奥维未说明类型的先天性心脏病

奥维未说明类型的先天性心脏病首次成为决定性因素，是在兵役体检使他失去服役资格之时；当时，他刚以为自己找到了明确的人生目标。诊断没有具体说明医学类型，但其后果一再显现——它堵住了他渴望的未来，后来又伴随着那些助他结束职业生涯的心脏症状。

诊断与失去的军旅未来

那年晚些时候，奥维从铁路同事那里收到工具箱作为告别礼物，之后便报名服兵役。他在每一项体能测试中都取得了最高分。征兵官对这个沉默寡言的年轻人的体力印象深刻，劝他考虑成为职业军人。奥维向往这一前景——制服、命令和明确的职责，意味着一种人人都知道自己该做什么、该属于何处的生活。他前去接受规定的体检时，突然感到自己有了人生目标。

这份希望只持续到体检结束。听诊器在奥维胸腔里发现了异常声响后，他被送去城里看医生。一周后，他得知自己患有罕见的先天性心脏病，因此免于进一步服兵役。叙述没有给出这一病症的具体诊断或描述；它当下的重要影响，在于关闭了一扇门。

抗议与拒绝

奥维不肯不加争辩地接受这一决定。他打电话抗议、写信，还咨询了另外三名医生，希望诊断或裁决有误。这些努力都没有改变结果。他最后一次前往军方行政办公室时，白衬衫男人援引规定回应他。裁决被宣布为最终决定，奥维再无途径进入自己想象中的有序生活。

他失望至极，连公共汽车也不等了。他一路走回火车站，坐在站台上；自奥维的父亲去世以来，他从未如此沮丧。几个月后，他将与索尼娅一同走过同一座站台；索尼娅注定会成为他的妻子，但当时他对未来一无所知。这段情节把他遭到排斥与生活中意想不到的转变并置，却没有抹去他当下失去人生目标的事实。

病症复发及其对工作生活的影响

遭到军方拒绝后，奥维回到铁路上做夜间清洁工，话也变得更少。很久以后，他的心脏问题被描述为发作得越来越频繁。在一次令人痛苦的遭遇之后，他坐在凳子上，浑身发抖，胸口怦怦直跳，喘不过气来。公司的医生称这一病症为慢性病，并劝他不要让自己过度激动。这些身体症状被呈现为当下令人筋疲力尽的体验，而不只是过去的一项诊断。

心脏问题也与奥维漫长职业生涯的终结有关。他的老板告诉他回家休息，因为他的心脏又出问题了；他们把结果称作奥维被迫提前退休并失去工作目标。奥维却将此理解为遭到清退——在同一份工作上干了三分之一世纪后，他觉得自己被贬成了一个工作单位不再需要的人。因此，这一病症串联起两个由机构界定他人生限度的时刻——先是军方拒绝接纳他，随后是雇主决定他必须离开——而叙述也展现了工作和发挥作用的能力与他的自我认同有多么紧密的联系。