鼻子以国家参事官身份现身
鼻子《鼻子以国家参事官身份现身》是少校普拉东·科瓦廖夫寻回失踪鼻子一事中关键的公开反转——他失去的身体部位出现在圣彼得堡街头，成了一名身着制服、官阶更高的官员。鼻子自信的公众身份与科瓦廖夫的苦恼形成对照，也使他对身份地位的依赖成为这一场景的核心反讽。鼻子不只是逃离了他；它还以一种仿佛使自己成为科瓦廖夫上级的姿态，进入了社会世界。
背景与利害关系
科瓦廖夫用一面小镜子照看后发现鼻子不见了，随之而来的是惊恐——鼻子本应所在之处，他的脸变成了一片光滑宽阔的空缺。这一失踪威胁的不只是他的容貌。他曾是高加索委员会委员，却坚持别人称他为少校；他来到圣彼得堡，希望谋得一份与其官阶相称的职位，最好是副总督，若能在某个部门任职也可以。他也愿意结婚，条件是未来妻子带来二十万卢布嫁妆。因此，他对失踪鼻子的焦虑，与他精心维持的抱负以及围绕头衔建立的公众身份发生了冲突。
他的身份通过一些细小而显眼的细节呈现出来。科瓦廖夫每天沿涅夫斯基大街散步，穿着异常洁净、硬挺的衬衫领子，展示印章，其中有些刻着纹章，有些刻着星期几。叙述者解释说，他称自己为少校而不是委员会委员，是为了抬高自己的重要性。他看见一位自己觉得有魅力的女士时，便整理领子、摆好印章并露出微笑——随后却想起自己的脸上鼻子本应所在之处一片空白。
鼻子公开现身
由于看不到马车，科瓦廖夫便徒步出发，用手帕捂着脸，仿佛鼻子正在流血。他在一家糕点铺前停下，照镜子查看自己；眼前的情形证实，鼻子本应所在之处什么也没有。他恼怒地离开，一反常态地避开街上的行人，并在一处门口停下；这时一辆马车驶来。一名穿制服的绅士匆匆走了进去。科瓦廖夫认出那就是自己的鼻子。
大约两分钟后，鼻子再次出现，穿着金线绣花制服、硬挺的高领衣和麂皮裤，佩着一把剑。帽上的羽饰表明它的官阶是国家参事官。它环顾四周，吩咐车夫赶车，随后乘马车离去，似乎要去拜访几处办事地点。科瓦廖夫浑身发抖，几乎站立不住，跟着它走到莫斯科大市集附近。那里，他看见鼻子站在一家店铺前，部分被硬挺的领子遮住，正专注地查看展示的商品。
这个场景使眼前的一幕更显鲜明——这并非私人的幻象，而是一场发生在街道、店铺、马车和行人之间的公开出行。科瓦廖夫起初拿不定主意该如何接近鼻子。鼻子的制服和帽子似乎确立了它更高的官职，而眼见自己的身体特征在城里四处走动，则颠覆了一个人和其身体之间通常的关系。鼻子不再只是需要遮掩的缺失；它成了一个能够出行、登门拜访并指挥车夫的人物。
对质与社会地位的逆转
科瓦廖夫在鼻子附近克制地咳嗽，但鼻子毫不理会他。他开口对鼻子说话，坚持说它就是自己的鼻子。鼻子回答说科瓦廖夫弄错了，声称自己就是自己，并说他们不可能关系亲密。它根据科瓦廖夫制服上的纽扣判断，两人分属不同部门，接着转过身去。
这番交谈让官僚等级成了身体部位与其分离之人之间的一道屏障。科瓦廖夫的主张基于身体来源；鼻子则以机构身份作答，把制服和部门看得比两者之间的身体联系更为重要。它的拒绝因此既荒诞又符合社会逻辑——科瓦廖夫用来抬高自己的那些官职区分，如今反倒不让他接近自己的鼻子。
科瓦廖夫试图恢复自己的社交表现时，一位老妇人和她仪态优雅的女儿走了过来。他整理领子和印章，把注意力放在那位女儿身上，却又想起自己没有鼻子，脸上只剩下一片绝对的空白。他转身想指责那名穿制服的人，说它表面上不过是个国家参事官，实际上就是自己的鼻子，却发现它已经消失了。鼻子离去后，他绝望地站在柱廊下。虽然他记得鼻子帽上的羽饰和金线绣花制服，却没有仔细留意马车、马匹、斗篷或随从，以至于无法从来往的车辆中认出它们。
后果与意义
这次相遇开启了一场穿梭于日常机构之间的搜寻，而这些机构没有一个能轻易接纳科瓦廖夫离奇的说法。他到报馆请求刊登寻人启事，悬赏把逃走的鼻子带回来，却试图隐瞒自己的身份——他有几位女性熟人，包括波多托奇娜夫人，担心她们会听说自己的处境。报馆官员以维护报纸声誉为由拒绝刊登，还提到先前刊登过一则寻找黑毛贵宾犬的启事，那则启事曾讽刺一家机构的出纳员。科瓦廖夫坚持说，这件事关系到他自己的鼻子，几乎就是他本人，但报馆不愿刊登。
他去见警察局长时，又遭到拒绝。警察局长冷淡地接待他，说体面人不会被人偷走鼻子，并暗示下午是休息时间，不该用来处理案件。科瓦廖夫对官阶和社会地位所受的冒犯异常敏感，因此他保持尊严地离开，不肯接受这种轻慢。后来，医生检查那处空缺，反复尝试后断定无法复原，而且可能使情况恶化。这些回应延续了这一场景的核心对照——鼻子显然能够以国家参事官的身份行使公众权威，而鼻子原本所属之人，却无法让自己遭受的损失为他求助的官员和专业人士所理解。
这一段情节的喜剧性建立在对认可关系的精确颠倒之上。科瓦廖夫依赖头衔、衣着、印章和有利的人脉，使自己显得举足轻重；脱离了他的鼻子却显得更加举足轻重。鼻子以部门差异为由，否认了最亲密的关系；科瓦廖夫寻回鼻子的努力则一次次败在公众体面的惯例之下。失去鼻子既是身体上的损失，也是他费心展示的社会身份陷入危机。
