死去的平民。瑞秋后来向皮克林作出的报告按顺序叙述了事件——异常的浮游生物、前往冰架、陨石下方的通道，随后是袭击。她将曼戈尔遭杀害以及幸存者险些丧命后逃脱的经过作为事实讲述，而没有将其说成已经证实针对那名主管的指控。

皮克林习惯于听取令人不安的消息而不显露反应，但瑞秋的讲述越来越令他不安。她叙述杀害事件和逃脱经过时，他似乎从难以置信转为愤怒。瑞秋没有说出自己对埃克斯特伦的怀疑，因为她知道，没有证据，皮克林不会接受指控。她讲完后，他沉默了好几秒，这凸显了报告的分量，却没有说明他随即作何反应。

命令、后果与意义

后来向指挥者作出的汇报澄清，行动领导层并未预料会出现人员死亡。三角洲一号报告称，冰架上发生了意外情况，小队别无选择，只能使用武力，结果造成四名平民死亡；据小队当时所知，瑞秋和托兰也在其中。指挥者对此震惊——只有在万不得已时才获准使用致命武力，而杀害平民并不在计划之中。因此，这份报告区分了授权与结果——行动允许使用武力，但事态升级超出了指挥者的意图。

这份报告也揭示了小队的判断与现实之间的落差。三角洲一号报告称平民已经死亡，但幸存者已与一艘潜艇取得联系，正前往华盛顿。掩盖行动并未让消息沉寂，反而为目击者将所见所闻带离冰架开辟了直接途径。因此，这场袭击既是企图封锁陨石秘密的行动，也是使秘密更有可能被揭露的举动。