斯库特·布劳恩

在书中，斯库特·布劳恩是田柾国从备受赞誉的BTS成员转型为全球个人流行歌手过程中，美国方面起决定作用的中间人。他的重要性不在于亲自表演或创作音乐，而在于认出一种具有商业与文化影响力的契合——田柾国的声音与抱负，和一首能够承载它们进入主流市场的歌曲、公司架构及宣传网络相遇。通过布劳恩，HYBE进军美国的扩张与田柾国试图超越K-pop既有边界、成为重要流行歌星的努力联系在了一起。

在HYBE扩张中的位置

斯库特·布劳恩被介绍为一名颇具影响力的美国娱乐业高管，拥有管理重要流行歌手事业的经历。他曾担任贾斯汀·比伯、爱莉安娜·格兰德和黛米·洛瓦托的经纪人，早期最大的成功来自十三岁时在YouTube上发现贾斯汀·比伯并与其签约。他其他曾经的客户还包括坎耶·韦斯特。这段背景使他具备房时赫希望HYBE用于海外野心的实践知识、业界关系和美国市场信誉。

布劳恩与HYBE的关系始于2021年他将伊萨卡控股出售给该公司，并出任HYBE美国公司首席执行官。部分粉丝对这一任命持争议态度，但房时赫对此表示欢迎；房时赫的野心已经超越停滞不前的东南亚K-pop市场，转向在美国进一步增长。因此，HYBE美国公司不只是一个子公司——它是这家韩国娱乐公司试图进入美国音乐业基础设施的一次组织性尝试。布劳恩被置于这项努力的中心，在领导美国业务的同时，也带来了不同于K-pop惯常直接管理体系的艺人发掘与事业发展模式。

《《《Seven》》》的发掘

布劳恩的核心行动始于《《《Seven》》》。安德鲁·瓦特和西尔库特当时正在完成这首歌；歌曲原本为贾斯汀·比伯创作，并在发行前一年多就已经完成。其声音借鉴了当时流行的英国车库音乐。瓦特把歌曲播放给布劳恩，布劳恩立即想到了田柾国，并将这首歌与这位韩国歌手作为个人艺人的潜力联系起来。

布劳恩担任田柾国个人事业的A&R，这一职能通常包括发掘并签约艺人、在事业早期发展阶段保持密切关系，以及在艺人与唱片公司之间进行协调。书中强调，这种A&R形式在K-pop产业中并不以同样方式普遍存在，因为公司通常会更加直接地管理艺人，并积极参与培养他们的才能。因此，布劳恩的介入把美国音乐业的一项职能带入了田柾国的项目。他并非只是批准一项已经完成的计划；他帮助找到了能够围绕其形成计划的歌曲。

瓦特后来表示，布劳恩相信，如果由田柾国演唱，这首歌可以成为世界上最大的成功。布劳恩先在午餐时把歌曲带给房时赫，明确提出由田柾国演唱。随后，房时赫将歌曲带给当时仍不确定是否很快发行专辑的田柾国。这一过程展现了布劳恩作为可能性中介人的角色——瓦特提供录音，布劳恩认出艺人与歌曲之间的契合，房时赫把美国方面的提议连接到HYBE韩国领导层，最终则由田柾国作出艺术决定。

从不确定的项目到全球宣传活动

田柾国的回应改变了项目进程。听到《《《Seven》》》后，他觉得这首歌适合作为自己以个人艺人身份走入聚光灯下的第一步，并希望呈现一个更加成熟、成年的自己。这个选择出于直觉，而不是执行此前已经确定的艺术概念。因此，布劳恩的推荐之所以重要，是因为它遇到了田柾国自身尚未组织成专辑计划的准备状态。

田柾国接受这首歌后，布劳恩和房时赫又向他提出了更多可能性。最初设想的、只由田柾国喜爱的歌曲组成的小型迷你专辑，扩展成了收录十一首歌曲的英语专辑《Golden》。整张专辑使用英语，是HYBE美国公司为触达更广泛受众、推进田柾国所说的成为全球流行歌星的抱负而支持的决定。在这一过程中，布劳恩的影响力体现为更大制度安排的一部分，而不是个人控制——他与房时赫、HYBE韩国总部、HYBE美国公司、制作人、编舞、导演及宣传团队共同运作。

《《《Seven》》》周围的宣传活动获得了HYBE两方面的大量投入。布莱恩·普斯波斯作为伴舞加入，布拉德利与巴勃罗执导音乐视频，韩韶禧担任共同主演。歌曲于2023年7月发行，是一首时长三分三秒的英语歌曲；田柾国通过《早安美国》推出这首歌，而不是参加韩国音乐节目。他成为首位受邀为该节目夏季音乐会系列开场的K-pop个人艺人，在中央公园演唱三首歌曲。免费门票的需求极为强烈，抽签登记中午开放后不到一分钟便关闭。由此产生的演出，把布劳恩的美国市场策略置于一次醒目的公众检验之中——田柾国必须被呈现为不仅是BTS中开展短期副业项目的成员，还要成为能够吸引美国大众受众的个人流行艺人。

布劳恩角色的成果与局限

《《《Seven》》》在《公告牌》百强单曲榜和全球二百强单曲榜均空降第一，Spotify播放量接近一千六百万次。它成为首支登顶Spotify美国榜单的K-pop作品，也是韩国个人艺人首支在全球榜单空降第一的发行作品。歌曲还在英国单曲榜上达到第三名；在当时，这一成绩是韩国个人艺人在该榜历史上的最高空降成绩，并与BTS并列韩国艺人在该榜的最高排名。它以该平台历史上最快的速度达到Spotify十亿次播放，并成为2023年播放量第四高的歌曲。

这些结果使布劳恩的介入可以被理解为不同类型资本的转化。田柾国带来了身体化的表演能力、声音控制力、视觉吸引力，以及BTS巨大的象征资本和社会资本。布劳恩贡献了进入美国音乐业结构的渠道、A&R判断力，以及由此前西方流行音乐成功经验塑造的关系网络。HYBE提供了企业资源并协调宣传。榜单表现将这些结合起来的资源转化为可衡量的国际知名度，同时也推进了HYBE美国公司的制度目标。

不过，布劳恩的角色并没有抹去田柾国的主体性。田柾国花费数小时与安德鲁·瓦特修改主歌，尝试旋律装饰和更柔和的高音处理，并反复演唱歌词，直到理想的声音出现。他回到首尔后，曾在一周内录制五首歌曲，认真处理节奏与发音，并在录制《《《3D》》》后决定制作英语专辑。布劳恩帮助创造了个人事业的条件并铺设了路径，但书中将田柾国的劳动、直觉以及进入陌生领域的意愿呈现为结果不可或缺的因素。

叙事意义

斯库特·布劳恩代表着两个地位并不平等、却日益相互连接的音乐世界之间的制度桥梁。田柾国最初是在当时尚不知名的Big Hit Entertainment旗下出道，而他的个人出道则是在HYBE支持下实现的；这家公司估值数十亿美元，并拥有由布劳恩领导的美国分部。这一对比标示出田柾国及其公司走过的距离——那个曾经艰难对抗既有三大公司的局外人组合，如今拥有了将一名韩国个人艺人置于全球流行宣传活动中心的基础设施。

书中还将布劳恩置于更广泛的文化转型之中。韩国艺人历来在美国主流市场面临语言与文化障碍，亚洲男性也常常通过削弱男性气质的刻板印象被呈现。田柾国在布劳恩美国业界关系支持下取得的英语成功，使东亚流行歌星的抱负显得不再那么不可能。然而，这一成就仍然是协作性且取决于具体条件的。它依赖田柾国的才能、HYBE的资源、制作人与创意团队，以及维系围绕他的产业的忠实ARMY。因此，布劳恩既不是这次突破的唯一作者，也不是无关紧要的高管；他是那个发现《《《Seven》》》价值的中介人，为个人叙事提供商业入口，并帮助将HYBE的美国扩张转化为田柾国首个重要的国际篇章。