取得立足之地后归还荆州的约定

荆州交接约定是有条件的承诺——玄德攻取其他可据以立足的领土后，便将荆州归还孙权。约定并未解决争端，反而让双方都能围绕时机与义务各执一词——玄德一方认为，承诺须以先取得另一处安身之地为条件；周瑜则把拖延视为对方不会归还领土的迹象。由此展开的争端，将外交、姻亲关系与军事欺诈交织在同一场交涉之中。

背景与条款

刘琦死后，鲁肃奉孙权之命前来向玄德和孔明吊唁，并提出玄德是否该交出荆州的问题，由此促成了这项约定。孔明以时机尚未成熟为由拒绝这一要求。他指出，玄德出身皇族，而孙权是州郡官员之子；玄德有正当的亲属理由照管刘琦的领地，因为刘琦是他收为侄子的义子。鲁肃被说服后签署文书，约定玄德攻取其他可据以立足的领土后，便交还荆州。

文书措辞表明，这是一项有条件而非即时履行的承诺——玄德必须先取得另一处领地立足。但约定并未说明怎样才算有了足够的立足之地，也没有明确承诺何时移交。这些未决之处使双方都能按自身利益解释约定。对孙权的朝廷而言，荆州仍是应当归还的领土；对玄德一方而言，约定所设的条件尚未达成。

首次争执与周瑜的反制计谋

鲁肃带着签署好的文书返回，并未让周瑜安心。他指责鲁肃又一次上当，并警告说，若始终无法完成交接，孙权可能会怪罪使者。周瑜不把文书视为定论，而是将其当作一个须以武力或计谋解决的问题。得知玄德正在为甘夫人服丧后，他认为可以借机安排擒获玄德，从而按自己的条件解决荆州问题。

此后，鲁肃再次援引约定，却又遇上关于玄德处境的另一番说辞。鲁肃询问何时归还荆州，孔明解释说，玄德原已同意在攻取西川后交还。然而，西川统治者刘璋也是皇族成员，因此玄德若攻打他，便可能因违背亲属与政治礼法而招致非议。孔明辩称，若玄德在取得其他领土之前归还荆州，便将无处安身；若继续占有荆州，又有失于善待如今成为其姻亲的孙权。孔明陈述这一两难处境时，玄德潸然落泪，鲁肃也被说服，答应向孙权请求宽限时日。

婚姻、外交与欺诈

交涉中提及的姻亲关系，也成了政治角力的一部分。周瑜让鲁肃带回一项提议，并将其说成姻亲兄弟之间的善意安排——孙权将为双方共同出兵攻取西川，得手后玄德便把西川作为某种嫁妆交给孙权，再以此换回荆州。但周瑜私下承认，他根本无意进攻西川。他真正的计划是假装率军前往西川，随后突然转向攻打荆州。

鲁肃尚未获准入见时，孔明便告诉玄德，鲁肃提出什么都一概答应。鲁肃请求孙权军队过境时获得经费与补给，孔明点头，玄德也同意予以支持。鲁肃离开后，孔明说明其中的危险——所谓借道穿境，是掩饰进攻的惯用手段；若在城外热情迎接来使，来人便可能趁机擒获玄德并夺城。因此，这项约定已与欺诈性的军事计划纠缠在一起；双方表面合作，实则各怀打算。

政治意义与悬而未决的结局

围绕这项承诺的争端，反映了汉王朝衰落之际，各方争取稳固政治立足点的更大角逐。孔明向玄德阐述战略时，指出曹孟德势力过于强大，不宜正面抗衡，部分原因在于他统率庞大军队并控制皇帝。孔明将孙权视为潜在盟友而非敌人，并指出荆州将是决定未来局势之地。这一战略判断有助于解释交接为何如此难以解决——荆州不只是文书中承诺移交的一项资产，更是玄德能否实现政治目标所倚重的领土。

这项约定也是对彼此合法性主张与义务观念的考验。孔明援引玄德的皇族血统、他对刘琦的责任，以及攻打刘璋有违礼法等理由；周瑜则从亲属间的义务出发，并强调签署的承诺理应履行。在所述情节中，双方的说辞都没有促成领土移交。相反，这项承诺一再成为交涉、拖延与试图行骗的筹码，荆州的归属因此始终存在争议。