皮耶特·霍夫曼渗透沃伊特克的三年
三秒钟皮耶特·霍夫曼渗透沃伊特克三年，这是一项长期行动，建立在一个足以经受审查、又足够危险以触及该组织领导层的犯罪身份之上。行动成功后，警方得以接触原本无法获得的情报；但使渗透成为可能的同一套秘密手段，也让霍夫曼暴露于危险之中，并助长了官方档案对罪行的隐瞒。
塑造保拉身份
这项行动始于国家犯罪行动部门认定，沃伊泰克国际安保是东欧有组织犯罪中一个蓬勃发展的分支，已在挪威和丹麦站稳脚跟。斯德哥尔摩城市警察的一名联络员将情报报告交给埃里克·威尔逊，并强调了能让霍夫曼成功扮演保拉的条件——波兰语是他的另一种母语，他的资料出现在阿斯彭犯罪情报数据库中，而且他的犯罪记录经得起核查。精心准备的身份不只是一个掩护故事；它还必须经受住机构档案和该组织自身审查的考验。
经过三年的身份塑造，保拉打入了沃伊特克的高层。霍夫曼绕过一家波兰安保公司的表面掩护，直接与副首席执行官和华沙的“屋顶”联络。威尔逊认为，获得的情报价值相当于四十名侦探的工作成果——保拉对该组织的了解超过瑞典警方。行动持续的时间既体现了它的触及范围，也说明了它的危险性。威尔逊接受了身份暴露的风险和持续的威胁，因为这样的情报渠道让这项工作显得值得。
从接触组织到进入监狱
转入阿斯普索斯监狱后，霍夫曼离开了自己花数年塑造的身份，进入一所真实且管控严密的机构。尽管他曾在还押候审期间，在威尔逊的帮助下从教堂塔楼绘制监狱建筑的布局、研究窗户上的栅栏，并了解G区囚犯和工作人员的情况，但他从未真正跨过监狱围墙。他第一次入狱时由人押送，戴着脚镣，从安全登记入口进入，而不是走普通访客入口。事先的准备无法让这个地方变得熟悉——它给了他一个计划，却没有让他获得在里面生活的体验。
十天后，日常生活已变得极其受限。他每天有二十三小时待在一间由金属门隔开的狭小牢房里，没有访客、报纸、电视或收音机。后来，一名主管人员向他说明了监区的实际规定，包括该去哪里，以及准确的锁门时间。监区有好几个小时空无一人，霍夫曼得以有时间接受一个事实——这里如今就是他的家。行动转入监狱因此不只是改变了他所在的地点，也将他的生存置于一个由作息、出入权限和隔离构成的封闭系统之中。
建立囚犯身份
霍夫曼为进入监区所做的准备，和他准备保拉身份时一样周密。他看过另外十五名囚犯的照片，也了解他们的背景。其他人回来之前，他坐在电视角落里，让每个人都能看到他进入监区的社交圈。他没有躲在牢房里等待，也没有请求许可才进入公共区域——他坐上另一名囚犯惯常使用的椅子，拿起有标记的牌，开始玩单人纸牌。这些都是经过盘算、公开做出的举动，意在表明自己不会显得害怕或卑躬屈膝。
他正在寻找斯特凡·利加斯和卡罗尔·托马什·彭德雷茨基，两人都是在阿斯普索斯服长期刑期的沃伊特克成员。他们是他除掉竞争者、控制监狱毒品市场的盟友；但如果他的保拉身份暴露，他们也可能成为处决他的人。因此，监狱既是行动接下来的战场，也是最容易出问题的环节。他们事先已向其他囚犯介绍霍夫曼的情况，散布有关他据称犯下的罪行、同伙，以及他在东欧犯罪集团中地位的信息。警方和监狱记录的副本，加上他最近的判决书，为他必须让监区接受的身份提供了书面凭据。
晚餐时，两名年长囚犯要求查看他的文件。斯特凡和卡罗尔·托马什上前准备干预，但霍夫曼让盘问继续。他明白，在这里，取得尊重有一部分取决于对性犯罪者的共同敌意；面对质疑，他没有退缩，而是反对那两名男子坐得太近。这一幕表明，行动中伪造的身份凭据必须通过行为和文件共同维持——囚犯身份会在人前受到检验，而检验者正是他需要争取合作的人。
机构运作的时间线与被隐瞒的档案
这项行动的后果不止于霍夫曼自己的三年经历。在他于G区的掩护身份面临风险时，监狱防暴队的十名队员穿着防护装备进入监区；其中六人留下来威慑进一步的暴力，另外四人则护送他前往C区的自愿隔离区。隔离让他远离其他监区的囚犯，但也意味着他能否继续安全，取决于机构对关押地点的决定。这次调动是对身份暴露的应对，并未消除身份暴露所带来的威胁。
后续调查揭示了另一条与官方办案并行的时间线。埃沃特·格伦斯发现了前一年的302份秘密情报报告，这些报告记载了线人工作如何在揭露一桩罪行的同时引发另一桩罪行。有些报告涉及已经失败的调查，而警方当时其实掌握着相关情报。格伦斯告诉检察官拉尔斯·奥格斯塔姆，讨论中的三起案件只是302份报告中的三起；奥格斯塔姆曾参与二十三起未成功起诉的案件，却无从查阅内容更全面的秘密报告。因此，秘密情报与官方调查相互分隔，对霍夫曼这次行动以外的案件也造成了影响。
书中的事实后记将这种做法置于更广泛的机构背景中——瑞典警察服务机构曾将罪犯用作秘密人力情报来源，同时否认并隐瞒这种合作。后记指出，警方曾利用犯罪记录和情报数据库打造可信的背景资料，大规模修改记录已成为常态；一旦线人身份暴露，警方可能会与其划清界限，任由其渗透的组织自行应对。由此看来，三年的渗透不仅体现了霍夫曼的忍耐力或情报触及范围，也说明成功的秘密身份可能依赖于被篡改的档案和保密措施，而这些做法会给司法系统带来代价。
