安吉琳与阿尔伯特共同照料幼崽的关系

《安吉琳与阿尔伯特共同照料幼崽的关系》指一种反复出现的安排——安吉琳把幼崽留给阿尔伯特照看，而他看护它们、陪它们玩耍，并在它们睡觉时待在近旁。这种安排的重要意义，部分在于叙述者起初不确定第三只成年狼的身份，与阿尔伯特行为中显而易见的关爱形成了对照——他的确切亲属关系仍然不明，但他对幼崽日常生活的付出清晰可见。

家庭中的第三只成年狼

起初，第三只成年狼的出现动摇了叙述者对狼穴情况的理解。他曾见过三只成年狼，在观察初期也偶尔瞥见那只似乎与已形成的狼对有所疏离的狼。根据后来从迈克那里得到的信息，安吉琳和乔治已经在一起至少五年；第三只狼在这个家庭中的位置则远不那么明朗。叙述者能够想象一对伴侣抚养幼崽，却无法解释他最初所认为的群体中多出了一只成年狼的情形。

第三只狼比乔治体型小，不那么轻盈健壮，原本白色的毛皮中透着灰色。叙述者看到他与幼崽待在一起后，便给他取名阿尔伯特叔叔。这个名字概括的是他能够观察到的角色，而非他能够确认的亲属关系。即使阿尔伯特显然十分体贴，叙述者仍承认，他与其他狼之间的确切关系并不确定。因此，叙述将狼的行为所显示的情况，与人类观察者对其亲属关系所能作出的猜测区分开来。

阿尔伯特照看幼崽

一个清楚的例子发生在一个晴朗的早晨——安吉琳的四只幼崽跟着她爬上一道沙脊。它们一直拉扯她的尾巴和耳朵，受到幼崽纠缠的她便蹦跳着躲开了。幼崽还没来得及追上她，她便发出一声高亢而急切的呼唤。叙述者当时无法理解这声呼唤的含义，却看到了迅速的回应——阿尔伯特原本睡在鼓丘南端的一处凹地里，此时起身小跑，朝狼穴区域走去。

幼崽沿着最后一段斜坡朝母亲爬去时，阿尔伯特拦住了它们。他用肩膀把领头的幼崽撞翻，使它滑下斜坡，轻轻咬了另一只一口，又把这一群幼崽领回育幼丘。他的举动将一场混乱的追逐变成了有人看护的玩耍。阿尔伯特陪了幼崽约一小时，一再引它们在育幼地周围玩追逐游戏，而不让它们继续追着安吉琳跑。

幼崽累了之后，阿尔伯特并没有就此离开。他仰面躺下，让幼崽爬到自己身上。它们扑咬他的颈毛，把沙子扒到他脸上，跳到他的肚子上，还咬他身上较脆弱的部位；他厚实的颈毛保护他不被幼崽的小牙齿伤到。他一直容忍它们闹腾，直到幼崽筋疲力尽，睡了过去。随后，他小心起身，避开横七竖八躺着的幼崽，在育幼丘边缘卧下。他在那里打盹，每隔几分钟便朝幼崽望去，确认它们仍在附近。

这一连串举动最清楚地呈现了照料关系的样貌——阿尔伯特打断追逐，引导幼崽释放精力，承受它们粗野的玩闹，并在它们睡着后继续守望。叙述者的观察并不能证明阿尔伯特是它们的父亲，也无法确定他在这个家庭中的确切位置。但它表明，在这个片段中，即使眼前的玩耍已经结束，幼崽的安全与陪伴仍然牵动着他的注意。

安吉琳离开时由阿尔伯特照料

这一片段属于一种更普遍的情形，并非一次孤立的救场。叙述者曾看到安吉琳让阿尔伯特照看幼崽，自己则下到海湾喝水，或像他当时所猜想的那样出去散步。乔治也偶尔担起这项职责。后来的一次观察让情况更加明朗——安吉琳蹭着阿尔伯特，直到他打哈欠、伸展身体并站起身来；随后她小跑着穿过泥炭沼泽，把幼崽留给他照看。

那一次，她并非只是短暂离开狼穴。她涉入冰冷的海湾，直到水没过肩膀，然后喝水。注意到附近有鸭子后，她回到岸上，在岩石和草丛间做了一连串活力十足的动作。叙述者远远地看着她；坐在幼崽中间的阿尔伯特也在看她，却没有表现出任何不安。这一幕清楚呈现了注意力如何分配——安吉琳可以把幼崽留在阿尔伯特身边，自己去处理育幼地以外的活动，而阿尔伯特则在她离开期间陪着幼崽。

其他观察显示，这些离开也属于狼群繁忙的觅食日常。夏季渐深时，小型啮齿动物变得丰富，叙述者最终认识到，狼屋湾研究驻地的狼群很大程度上依靠老鼠为食。他观察到安吉琳捕捉并吞下老鼠；后来得到的证据以及奥特克的解释，则使他对狼群多样的食物有了更全面的认识。这一背景有助于解释，亲代照料并不意味着总有一只成年狼不间断地留在狼穴——成年狼在育幼地之外的活动，也是既要觅食又要照料幼崽的生活安排的一部分。证据没有为每一次外出指定明确目的，却一再显示，安吉琳不在时，阿尔伯特会陪在幼崽身边。

一种共同照料的安排，而非已解开的亲缘之谜

六月二十三日傍晚，这种安排表现得格外明显。安吉琳和狼群聚在一起，进行捕猎前的鸣叫活动，她的歌声格外激昂。随后，乔治和安吉琳一起小跑离开，阿尔伯特则走到狼穴边，安顿下来，准备整夜守着幼崽。两者形成了鲜明对照——已成对的两只狼结伴离开，第三只成年狼留下照看幼崽。

这一幕补充了此前幼崽玩耍的情景。在前一个片段中，阿尔伯特回应安吉琳的呼唤，照看一窝活力充沛的幼崽；在这一个片段中，亲代结伴离开后，他接下了夜间看护的职责。他的照料并不限于防止幼崽追着母亲跑；在幼崽的双亲离开时，他也留在它们身边，并承担起长时间待在狼穴边的工作。

叙述者给阿尔伯特取的这个亲昵名字，体现了他所观察到的角色之重要，却没有解开阿尔伯特在这个家庭中身份的最初谜团。叙述将这个问题留了下来，同时把实际的照料关系描写得具体动人。安吉琳一次又一次把幼崽托付给他；阿尔伯特则以看护、陪玩和守望作出回应。这里呈现的合作，并非人类式的声明，也不是已经证实的亲缘事实，而是一种能够从反复出现的行为中看出的模式，以及幼崽睡着之后仍在延续的照料。