采石场花园

采石场花园是一处由采石场宅邸旁废弃采石场改建而成的园林洼地，卢埃林-史密斯夫人将这片废弃的工业空间改造成一座刻意营造美感的花园。它由迈克尔·加菲尔德设计，既是主人资助建造的一项重要作品，也是赫尔克里·波洛欣赏景致时思索伪造遗嘱和那名因遗嘱而失踪的女孩的场所。

建造与委托

健康状况恶化后，卢埃林-史密斯夫人搬到侄子和侄女德雷克家族成员附近居住，并买下了采石场宅邸。这处地产包括一座废弃采石场，她认为那里大有可为。她花费数千英镑将其改造成她所称的下沉式花园，并聘请了一位来自威斯利一带的景观设计师来规划设计。

这位设计师就是迈克尔·加菲尔德，一名拥有专业资格的年轻艺术家。卢埃林-史密斯夫人带他来到现场，并支付了丰厚的酬金。她的支持并不止于这项委托——她还为他建了一栋房子。波洛环顾四周时作出的判断十分明确——加菲尔德没有辜负他的资助人。

设计与季节特色

花园最鲜明的形态特征是它下沉的布局——一座旧采石场从粗砺的石地和工业用途的可能性，变成了栽植花木的景观。其设计让这种转变几乎宛如施展了魔法。波洛想象，春天时，年轻的山毛榉和桦树、荆棘丛、白玫瑰和矮小的杜松会构成园中景致；到了秋天，花园也有自己的景观——金红相间的槭树、一两只鹦鹉，以及一条蜿蜒向前的小径。

园中的植物也显出了波洛植物学知识的局限。除了玫瑰和郁金香，他认不出多少灌木和花卉，也无法有把握地说出荆豆或西班牙金雀花的名称。他的感受与其说来自分类，不如说来自花园的布局和整体效果——这里的设计旨在带来接连不断的视觉惊喜，而不只是把植物栽在采石场上。

波洛的到访与联想

波洛到访时，沿着一条穿过树木和灌木的小径向下走，随后停下来思考。景致并未使他分心，反而让两件彼此相关的事更加清晰——一份伪造的遗嘱，以及一名失踪的女孩——正是那份遗嘱意图使其受益的女孩。因此，花园为调查中的一段停顿提供了背景；美景与尚未查明的证据共处一地，却并未混为一谈。

“下沉式花园”这个名称使波洛想起自己曾在爱尔兰见过的一座花园，也让他记起卢埃林-史密斯夫人曾参加国家信托组织举办的爱尔兰花园之旅。他猜想，那座特定的爱尔兰花园是否启发她也建造了一座属于自己的花园。这仍只是他的推测，却为这项委托增添了一段想象中的来历——采石场的设计或许将另一处景观的印象带进了采石场宅邸的园地。

与加菲尔德相遇

在花园里，波洛遇见一名年轻男子。男子说，恋人们不会到那里来，因为据说那个地方会给他们带来厄运。波洛猜他可能是建筑师，接着朝花园四周示意，问是不是他设计了这里。年轻男子自称迈克尔·加菲尔德，由此证实了波洛根据景观推断出的、设计者与花园之间的联系。

这次相遇将花园的两重意义汇集到了一起。它是一件成就出色的作品，由卢埃林-史密斯夫人的财富和加菲尔德的专业技艺共同造就；同时，它也是波洛思索一宗失踪事件和一份伪造文件时观察的地方。这里精心培育的美景，与将他带到此地、仍未解决的人间故事并置一处。