联合左翼

联合左翼是镇长伊雷内在圣埃斯特万担任市长的左翼政党，小说主要通过她的地方政府展现该党的作用。小说对该党身份的考验，与其说来自抽象意识形态，不如说来自她的生物质发电项目所牵涉的实际利害——选举支持和进步承诺逐渐让位于公众争议、媒体审视，以及她党内议员之间决定性的分裂。

地方身份与选举支持

联合左翼被视为与伊雷内的政治立场相联系，但她的上台并非仅凭党派归属。小说将她描写成一位强势务实的组织者，只要看到问题就会采取行动，即使介入的事情并不需要她出面。她这种领导本能早已在家庭中显露，如今也延续到了市政管理之中。

她的选举号召力也源于母亲的声望；母亲富有同情心，乐于帮助镇上的人，因此深受众人爱戴。伊雷内竞选镇长时受益于这份善意，随后又全力以赴，证明这份支持是当之无愧的。因此，该党在当地的权威来自多方面的结合——党自身的政治身份、伊雷内的个人干劲，以及早已扎根于社区的家族声誉。

伊雷内的市长任期与公众形象

伊雷内在竞选中把一件出人意料的物品变成了政治象征——前夫送给她的一只罗意威手提包。她在竞选集会上承诺，如果当选，这将是她唯一允许自己收下的这类礼物；她宣称自己会提着罗意威包来，也会提着罗意威包离开，这番话后来在当地漫画和电视讨论中广为流传。联合左翼在贝娅与维克托共同生活后离开的马德里的成员不喜欢这场风波，但她以绝对多数获胜，令他们无话可说。

这一插曲揭示了该党的政治形象与伊雷内刻意彰显的个人风格之间的张力。她认为，在坎塔布里亚富裕的城镇里，即使是左翼市长，女性也不能穿着寒酸地出现。她的自我呈现成了公众笑谈，也成了令人一眼认出的竞选形象；与此同时，她在当地获得的大量选民授权，使她能够在实践中界定何为政治可信度。

生物质项目与政治争议

伊雷内将生物质发电厂作为其政府的核心工程。她为项目辩护，称其能够提供绿色、清洁、高效的能源，为五万人供电，创造就业机会，减少对化石燃料的依赖，并使该镇成为西班牙的先行者。在她看来，保护树木与发展能源基础设施并非不可兼得；该项目代表着地方进步的途径，而不是在环境保护与就业之间作出取舍。

这一立场招致了猛烈批评。反对者指责伊雷内未能保护树木，背叛了坎塔布里亚；她则把一些反对意见斥为对灌木丛和杂草丛生地带的担忧，认为这些植被可能助长火灾或害虫。争端由此成为对她执政主张的考验——她认为自己正在推动能源独立，批评者却质疑项目的环境代价，以及建成发电厂所需的合作关系。

电视采访让政治挑战更加尖锐。电视新闻主播质疑这种能源是否符合环保标准，包括运输生物质所用的化石燃料、燃烧时产生的排放物、残余物的处理方式、为发电厂提供原料所需的森林规模，以及其他地方承诺的就业机会和补贴是否可行。随后，她从政策问题转向政治偏袒的指控，将伊雷内描绘成专横跋扈、愿意偏袒有权势的木材商人。这些指控被呈现为敌意媒体攻击的一部分，而非已证实的结论；然而，它们仍使伊雷内难以为项目本身及其推进方式辩护。

党内分裂与失去职位

当伊雷内的家人牵涉到反对项目的行动时，冲突演变成党内危机。她担心，涉及自家亲属的公众丑闻可能毁掉她花两年时间说服民众支持发电厂的努力，损害她的声望，并给反对派和前夫以攻击她的可乘之机。她的市长职位与该项目紧密相连，以至于私人冲突也可能动摇她整套执政主张。

圣埃斯特万举行的大规模示威人潮汹涌，贝娅即使从六百米外出发，也无法靠近集会起点。抗议及其受到的大量电视报道，使发电厂争议持续占据新闻版面。贝娅与电视新闻主播的冲突引来小报关注，却未能掩盖示威传达的信息；因此，Emerge与安德拉达家族解除合同，转而选择另一座发电厂，这一决定威胁到迭戈的财务状况。

最终的制度性决裂发生在不信任投票中。伊雷内所属政党的五名议员与反对派一同投票，她以明显差距失去市长职位。小说没有详细描述党内结构，也没有说明各位议员各自的动机；它展现的是，这个地方政党的支持曾足以带来绝对多数，却在生物质项目争端及其政治后果的压力下崩解。由此，联合左翼在当地的存在既与伊雷内雄心勃勃的进步计划相连，也与那些曾使她得以执政的支持最终撤回相连。