约瑟的七年时期

约瑟的七年时期，是汉克·昆纳曼的事工梦想在反复的损失、困惑与延迟中似乎死去，后来上帝却引导他转向在奥马哈建立教会的那段时期。其决定性意义在于其中的反转——那些看似证明上帝忘记了他的岁月，回顾起来却成为一个隐藏的过程，事工梦想正是借此得以保存并重新活过来。

预言模式及其冲击

汉克·昆纳曼第一次经历这一时期时，将它领受为个人预言；当时他正在努力寻找进入事工的道路。一天下午开车时，他听见主告诉他，接下来的七年里，他会像约瑟一样，被人诬告，并被一些人憎恨。这信息令人震惊，他把车停到路边哭了起来。那听起来并不像立即晋升的应许，而是宣告他将长期经历拒绝，以及那些与他相信上帝已经向他宣告的未来相矛盾的处境。

约瑟的对照为这一时期提供了《圣经》模式。约瑟领受了一个梦，把梦告诉哥哥们，后来经过坑中受困和监狱囚禁，才被提升到王宫。在昆纳曼的叙述中，这个类比并非装饰性的说法，而成为一种诠释框架，使一个表面上已经毁坏的呼召后来能够被辨认为尚未完成的呼召——即使它外在的条件朝着相反方向发展，这个梦想仍然真实存在。

损失、迁移与内在困惑

这段预言性的时期很快获得了具体的力量。昆纳曼在一年之内被解雇两次，第一次是从一个事工职位被解雇，第二次是从世俗工作被解雇。第一次被解雇时，他还是年轻的丈夫和父亲。由于这件事，他不得不卖掉第一所房子，在没有钱的情况下搬迁，并面对一个既没有稳定住所、也没有清晰道路回到事工的未来。当他的处境似乎正在证明他所期待的事工并不存在时，那些关于他七年要像约瑟一样的话仍持续压在他心上。

这场危机也影响了他对上帝的认识。昆纳曼回忆说，他和妻子都感到困惑，而他个人感到空虚，仿佛上帝忘记了他，或正在向他发怒。那些年里，他一直努力寻找回到事工的道路，却无法把混乱与上帝对他说的话，或其他人对他未来所发的预言联系起来。他所问的“我做了什么，竟配受这样的对待”，表达了这一时期的情感创伤——苦难不仅是外在障碍，也是属灵困惑的来源。

延迟使这个梦想看起来像一件已经死去并开始腐烂的东西。昆纳曼后来把这段经历与马大在拉撒路坟墓前的反应相比较；在那里，时间的流逝使复原看起来已经不可能。同样，这些年可能使一个呼召看起来受损过重，或距离太远，已经无法恢复。然而，本书的核心主张是，上帝能在死寂处境的中间看见生命；因此，这段间隔成为一种考验，考验人是否会允许看得见的恶化来界定未来。

七年之后的转折点

七年之后，主再次说话，这一次给出了直接的指示——昆纳曼要牧养教会，并前往奥马哈建立一所教会。在经历了如此多的混乱之后，他几乎无法相信，此刻向他发声的声音竟然正在打开那条曾经看似关闭的事工道路。他与自己的牧师讨论了这一指示，而那次谈话标志着梦想复活的开始。

这一时间顺序赋予这段时期独特的形状。它以关于被诬告和拒绝的震撼宣告开始，经过两次被解雇、卖掉房子、没有钱和住所而被迫迁移，以及多年努力回到事工的经历，最后以一项新的使命结束，而不是以对早先每一项艰难的解释结束。这一反转并没有抹去痛苦，而是改变了痛苦的意义——原本感觉像是故意被忽视的经历，如今被呈现为一个过程，在梦想兴起以前，障碍正在被除去。

为梦想打开未来的人

昆纳曼后来对这段时期的反思，把它从个人的苦难扩展为一个关于梦想如何通过关系得到推进的范例。他根据约瑟的经历，指出沿途可能出现三类人——烘焙师、酒政和法老。烘焙师代表那些借着提供资源和梦想可以成长的地方，把各种要素聚集起来的人。酒政代表这样的人际关系，机会和服事的门正是借着这些关系打开的。法老代表能够为一个人的技能和才干腾出空间，使这些技能和才干可以祝福他人的权柄或职位。

这些人物也回应了坑中和监狱中的孤独。梦想似乎可能被悬置起来，但这个过程可以包含一些关系，而这些关系的目的只有到后来才会显明。在昆纳曼的见证中，他持守主并继续寻求主，最终使事工梦想成为现实。因此，这段时期把忍耐与分辨力结合起来——坚持使梦想保持活着，而智慧则辨认出那些人和机会，借着他们，梦想可能进入下一阶段。

意义、记忆与叙事作用

约瑟的七年时期是以回顾的方式被记住的，而不是作为一个脱离背景的日历长度来呈现。昆纳曼是在危机结束之后回望这段经历，把自己早先的困惑与后来得知上帝并没有忘记他的事实相比较。这种回顾性的结构对于这段时期的意义至关重要——同一批事件起初象征着拒绝和被弃绝，后来却象征着预备和晋升。

这段时期也确立了一种反复出现的对比——处境所显示的是什么，与信心被要求看见的是什么。被解雇、经济损失、被迫迁移，以及没有事工机会，构成了可见的故事；后来蒙召在奥马哈牧养教会，则提供了解释上的反转。这些年成为延迟实现的功课，提醒人，一个梦想表面的死亡可能隐藏着一段必须经过抵抗的道路，而一个呼召的复活，可能只有在那段看似将它埋葬的时期完整走完之后才会到来。