提利昂与瓦里斯的脆弱合作

提利昂与瓦里斯的联盟，是君临最有用也最不稳定的伙伴关系之一。提利昂·兰尼斯特需要瓦里斯对宫廷、隐秘通道及彼此竞争的效忠关系的了解；瓦里斯则需要与如今担任首相、并拥有泰温·兰尼斯特权威的男人合作。他们的合作一次又一次产生实际成果，却始终建立在猜疑之上。提利昂看重瓦里斯，是因为这个阉人知道一些似乎无人知晓的事情；而瓦里斯的闪烁其词则确保援助永远不会变成效忠的证据。

建立在猜疑之上的伙伴关系

瓦里斯起初将自己表现为一名恭谨的王国仆人，但提利昂看穿了这场表演背后的政治算计。当瓦里斯拿起泰温的封缄信件，检查其金色鳞纹蜡封时，他那双薄施粉末的手和谨慎的查验，使得即便只是确认真伪这样简单的举动，也仿佛成了隐秘审视的展示。后来，提利昂问他为何如此乐于相助，瓦里斯回答说，他侍奉王国、国王以及首相。提利昂立即以问题检验这番说辞，询问瓦里斯是否也曾以同样方式侍奉琼恩·艾林和艾德·史塔克。这个问题揭示了联盟的核心不确定性——瓦里斯的服务或许真实存在，但其真正对象始终难以辨认。

他们的交流同样带有这种双重意味。瓦里斯可以用下属的口吻说话，同时保留一个知晓多于透露之人的自由。因此，提利昂认为礼貌可能有用，却从不认为它无害。联盟并非始于感情或共同原则，而是始于相互辨认——两人都明白对方聪明、危险，并且受制于必须通过表象行事的需要。

情报、威胁与红色信使

瓦里斯的价值部分在于，他能够将零散情报转化为政治警告。在欢迎提利昂加入御前会议时，他指向红色彗星，并报告百姓称它为红色信使，据说这名使者会在火焰与鲜血之前出现。这一刻将民间迷信与宫廷情报结合起来。瓦里斯不只是告诉提利昂人们在说什么；他还展示了谣言如何在事件完全成形之前，便成为一种政治力量。

随后，他向提利昂讲述了一个关于国王、祭司、富人和出身平民的佣兵的谜语——四人中的每一个都命令佣兵杀死其他人。这个谜语追问权力真正存在于何处——合法权威、神圣命令、财富，还是执行者本人的意志。它与提利昂直接相关。作为首相，提利昂或许拥有头衔，但任何命令的实际结果，都取决于执行命令之人的忠诚与判断。瓦里斯的教诲也是对自己的描述。他是观察者，研究正式权力与有效权力之间的距离；而提利昂则被迫在这段距离之内治理。

瓦里斯的警告也可能变得私人化。他谈到提利昂身边的年轻女子，并建议提利昂务必好好照顾她，提利昂将这番话理解为威胁。提利昂回应说，任何伤害她的人都会掉脑袋，尽管他承认自己并不自称勇敢。这场交锋使他们的联盟变成正面冲突——瓦里斯试探提利昂的弱点，提利昂则明确说明触碰这一弱点将付出什么代价。两人都没有退回信任之中；他们通过威吓确立界限。

隐秘城市中的实际合作

尽管不信任瓦里斯，提利昂仍一次又一次接受他的帮助，因为这个阉人能够提供普通宫廷渠道无法取得的通行机会。瓦里斯带提利昂走过一条从空衣柜进入的隐秘路线。提利昂穿过墙后的中空处，沿梯子下行，进入街道高度以下的土质隧道，瓦里斯在那里提着蜡烛等候。这一环境将他们的关系具象化——合作发生在可见城市之下，发生在绕开权力正式架构的通道中。

瓦里斯伪装成面容带疤、蓄着黑胡子、戴着尖刺钢盔、身穿套在煮硬皮革外的锁子甲，并在腰间佩戴武器的人。这种变化加深了提利昂对他的不确定感。那个双手施粉、脚穿软拖鞋的熟悉阉人，可以变成属于另一个社会世界的武装人物。瓦里斯的有用之处正依赖于这种流动性。他可以以宫廷仆人的身份进入房间，可以通过隧道消失，也可以乔装行动；因此，提利昂接触到的并不只是一个顾问，而是一张网络。

联盟也通过政治任命与机构控制发挥作用。提利昂考虑红袍子的忠诚以及君临城守备队的实力，而瓦里斯则将贾赛琳·拜瓦特爵士描述为勇敢、正直、服从且感恩。提利昂仍拒绝全盘接受瓦里斯的帮助，表示尽管无人能够否认瓦里斯的价值，他依然不信任对方。这一区分界定了他们的合作——瓦里斯可以不可或缺，却不值得信任；提利昂可以利用他的服务，却不放弃自己的判断。

秘密、交易与彼此竞争的权力模式

这段关系属于一个更广阔的政治世界，在那里，忠诚可以被购买、交换或检验。提利昂将赫伦堡——七大王国最富庶的奖赏之一——许给培提尔·贝里席，因为城堡及其土地能够把野心转化为服务。蓝礼·拜拉席恩同样将王权表现为一种通过军事胜利取得、再以效忠确认的事物——只要罗柏·史塔克屈膝称臣，他便准备保留罗柏的土地与荣誉。丹妮莉丝·坦格利安以恢复财富为前景，换取扎罗·佐安·达克索的船只；扎罗则以婚姻以及象征其心灵的船作出回应。这些交易从对比中照亮了提利昂与瓦里斯的联盟。在所给出的交往中，瓦里斯并非只是以一个显眼的头衔或领地作为回报；他的货币是通行权、知识以及持续保持重要性的能力。

当提利昂询问瓦里斯科塔奈·潘托斯如何死去时，这种政治经济最尖锐地显现出来。瓦里斯报告说，据说潘托斯从塔楼上跳了下去。提利昂立即否定了这一解释，并要求真相，因为官方说法过于方便，无法令人相信。他们交换秘密的行为因此变得更加亲密，也更加危险。提利昂让瓦里斯把某些事情视为他们的小秘密，随后又带着使话语刻意显得虚假的苦笑，声称自己完全信任瓦里斯。两人都承认联盟的虚假时，它反而最为牢固——他们能够分享情报，正因为谁都没有把秘密误认为忠诚。

限制与叙事意义

瓦里斯为提利昂提供的服务是实际的，却无法证明是专属于提利昂的。提利昂关于琼恩·艾林和艾德·史塔克的问题，始终悬在后续每一次援助之上。如果瓦里斯曾侍奉先前的首相，那么他如今的合作也可能只是另一场暂时的结盟，而非永久承诺。这种可能性赋予了这段关系独特的张力——提利昂必须依靠一个人的帮助，而此人的经历证明，接近权力并不能揭示他的效忠最终归于何方。

与此同时，瓦里斯的行为也不像单纯的对手。他欢迎提利昂到来，说御前会议急需他的协助，为他提供穿越城市的路线，帮助他了解人事与情报，并回答那些被官方叙述掩盖的问题。因此，他们的伙伴关系处在联盟与竞争之间不稳定的中间地带。提利昂的猜疑阻止依赖变成投降；瓦里斯的有用则阻止猜疑变成分离。

支配这段关系的原则，是权威与行动之间的鸿沟。一封信或许带有领主的印章，国王或许能够下令，祭司或许能够援引诸神，富人或许能够许诺黄金，但结果仍取决于选择如何行动的人。提利昂和瓦里斯比宫廷中的多数人更理解这道鸿沟。他们的联盟之所以能够延续，是因为两人都能利用对方的长处，同时持续监视对方；它之所以脆弱，则是因为让合作成为可能的同一份智慧，也让背叛变得可以想象。