科林·半手的最后一战既是一场战斗中的死亡，也是一次经过谋划的间谍行动。科林与琼恩·雪诺及少数游骑兵一同受困后，命令琼恩杀死自己，好让野人相信琼恩已经背弃守夜人。这个牺牲使琼恩得以活着进入敌人向长城推进的队伍，而科林则通过牺牲自己，守护了他交给这位年轻同伴的任务。

情势与秘密目的

科林的决定源于幸存游骑兵所面临的危险。他告诉琼恩，如果他们被俘，琼恩必须屈服，不要指望野人会饶他一命。自由民通常会杀死被俘的守夜人，除非对方是违誓者，或像曼斯·雷德曾经那样加入他们。因此，科林指示琼恩必要时投奔野人，即使他们要求他把披风割成碎条、在父亲的坟墓上宣誓，并诅咒自己的兄弟和总司令莫尔蒙。琼恩必须在表面上服从，随后在需要的时间内与他们一同骑马、进食和战斗，同时暗中监视他们。

这项任务有着明确目标。琼恩的恐狼幽灵看见野人在奶水河谷挖掘，那是一个荒凉而遥远的地方。科林不知道他们在寻找什么，也不知道他们是否已经找到，因此他把查明此事定为琼恩的职责，直到琼恩能够返回莫尔蒙总司令和守夜人身边。由此，计划中的投降并非懦弱，而是在公开抵抗已无法成功时，保存情报的命令。

最后一战

游骑兵们走出洞穴后，一只鹰停在他们上方高处的枯树上，科林意识到敌人已经发现了他们的位置。他宣称洞口是坚守的最佳地点，因为那里既能保护他们免受上方袭击，也能防止野人绕到他们身后，除非野人穿过山体才能接近。他问琼恩长爪是否锋利，随后命令给马喂食，在最后一战前承认这些动物所提供的服务。

野人通过响尾蛇残酷的要求来考验琼恩声称的入伙意愿：“那就杀了半手，这个杂种。”科林立即接受了这一挑战的逻辑。他让琼恩转身杀死自己，使这场必要的背叛看起来像一场无法避免的决斗，而不是预先安排的牺牲。长爪扬起，迎向科林的第一击，两名身披黑衣的人在近距离厮杀。琼恩的速度与科林的野蛮力量相抗衡，但科林以左手发动的攻击使琼恩失去平衡，双臂也逐渐麻木。

决定性的机会来自幽灵咬住科林的小腿。即使如此，科林仍稳稳站立，但这次干扰让琼恩得以站稳并转身。他挥出的斩击起初似乎落空，随后科林的喉咙被红色伤口割开，半手倒下。幽灵的口鼻沾满鲜血，而长爪剑尖最后半英寸才染上血迹。琼恩跪在垂死的游骑兵身旁，科林抬起残缺的手指，说道：“……锋利。”随后他的手垂落，死去。这句简短的遗言既承认了剑的锋利，也承认了琼恩成功的一击，使这场死亡在表面上仍像一次真正的考验。

直接后果

科林的死亡使琼恩在身份与职责之间陷入动摇。他明白科林事先就知道野人会提出什么要求，并想起黑城堡里的山姆威尔·塔利、格伦、忧郁的艾迪、派普和蛤蟆。这场失去也使他联想到围绕布兰·史塔克、瑞肯·史塔克和罗柏·史塔克发生的死亡与离散，让琼恩觉得这次杀戮仿佛又一次与那些定义了自己的人斩断联系。他茫然地问自己如今究竟是谁，这标志着这场谋略所带来的个人代价——为了保存守夜人的目标，他必须看起来像是亲手毁掉了自己对守夜人的效忠。

野人在科林倒下的地方，用松针、灌木和断枝堆起柴堆焚烧他的尸体。有些木头仍然青绿，因此火焰燃烧得缓慢而烟雾弥漫，将一股黑烟送入冷硬的蓝色天空。响尾蛇拿走了一些烧焦的骨头，其他人则为死去游骑兵的装备赌博，耶哥蕊特赢得了他的披风。这种处置把庄严的军人死亡变成了敌对民族行进中的实际余波，而披风的转手则让琼恩进入他们队伍的过程获得了可见的形式。

战略意义

琼恩表面上的投降改变了这场败北的意义。科林并非只是因为巡逻队被压倒而死去；他设计出一种结果，让自己的死亡为琼恩在野人中赢得可信度。这个牺牲把守夜人的情报目标置于科林的生存和琼恩眼前的名誉之上。琼恩必须在内心守住真相，同时接受周围所有人都会把这一行动理解为叛国。

最后一战也封闭了穿越山脉返回的路线。当琼恩问耶哥蕊特他们是否会经由尖啸隘口返回时，他承认自己不知道能否再次面对那些高地，也不知道自己的矮种马能否承受又一次穿越。耶哥蕊特回答说，他们身后什么也没有——曼斯·雷德已经沿奶水河深入远方，向长城进军。因此，科林的牺牲并不是以安全撤退告终，而是让琼恩被带入敌人的推进之中；秘密任务便在一场注定会被误解的死亡阴影下开始。