袁光与辐射女巫的灵车大战
《枪魂》枪魂袁光与雷域守护巫灵的灵轨列车之战是一个转折点——一次逃亡尝试演变成压倒性的反击。枪魂袁光被一支机动军队及其怪诞的灵轨列车追逐,穿行于受污染的雷霆之地;他借助自身列车中循环流转的气,射出一发威力空前的幻影子弹。这枚弹丸摧毁了追击而来的机车及其乘员,而之后对雷域守护巫灵的净化,则将摧毁其战争机器与净化其背后的腐化地域守护灵区分开来。
起因与利害
危险以一场巨大的沙尘暴之势,出现在穿越雷霆之地的路线上。枪魂袁光判断,风暴中至少藏着三十辆车,或许还不止,每辆车上都可能载着怪物。即便只有一支队伍登上灵轨列车,也足以构成严重威胁;由雷域守护巫灵率领的整支战队,更让正面交锋看起来无异于自寻死路。枪套正在睡觉,于是枪魂袁光在追兵逼近时叫醒了她。
枪套双手合十,默默祈祷,灵轨列车随即以低沉的汽笛声回应。车轮轰鸣着加速,飞驰着掠过金属柱和古代遗迹,穿越雷霆之地。列车甩开了风暴中的大部分追兵,但仍有一大片云团继续逼近。枪魂袁光看见云中有一道强光,却无法从黑暗中辨认其来源。他估计追兵大约半小时后就会赶上他们,根本没有足够时间逃离这片区域。即使可以脱开车厢,也无法确定是否可行——减轻机车负载或许能让它提速,但枪魂袁光不知道将列车拆开是否会使它失去行动能力。
追逐演变为战斗
无线电中传来一个声音,威胁要抓走枪套和枪魂袁光。按照对方的指示,枪魂袁光回头望去,看见追兵乘着雷电轨迹从风暴中现身。远看它像另一辆灵轨列车,但其构造将铁与钢同黑色、橡胶般的肉体融合在一起。蜈蚣尸群在那片肉体上爬行;机车前端有一张咆哮的大口,口上方则是一只充当车灯的三瓣红眼。后方耸立着一座层叠的堡垒,由石头、黄铜管道和冒烟的熔炉构成;装备弓、矛和步枪的鬼族战士守在窗口和屋顶。这是一座装在车轮上的军事基地。它虽然没有比枪魂袁光的列车快多少,却在稳步缩短距离。
枪魂袁光拒绝投降。他关掉无线电,把项圈炸弹和引爆器交给枪套,吩咐她到车头去,将炸弹放在机车与车厢的连接处。如果鬼族登上列车,他们就得强行拆开车厢。这并非一个对胜利胸有成竹的计划,而是为列车可能被夺取所做的准备——枪魂袁光打算奋战到底,不肯屈服,同时尽力保住枪套逃生的机会。
幻影子弹
敌人逼近到其乘员能够开火的距离时,枪魂袁光想出了让列车本身成为武器一部分的方法。列车中的气沿全长顺时针流动,从机车扩散开来,并在最后一节车厢转向。只要直接处在这股气流中,他蓄能后的幻影子弹就能从列车的循环中汲取力量。风水布局向他的修炼者体内的子弹核心注入了远超他独自所能产生的能量,而这股力量又继续涌入他的左轮手枪。武器在他手中变得滚烫;后坐力几乎要把枪从他手中扯走,于是他运用元素灌注,将双手化为金属,增强握力。
鬼族战士在黑夜中接连射失,但双方距离仍在不断缩短。枪魂袁光进入专注状态,在他的感知中,身体与左轮手枪融为一体,外界的一切都收窄成枪管之外的目标。他屏住呼吸,轻轻呼气,然后开枪。后坐力猛烈到左轮手枪的弹巢在他铁铸的双手之间炸开。烧红的碎片飞过车厢;枪魂袁光的金属身体将碎片挡开,枪套则躲到他身后。冲击波震得车厢根基摇撼。
子弹如深红色流星般划过雷霆之地,其火光亮得足以盖过敌方列车的车头灯。它击中机车的面部,将红眼炸得血油四溅,并留下一个宽如人体的弹坑。然而,弹丸并未止于撞击处,而是穿透病变的肉体,贯穿齿轮,将引擎彻底摧毁。爆炸沿着它在机器中开出的路径接连发生,撕裂鬼族乘员,把钢墙和碎片抛向周围的沙地。最终,机车失去平衡,车轮偏离雷电轨道,这辆庞然大物从轨道上翻覆坠落。坠落震动了雷霆之地,将一片沙浪推向地平线。
后续与意义
枪魂袁光和枪套只能呆望着眼前的破坏。枪魂袁光自己的左轮手枪碎片散落在脚边。他原本只想拖慢敌人,最多也不过是让它脱轨;然而这一枪竟然歼灭了整辆灵轨列车及其背负的军队。这一结果的规模取决于列车的气流转设施——左轮的子弹曾在没有这种支援的情况下轰碎沙丘,而枪魂袁光则需要整辆灵轨列车的气流,才能达到相近的威力。因此,这场战斗既展现了他的技法能发挥多大威力,也说明了它对借来的能量有所依赖;而战斗的结局,是他的武器被救命一击的后坐力震得粉碎。
机车被摧毁本身并没有净化雷域守护巫灵。在战斗的后续中,枪套解开了地域守护灵的腐化形态,引导未受污染的能量流入灵轨列车的循环,同时隔离其心中的腐坏。雷域守护巫灵逐渐缩小到接近人类的体型;她那张毁容的脸也短暂恢复了辐射污染雷霆之地之前的模样。失去宿主的蜈蚣尸群纷纷脱落,继而死去;她身上的肿瘤和遭腐蚀的灵体部分都无法恢复。她的躯体化为尘土,气归还于道,只余下一团无定形的苍白肉体、肿瘤与腐化之气。这一过程带来了两种截然不同的战果——枪魂袁光凭借一发由列车供能的强力射击摧毁追击部队,枪套则在之后直面这片土地的腐化,将地域守护灵残存的能量分离并加以净化。