冷手

冷手是一个行走的死人，一名守夜人的游骑兵，早已死去却仍能移动、说话，并在死后继续执行某种使命。他出现在布兰·史塔克及其同伴面前，作为向导带领他们穿过鬼影森林，前往最后一位绿先知三眼乌鸦的洞穴。他的双手黑如铁，脸色苍白，没有呼吸——他的气息从未在冷空气中凝结成霜，这与周围所有活物截然不同。他穿着守夜人的黑色斗篷，但他已不再是人类；他是一个尸鬼，却保留了自己的意志和忠诚，这种矛盾让每个遇见他的人都感到不安。

身份与外貌

冷手高大而瘦削，裹着层层羊毛、硬皮甲和锁子甲，面容被兜帽斗篷和遮住下半张脸的黑色羊毛围巾遮蔽。他的双手黑而硬如铁，也冷如铁，山姆威尔·塔利在给他起这个名字时便注意到了这一点。当布兰问起他的手为何是黑色时，冷手解释说，一旦心脏停止跳动，人的血液会流向下肢，在那里变稠凝结，使手脚黑如布丁，而身体其余部分则白如牛奶。他不吃不喝不睡，似乎也感觉不到寒冷。他的声音在喉咙里嘎嘎作响，单薄而枯槁。他骑着一头巨大的麋鹿，指挥着乌鸦作为他的耳目，在前方侦察并向他低语危险。

作为向导的角色

冷手首次出现在卡斯特的堡垒，出现在山姆威尔·塔利和吉莉面前，从尸鬼手中救下他们，并带着警告将他们送往南方的长城。他自己无法通过长城——守护长城的古老魔法阻挡死者——所以他让山姆和吉莉先行，自己则等待布兰。当布兰、阿多、梅拉·黎德和玖健·黎德到达长城时，冷手在北侧迎接他们，并带领他们穿过鬼影森林前往三眼乌鸦的洞穴。他熟悉这片土地，通过乌鸦的移动和森林的迹象来导航。他杀死了一群追捕者——布兰后来意识到是守夜人——挖出他们的眼睛，将尸体留给狼群。当梅拉质疑他的可信度，指出他隐藏面容且不愿透露姓名时，布兰回忆起这位游骑兵曾从尸鬼手中救下山姆和吉莉，并正带他去见三眼乌鸦。玖健·黎德坚持他们必须跟这位游骑兵走，说他们已经走得太远无法回头，而且绝不可能活着到达长城。

死物

布兰是第一个说出真相的人——冷手是一个死物。他注意到游骑兵嘴上的围巾从未像阿多的胡子那样结冰，也从未呼出一口白气。梅拉·黎德要求看他的脸，但冷手没有照做。当布兰称他为怪物时，游骑兵回答道：“你的怪物，布兰登·史塔克，”乌鸦们也跟着重复这个词。他无法进入三眼乌鸦的洞穴，因为那里有抵御死者的结界，当尸鬼在山坡上进攻时，他用长剑与它们战斗，但无法跟随布兰进入洞穴。在洞穴入口迎接他们的森林之子证实冷手无法进入，说道：“他们很久以前就杀了他。”

叙事角色与意义

冷手处于生与死之间的阈限空间，是一个没有失去目标或忠诚的尸鬼。他是三眼乌鸦的仆人，一个仍为生者服务的死人，他的存在引发了关于异鬼及其奴仆本质的问题。他是向导和保护者，但也提醒人们长城的魔法是绝对的——即使是友好的死物也无法通过。他的黑手和无呼吸的特征标志着他是一个异类，而他愿意杀死自己曾经的守夜人兄弟表明他的忠诚已不再属于他曾经效力的组织，而是属于绿先知和他必须送达的男孩。他是一个令人恐惧又惊叹的人物，一个既是怪物又是朋友的存在，当他独自站在山坡上，无法跟随布兰进入洞穴时，他的最终命运仍然未知。