不让女士陪同自己猎寻命运的准则

不让女士陪同自己猎寻命运的准则，是约翰·马彻坚信自己预料中的人生变故，是必须独自面对的负担。这条准则被表述为一个有情感的男人应当允许自己做什么的问题，将他私下的宿命论转化为不得共同承担风险的禁令，也使他觉得自己不可能与梅·巴特拉姆结婚。

准则及其意象

马彻想象，有某种东西在岁月流转中潜伏着等待他，就像丛林中蹲伏的野兽。在他的构想里，野兽会杀死他还是被他杀死，并不如它终将扑来这一确定性重要。因此，这场猎寻并非一次猎物明确的寻常冒险——它指的是他对未来某件事件那种没有定期、令人耗神的期待，而事件的性质仍未揭晓。

马彻由此推导出一条行为准则。他认定，一个有情感的男人不会带一位女士同行去猎虎。他把自己的悬念视为过于危险、私密或沉重，不该要求一位女士与他共同承受。这种说法将排斥呈现为体贴——禁令并非仅仅说女士不能陪他同行，而是说他不该让自己成为她置身于他所想象的危险之中的原因。

对马彻与梅的影响

这条准则立刻影响了马彻对自己与梅的关系的理解。他认为两人的关系本来就已存在，却又觉得这段关系最完整的形式——婚姻——被界定他一生的信念所排除。在他的推理中，他自以为有责任让女士免受自己命运的牵连，这使他无法邀请她与自己结成最亲密的伴侣关系。

因此，这条准则既维持了他的孤立，又让他得以将这种孤立解释为一种合乎伦理的克制。他的注意力仍然放在自己期待的事件，以及他认为该事件所带来的义务上；这条准则并未使他设想两人真正共同进行一场追寻。猎寻的比喻为他的拒绝赋予了形态，却也让他想象中的野兽，而非与梅共同生活，继续占据他作出决定时的中心位置。

沉默中存在的准则

在两人相处的那些零散时光里，马彻和梅起初并未直接谈论这种看法。然而，它的影响并不取决于他们是否不断谈起——马彻认为，无论他们是否说出这条准则，它都是影响两人生活的条件。梅守望着他，而他明白，他们的守候大多将在沉默中度过。

马彻希望两人相处时轻松自在，而非紧张严肃。他认为，提及自己的悬念时，口吻应当熟稔，甚至带些戏谑，而不该显得不祥；后来他轻描淡写地提到梅在伦敦购置房屋时，梅回答说，这对于如此特别的悬念而言只是一个太小的高潮，这表明她想象中等待着马彻的或许是一件比他自己所想的更宏大、更独特的事情。因此，这条准则的主导意象不只是一种私人理论——它塑造了马彻理解亲密关系的方式，而梅的守望与回应则让那注定到来的命运依旧悬而未决。