Todd Blackburn坠落后的伤员撤送行动

托德·布莱克本坠落后的伤员撤送行动在突袭开始仅几分钟后便展开，迫使游骑兵调派人员和车辆，尽管行动本身已处于交火之中。布莱克本的坠落是意外，并非遭枪击——参谋军士马特·埃弗斯曼从黑鹰直升机上沿绳索下降时，看到这名年轻的游骑兵昏迷着躺在街上。将他紧急送去接受医疗救治的努力，很快就使车队暴露于与突袭本身一样不断升级的危险之中。

坠落与最初的应对

埃弗斯曼当时悬在摩加迪沙上方约七十英尺处，穿过旋翼卷起的尘土下降，护目镜已经破裂，绳索在他的手套上磨擦灼烧。他的班组已经抵达地面。接近底部时，他看见一个人躺在自己下方，便抓紧绳索，以免落在那人身上。那是布莱克本，年仅十八岁，离开高中才几个月；他错过了绳索，坠落后陷入昏迷。埃弗斯曼曾担心这名游骑兵遭到枪击；军医的检查确认了事情的经过。

埃弗斯曼落地时，二等兵马克·古德正在救治布莱克本。古德为他插入呼吸管，突击队军医一级军士巴特·布洛克则开始静脉输液。布莱克本仍然昏迷，伤势严重。埃弗斯曼暂时走开，清点手下人数——他们已按计划在街边泥迹斑斑的石墙旁就位，只留下他和军医站在路上。枪火正在袭来，虽然并不精准；埃弗斯曼全神贯注于布莱克本，几乎没有注意到枪声。

将布莱克本转移到车辆上

埃弗斯曼叫来军士凯西·乔伊斯和杰夫·麦克劳克林，指示他们把布莱克本送往目标附近的悍马军用车辆。他们展开一副紧凑型担架，由乔伊斯和麦克劳克林抬前端，古德和布洛克抬后端。布洛克举高输液袋，他们一阵阵短跑；每当需要开火时，便把布莱克本放下，之后再将他抬起。麦克劳克林担心布莱克本活不下来；这名年轻的游骑兵昏迷不醒，无法帮忙支撑自己的体重。

反复停顿使转运过程缓慢而危险。古德警告说，不断抬起和放下布莱克本可能加重他的伤情，而小组需要的是让车辆开到他们所在的位置。乔伊斯沿着Hawlwadig路跑去说明布莱克本的状况，并引导救援人员返回等候中的担架旁。一辆载有美国海军海豹突击队员和美国突击队队员的悍马军用车辆接走了他，车组获准立即将他送往基地。撤离行动找到了交通工具，但要抵达那里，他们必须驶过战斗正在加剧的街道。

遭受火力袭击的撤离车队

布莱克本上车后，三辆车组成的纵队出发前往海滨基地，由杰夫·斯特鲁克尔领队，载着布莱克本的车辆位于中间。斯特鲁克尔的车辆装有一挺.50口径机枪，第三辆车载有一具马克19榴弹发射器；运送布莱克本的车辆没有大型车载武器。斯特鲁克尔拟定了一条简单的返程路线——沿Hawlwadig路以南的一条主干道向南驶向海滩，然后转上通往基地的道路。但随着战斗蔓延，街道情况已经改变。武装人员混杂在人群中，道路障碍和路障挡住去路。车辆绕过或冲过障碍，古德一手拿着布莱克本的输液袋，另一手开枪。

在十字路口，枪火从屋顶、窗户和街道上射来。接近一条小巷时，两名索马里枪手跑到布莱克本所乘车辆后方；车队经过时，一名游骑兵开枪击毙了他们。在领头车上，斯特鲁克尔指示机枪手多米尼克·皮拉集中火力射击右侧，左侧则交给.50口径机枪手。驾驶员试图避免让布莱克本承受过于颠簸的车程，但持续前进的需要与四面八方的危险相冲突。皮拉和一名索马里枪手几乎同时开火。皮拉中弹，在车内身亡，身体倒在蒂姆·莫伊尼汉身上；莫伊尼汉大喊自己中弹了。

皮拉阵亡而车队仍暴露在火力之下，斯特鲁克尔不再顾虑车程是否颠簸，命令驾驶员加速。接近国家街时，火箭推进榴弹横穿道路；车辆继续前进，同时向两侧开火。再往南，人群挡住了通往海边的路线。斯特鲁克尔叫驾驶员继续前进，用闪光震撼弹驱散人群，并命令机枪手朝他们头顶射击。人群散开了，不过车队经过时可能撞到了人。一辆在前方挡路、不肯让开的皮卡车出现时，斯特鲁克尔命令领头车撞开它；车厢里一名腿部受伤的乘客尖叫起来，皮卡车随即转向驶离。

车队抵达海滨美军营地时，车辆受损，人员筋疲力尽，身上沾满血迹。斯特鲁克尔原以为基地安全而安静，却看到士兵们在停机坪上奔跑，一名指挥官正通过扩音器发布紧急命令。医务人员赶紧救治布莱克本，他将面临漫长的康复过程；混乱之中，他们尚不知道皮拉已经阵亡。这项原本始于紧急转运的任务返回基地时，带回了一名伤势危重的游骑兵，也付出了穿越城市路线的代价。

从车队返程到战役公开后的影响

撤离行动将布莱克本送到了医疗救治处，却没有带回车队所有成员遭遇何事的清晰情况。医务人员冲向中间那辆悍马军用车辆时，把注意力集中在昏迷的游骑兵身上；他们当时还不知道皮拉已经阵亡。紧急救治与了解车队伤亡情况之间的这一空缺，在基地里持续存在，而整个基地已因更大范围的战斗陷入忙乱。

次日清晨，也就是十月五日星期二，机库里传开消息，说美国有线电视新闻网正在播放摩加迪沙的画面。疲惫、受伤的游骑兵和突击队士兵看到索马里人站在Super 64的残骸上，随后又看到尸体被拖过街道。电视报道没有指出画面中的尸体是皮拉；这些影像呈现的是战役更广泛的伤亡，而不只是布莱克本撤离行动的情况。但街头暴力随着画面一同回到了基地——士兵们离开屏幕，清理武器，等待返回战场的命令。

人员伤亡也演变成全国性的政治危机。到十月四日，据报道已有十八名美国士兵死亡、七十多人受伤，索马里死者则有数百人。比尔·克林顿总统看到一名美国死者被拖行穿过摩加迪沙的影像后，要求查明是谁批准了这次任务，以及为什么没有人通知他。撤离行动起初是为了救助一名受伤的游骑兵；它穿越城市的路线，以及途中皮拉的死亡，都属于一场其后果很快远远超出街道和海滨基地范围的战役。

撤离行动后的政治审查

车队返回之际，危机已经蔓延至华盛顿特区。突袭次日，也就是十月四日，国会议员严厉质问国防部长和国务卿，为什么美国士兵会在索马里阵亡。比尔·克林顿总统也在向顾问提出类似的问题——由于任务筹划得十分仓促，他事先没有接到简报，这与以往的任务不同。他感到措手不及，并要求从政府政策到军事战术等各方面作出解释。这场始于一名游骑兵坠落受伤的紧急行动，已经成为对任务及战役代价展开的更广泛反思的一部分。