Games大楼遭飞机撞毁
《过关斩将》游戏大楼遭毁是本·理查兹将网络的追捕机器反过来对付网络自身的高潮袭击。在一次夜间飞行接近尾声时,疲惫不堪且身负重伤的他驾驶洛克希德三星客机飞向设有游戏机构的大楼,随后以高速撞上大楼。撞击将游戏大楼化为全城可见的火球,也让故事中人为制造的奇观与其一直掩盖的现实发生了字面意义上终结性的碰撞。
起因与背景
大楼的毁灭由一套从危机中牟利、将异议转化为电视内容的系统预先造成。网络把《奔跑的人》宣传为自由电视上规模最大的节目,承诺观众可以参与,同时利用该节目消灭“胚胎式捣乱分子”。其执行制片人丹·基利安称,该节目六年来没有产生过任何生还者。这一说法清楚表明了比赛的结构——参赛者并没有获得真正的公众认可机会,而是被置于一套有组织的追捕与淘汰机制之中。
直播不断把证据转化为宣传。鲍比·汤普森将理查兹介绍成来自运河以南的危险人物,并展示一幅经过修饰的肖像——额头被压低,双眼变深,面颊变暗,嘴角被塑造成敌意的弧度。在理查兹能够替自己发言之前,这幅图像便为观众制造出一个“城市死亡天使”。节目随后宣布,提供经核实的目击可获一百新美元奖励,而导致击杀的目击可获一千新美元,从而把普通观众变成潜在猎人,也把理查兹的身体变成可供交易的目标。
同样的操纵也延伸到理查兹的家人身上。汤普森展示一幅被恶意篡改的希拉·理查兹图像,并宣布如果理查兹被击倒,奖金将交给她。当理查兹抗议说那幅图像是廉价伪造品时,演播室观众将他的声音淹没;当汤普森问他预计还能坚持多久时,这个问题并非真正邀请他回答,而是又一种把他固定在节目框架中的手段。后来,汤普森称他为混在人群中的狼,并指控他计划动员不满分子去强奸、焚烧和颠覆街道。因此,游戏大楼不只是工作场所或演播室——它是一个篡改现实、分配罪责并把暴力作为娱乐传播的系统的实体中心。
周围社会为网络包装的危机提供了原料。新闻报道传来厄瓜多尔日益恶化的战斗、印度的食人暴乱以及其他灾难;与此同时,观众带着可怕的着迷观看金钱游戏,因为下一个参赛者可能就是他们中的一员。布拉德利·索罗克莫顿将这种奇观与官方媒体压制的物质条件联系起来——波士顿的空气污染可能达到相当于每天吸四包香烟的程度,而廉价鼻用过滤器毫无效果,唯一可靠的通用原子公司型号却要六千新美元。在他的描述中,自由电视让人们留在室内、保持被动,同时工业污染继续蔓延。卡茜的癌症已经从双肺扩散到喉咙和腹部,成为另一项被掩盖的社会事实——她死后,布拉德利预计死亡证明会写成哮喘而不是肺癌,使公众无法看清损害的规模。
发生经过
最后一段行动开始时,理查兹几乎无法继续活动。他被霍洛威摊开的身体绊倒,突然变得昏昏欲睡;飞机的自动驾驶仪奥托在他的意识中嗡鸣,宛如摇篮曲。他只有凭借巨大的努力才能抬起头,凝视着双重控制装置按照预设程序移动。透过有机玻璃窗,哈丁出现在视野中,但目的地还远得很。这一场景使飞机同时成为工具与负担——自动运动仍在继续,而理查兹的身体正接近崩溃;这次袭击取决于逐渐缩小的人为干预余地。
倒计时将剩余距离压缩成一连串冷峻的数字阈值。在“负零零二”时,飞机穿过夜空巡航,合作城在下方看起来像一个破碎的巨大纸箱。理查兹正朝游戏大楼飞去;在“负零零一”时,接近几乎完成。倒计时并不只是计时工具。它重现了游戏中简短冷硬的语言,却逆转了方向。节目曾经倒数被追捕者的生存机会;现在,同一结构倒数大楼剩余的存在时间。
在哈丁,各处的自由电视屏幕因干扰而变白,人们带着恐惧和难以置信的神情凝视着。干扰在撞击被理解之前便已扩散,使直播网络本身记录下一个它无法控制的事件正在逼近。游戏大楼内,丹·基利安从办公桌前抬头,望向占据房间一整面墙的落地窗。那片从南城延伸至新月区的城市景色,消失在逼近的喷气机后方。短暂的一刻,基利安透过玻璃看见理查兹——他的脸上沾满血污,黑色双眼燃烧着光芒。理查兹面带笑容,向他竖起中指。这个手势缩短了电视塑造的漫画式形象与那个活着负伤、坚持到足以直接面对制片人的人之间的距离。
洛克希德三星客机略微倾斜,在大楼四分之三高度处撞上游戏大楼。飞机油箱仍有超过四分之一的燃油,速度略高于每小时五百英里。这些具体的混凝土细节,使碰撞呈现出经过设计的行动所具有的精确性,而不是意外灾难的模糊性。撞击直接而且具有毁灭性的结构效果——飞机正面撞入大楼,剩余燃油产生的爆炸照亮夜空,宛如神圣的愤怒,并将火焰抛洒到二十个街区之外。
直接后果
撞击使大楼不再是游戏机构的实体所在,也摧毁了网络用来上演公开追捕的场所。事件的规模不仅由大楼遭受的直接撞击衡量,也由火焰延伸二十个街区的范围衡量。因此,事件突破了演播室受控的框架,成为全城范围内的物质事实;即使那些只通过网络剪辑的图像和敌意评论接受过理查兹形象的人,也能看见它。
飞机遮蔽城市景色,造成了观看者与被观看者关系的最终逆转。基利安一直通过为数百万观众界定理查兹形象的装置发言,而理查兹则被缩减成一幅肖像、一则悬赏通知和一连串被操纵的片段。然而在窗边,制片人成了面对那个被他帮助构陷之人的真实面孔的观察者。随后的图像不再是修饰过的静态照片,也不是安排好的电视特写,而是撞击前一刻那张鲜血淋漓、仍然活着的脸。
爆炸也回应了节目反复使用的计数与生存语言。《奔跑的人》曾宣布从未有过生还者,而直播又不断以小时和奖金衡量理查兹的自由。最后的“负零零零”取消了倒计时通常所包含的承诺,即被追捕者将在终点被捕。相反,终点数字标志着一次抵达机构自身的攻击。游戏并没有以理查兹安全逃脱其逻辑而结束;它以追捕装置遭到实体粉碎而结束。
叙事与主题意义
游戏大楼遭毁实现了从媒介化无力到灾难性能动性的价值逆转。此前,网络控制着图像、观众、奖励体系以及赋予每项行为的意义。理查兹可以抗议希拉的照片是假的,但人群的反应表明,一旦直播提供了更有利可图的虚构,真相便几乎没有力量。在高潮时,他无法通过争辩重新夺回电波,于是转而作用于使谎言强大的物质结构。他的身体此前曾被展示为供公众消费的目标,此时却成为摧毁吞噬它的平台的手段。
这一事件也揭示了政治控制对奇观的依赖。网络把战争、暴乱、疾病、贫困、污染和全国性追捕转化为可消费的图像,把社会崩溃呈现为一连串节目和奖品。此次袭击中断了这种转化。干扰使自由电视屏幕一片空白,城市通常的景观消失,观众面对的是一个大到无法再仅仅作为鲍比·汤普森口述故事存在的事件。那个声称有权讲述危险的系统,被迫在没有剪辑保护性距离的情况下遭遇危险。
然而,结局仍然是悲剧性的,而不只是胜利性的。理查兹驾驶飞机时精疲力竭、身负重伤,几乎已经睡着;这一行动与身体耗竭以及周围已经发生的死亡不可分割。他的家人被置于网络的奇观之中,丹·基利安坚持说他们的死亡是可怕的意外,却明知如果理查兹接受工作邀请,他的第一个目的地将是合作城,在那里他可以得知真相。因此,这次碰撞承载着累积的悲痛、愤怒,以及要求系统用它无法审查的语言作出回应的要求——撞击、火焰和不可逆转的损失。
作为叙事的结尾画面,撞击赋予倒计时最终意义。一个已经训练自己为了金钱观看他人死亡的社会,被迫观看自己的娱乐中心成为毁灭对象。游戏大楼并非只是遭到损坏;它是在奇观、机构权力与公众参与交汇之处受到撞击。因此,它的毁灭是网络试图把一个人变成电视化敌人所导致的决定性后果——被追捕者抵达画面中心,并摧毁了画面本身。


