卡西托尔

卡西托尔是一座大型伊里亚利城市，也是收藏者阿克赛斯一段典型人生经历的发生地——他安排前来此处，并故意让自己醉酒，醒来时发现自己鼻青脸肿、财物被抢，还被丢在那里等死，但他仍将这场意外视为工作的一部分。这座城市的规模、伊里亚利人口以及通往码头的便利，使其既是一个易于辨认的城市环境，也是阿克赛斯持续搜寻难以捉摸的精灵时的实用基地。

定义与背景

卡西托尔被确定为一座大型伊里亚利城市，规模仅次于拉尔·埃洛里姆。阿克赛斯最初醒来时，既认不出所在地点，也认不出坐在附近的蓄着杂乱胡须的男人，但他的记忆逐渐恢复，使他得以辨认出这座城市。场景是一条小巷，两侧砖墙向上耸立，墙面上长满结壳般的红色地衣。阿克赛斯周围散落着几小堆腐烂的块茎，摆放得如此仔细，以至于他意识到，那些东西很可能就是自己醒来前闻到的气味来源。

这条小巷通过迷乱与身体受到伤害后的状态展现卡西托尔，而不是通过井然有序的城市描述来展现它。阿克赛斯身上有瘀伤，也没有适合继续旅程的衣物；恢复意识后，他第一次实际进行的交流，便是寻找一条备用裤子。因此，他对这个地方的不确定感与身体上的脆弱直接相连——卡西托尔最初被体验为一个让他陷入困惑、暴露无助与受伤状态的地点。

阿克赛斯的到来与小巷事件

阿克赛斯是有意来到卡西托尔的，并非意外抵达。他还故意选择让自己醉酒，显然是为了调查一种罕见现象。计划已经严重失控——他遭到殴打、抢劫，并被丢在那里等死。这一事件并没有被描绘成他前所未遇的灾难；他的反应表明这种事以前也发生过，从而进一步体现出，他的学术研究使自己反复暴露于身体危险之中。

尽管遭受暴力，阿克赛斯坐起并伸展身体后，仍有条不紊地检查自己的状况。他的肌肉似乎仍能正常运作，尽管身上有许多瘀伤，打算稍后再处理。他集中精神驱散头痛，再次睁眼时，发现阳光令人愉快。就连腐烂块茎的奇怪摆放也成了观察对象；他选择继续抑制嗅觉，而不是进一步调查那股气味。于是，卡西托尔通过阿克赛斯的习惯显露出自身特征——受伤、不适与怪异，都会立刻被转化为证据。

人物、人口与城市生活

阿克赛斯在小巷尽头遇到的男人对他而言是陌生人，正如这个地点起初也令他感到陌生。这次相遇强调了卡西托尔并非私密或与世隔绝的荒野，而是一座人口稠密的城市；一个受伤的外来者可以在城市通道中被发现，也可能就这样被遗弃。恢复之后，阿克赛斯穿过城镇前往码头区，从封闭的小巷走入这座城市更广阔的公共生活。

街道上挤满了数量众多的金发伊里亚利人。他们的头发被描述为真正的金色，在阳光下熠熠生辉，而不仅仅是金黄色；头发的丰盛程度对应一个人血统的纯正程度，就像据说黑色的阿列提头发能够稳定遗传一样。阿克赛斯很喜欢伊里亚利人，认为他们不像东部的沃林民族那样拘谨，也不那么倾向于争吵或打斗。这一判断与他的工作直接相关——相对和平的人口环境让他更容易搜寻精灵，尽管有些精灵只有在战争期间才能找到。

码头与叙事意义

卡西托尔的码头区成为阿克赛斯调查的下一个目的地。他一生都在观察、编目并研究罗沙尔上的每一种精灵，但即使是火焰精灵这样的常见种类，也可能令人沮丧地难以寻觅。他正在寻找的稀有生物只会出现在伊里，而且出现得极其不频繁；他多次试图在醉酒时找到它们，却只有一次成功，并且他并不完全确定那次发现是否真实。

在码头，一群人聚集在一座专门建造的观景平台周围。阿克赛斯意识到自己来得正是时候，找到一个站立的位置，调整好自己的神圣毯子，然后靠在栏杆上等待。从小巷走向平台，使卡西托尔在这一事件中承担了清晰的结构作用。这里是一场失败而危险的实验最终化为瘀伤与茫然的城市，但也是阿克赛斯重新开始观察、没有放弃自身目标的城市。卡西托尔的决定性意义正在于这种对比——它容纳混乱与暴力，随后又通向一个好奇心与学术研究得以延续的公共场景。