乔治·华盛顿大学

乔治·华盛顿大学是华盛顿哥伦比亚特区的一所高校，使亚历克斯在白宫以及围绕他与亨利关系的国际瞩目之外，拥有了本地身份。他在那里上课、设想与诺拉的未来，并在学生生活的日常惯例中行动，同时竞选政治、王室礼仪和媒体关注持续侵入。因此，这所大学与其说是背景，不如说是一处受到争夺的日常空间——一个原本用于学习和友谊的地方，却一次又一次被公众审视重新塑造。

校园生活与学术身份

乔治·华盛顿大学最初通过诺拉不确定的教育计划出现。她从麻省理工学院转到乔治·华盛顿大学后，一直在哥伦比亚高地保留着一套通风良好的一居室，书籍和植物由浇水时间表的复杂电子表格管理。她可能选择的研究生专业方向是统计学或数据科学，亚历克斯立即询问这两个选项是否都在乔治·华盛顿大学，因为他无法忍受她离开华盛顿前往麻省理工学院的可能性。他的抗议带着亲昵，却也揭示了某些事情——这所大学是维系他们友谊的社会地理的一部分，而亚历克斯将她的学业选择体验为对自己脆弱支持系统的潜在改变。

亚历克斯自己的大学生活通过特权与常态之间的不安混合呈现，而这正定义了他所处的位置。他端着咖啡穿过校园，躲开一个满眼崇拜的新生，然后离开一间教室，去上名为《媒体与总统职位》的选修课。他选择这门课出于病态的着迷和学术好奇，但其中的讽刺无可回避——亚历克斯为了阻止媒体损害他母亲的总统任期而努力应对时差，却在课堂上学习媒体与行政权力之间的关系。于是，乔治·华盛顿大学把他的个人处境转化为学术课题，却没有给予他任何摆脱这些处境的保护。

华盛顿的社交基地

这所大学的重要性与围绕它的公寓、电话、竞选活动和友谊组成的更大网络密不可分。诺拉在哥伦比亚高地的公寓变成某种非正式指挥中心，里面满是屏幕——一台竞选笔记本电脑显示数据和条形图，一台个人电脑运行着三个新闻聚合器，美国有线电视新闻网报道共和党初选，一台平板电脑播放《鲁保罗变装皇后秀》，而她的苹果手机处理持续不断的通信。尽管这套公寓不是教室，但它靠近乔治·华盛顿大学，并且与诺拉的学习重叠，使其成为这所大学知识与社交世界的延伸。在这里，统计分析、政治工作、流行文化和友谊共存，彼此之间没有清晰界限。

亚历克斯的校园生活也受到媒体影响。伦敦周末之行后，新闻报道把他和亨利称作朋友，将他们的关系描述成一种新式兄弟情谊；《人物》杂志则围绕他们作为世界领导人之子的所谓共同经历，获得了一篇独家报道。亚历克斯觉得这种措辞空洞，想象那段引语漂荡在两国之间，但宣传仍然跟随他进入日常生活。当一个新生认出他时，当谷歌提醒追踪他的公众形象时，当他母亲的政治地位决定附着于他行动之上的关注规模时，校园便不可能继续匿名。

沟通、距离与亲密

大学环境一次又一次与数字通信联系在一起。亚历克斯和亨利的交流通过消息、社交媒体反应、电子邮件和新闻提醒展开，而不是停留在单一的实体地点。他们早期的打趣包括亚历克斯在照片墙上批评亨利的灰色领带，并拿他的衣柜取笑他；亨利则以假装愤慨回应。这场交流把公众形象变成私人渠道——衣服、照片和王室形象成为调情与亲密的材料。

这种经由媒介建立的亲密扩展成长篇电子邮件。亨利从肯辛顿宫写信给亚历克斯，说自己被亚历克斯的美貌、脸庞、双手和嘴唇分散了注意力，并将自己的吸引力与亚历克斯第一次叫他混蛋的时刻联系起来。亚历克斯以同样夸张而文学化的语调回应，援引历史书信，并想象他们的关系或许会创造历史。受大学训练形成的阅读、研究和论辩习惯，成为亚历克斯浪漫词汇的一部分，而不再与浪漫关系彼此分离。

记忆与扩大的世界

乔治·华盛顿大学也为亚历克斯的历史想象提供了教育背景。在被竞选团队解雇并关在卧室里之后，他整理大学资料，发现了一篇分析亚历山大·汉密尔顿战时写给约翰·劳伦斯书信的文章。他读到那些亲昵的署名，以及汉密尔顿的宣言——他几乎可以把劳伦斯排除在自己对国会、军队、世界和自己的憎恨之外；随后，他把这一发现发给亨利，以此思考隐藏的酷儿历史，以及自己在其中的位置。大学作业成为连接过去与现在的桥梁——一篇在政治孤立期间重新找到的旧论文，为亚历克斯提供了语言，使他得以想象自己和亨利或许也能创造历史。

当亨利在维多利亚与阿尔伯特博物馆解释詹姆斯一世与乔治·维利尔斯的历史时，同样的学术与浪漫之间的移动再次出现。亚历克斯对“笨蛋运动员男友”玩笑的了解，得到亨利的回应——他讲述一位公开偏爱维利尔斯的国王，以及詹姆斯在枢密院面前为这段关系辩护的故事——他将基督的约翰与自己的乔治相比较。乔治·华盛顿大学并未直接出现在那场博物馆戏剧中，但通过亚历克斯教育建立的模式仍在发挥作用——历史材料一次又一次被转译为这对伴侣的当下，使他们能够在较早时期那些被禁止或具有政治危险的亲密关系形式中认出自己。

普通归属的局限

这所大学所承诺的普通归属感，最终要与加诸亚历克斯身上的非凡要求相比较。他拥有朋友、校园日常、学术兴趣和一个比过去更加充实的社交世界，然而，他的生活越来越由竞选后果、王室秘密、媒体叙事和国际旅行组织起来。即使这段关系变得更加稳固，他的行动仍然与官方危机和家庭决定相联系，而不是遵循学生生活稳定的发展进程。

这种对比赋予乔治·华盛顿大学以叙事意义。它代表着一个公共机构，依然足够亲密，可以容纳咖啡、课程、公寓、打趣和友谊；但它又离权力足够近，使这些事物没有一样能够不受触动。亚历克斯的教育帮助他理解政治和历史；校园关系给予他一个社群；而这所大学的日常尺度，使他的爱情不断扩大的后果更加清晰可见。到亨利被当作家人、站在亚历克斯身旁，置身新闻标题、油画和国会图书馆未来书页之中时，那个始于华盛顿学生生活的世界已经扩展到校园之外。乔治·华盛顿大学仍是这场转变的出发点——亚历克斯既是一个可辨认的学生，也是那个私人选择将进入公共历史的第一子。