莫德雷德派

莫德雷德派是支持莫德雷德夺取英格兰王位、企图迎娶其叔父之妻桂妮薇儿王后的政治与军事追随者。莫德雷德借助亚瑟王已死的假消息，以及民众对亚瑟统治的战争所带来的不满，招揽支持者，使王位继承主张演变为公开内战；桂妮薇儿则拒绝这桩婚姻，并在伦敦塔抵抗他。莫德雷德派与亚瑟的对抗以一场惨烈战斗告终，其意外的开端显露出敌对双方军队之间所剩无几的信任。

形成与统治主张

莫德雷德在亚瑟不在期间治理英格兰，由此开始崛起。他伪造来自海外的信件，声称亚瑟在与兰斯洛特爵士的战斗中被杀。莫德雷德以这则捏造的消息为凭，召集议会，让诸侯推举自己为王，并在坎特伯雷加冕。他在那里举行了十五天的宴会，随后前往温彻斯特，带走桂妮薇儿并宣布有意迎娶她。

因此，这项王位主张建立在对亚瑟命运的虚假说法，以及莫德雷德声称自己有权行使王权之上，而非亚瑟正式移交权力。桂妮薇儿虽忧心忡忡，却无法安全地表明自己的意图，于是言辞和善，表面上顺从莫德雷德。她的表面顺从使她得以离开，前往伦敦，声称要购买婚礼所需之物。

效忠对象与王后的抵抗

抵达伦敦后，桂妮薇儿占据伦敦塔，迅速储备物资，并调集人员加强防御。莫德雷德得知她已智胜自己后，便围攻伦敦塔，发起进攻，并以攻城器械和火炮攻击。无论劝说还是强迫，都未能奏效——桂妮薇儿不肯重回他的控制之下。后来，她公开且私下地答复他，宁愿死也不愿嫁给他。

尽管如此，莫德雷德仍获得了广泛支持。亚瑟解除兰斯洛特爵士所受的围困、率领大军返回的消息传来后，莫德雷德向各地男爵发出征召令，许多人加入了他。叙述称，民间普遍认为莫德雷德更可取，因为亚瑟的统治似乎只会带来战争与纷争，而莫德雷德似乎能带来欢乐与繁荣。一些人虽曾因亚瑟而获封土地，却无法开口称赞他；叙述将他们改换效忠对象视为更广泛的民心反复的一部分，而不只是莫德雷德王位主张的结果。

叙述者明确谴责这种倒戈。叙述称，莫德雷德曾维护高贵骑士团的团契，然而许多英格兰人仍偏向他的统治，并表示无论境遇好坏都会支持他。这一对照表明，莫德雷德派的壮大不仅关乎莫德雷德的野心，也是在审视政治忠诚——当臣民对亚瑟统治的代价感到不满时，与亚瑟相关的利益与保护并不能确保他们始终效忠。

多佛战役

莫德雷德集结大军前往多佛，预料亚瑟会在那里登陆。亚瑟率领由大量船只、桨帆船和大型帆船组成的舰队抵达时，莫德雷德部署兵力，阻止他上岸。战斗在士兵乘小船离开船只时打响，双方均有骑士与男爵战死。尽管遭到莫德雷德抵抗，亚瑟仍成功登陆；他的追随者乘势推进，击退莫德雷德，并使其部众溃逃。

战后，亚瑟下令埋葬死者。在伤者中，他发现高文爵士躺在一艘大船上，已濒临死亡。高文告诉亚瑟，自己所受的是此前与兰斯洛特爵士交战时留下的旧伤，并承担了冲突的责任；他说，自己先前拒绝与兰斯洛特和解，助长了这场战争。他还解释说，兰斯洛特及其亲族曾压制亚瑟的敌人。因此，高文之死既是个人损失，也是政治损失——与兰斯洛特决裂削弱了曾支撑亚瑟统治的力量，而莫德雷德派则继续从亚瑟旧日盟友之间的分裂中获益。

索尔兹伯里及战斗爆发

登陆之后，亚瑟沿海岸向西进军索尔兹伯里。双方约定在三一主日后的星期一交战。莫德雷德在伦敦周边进一步招揽支持者，吸引肯特、萨塞克斯、萨里、埃塞克斯、萨福克和诺福克的人，以及贵族骑士加入。叙述还提到，喜爱兰斯洛特爵士的人也加入莫德雷德一方，这表明莫德雷德派的壮大既与亚瑟和兰斯洛特的疏远有关，也受到地方与民众效忠对象变化的影响。

约定交战日期到来之前，亚瑟梦见一个轮子转动，将他抛进险恶的深处。梦中，高文爵士出现在曾为之战斗的众女士之间，并警告亚瑟，次日与莫德雷德交战将导致亚瑟之死，双方大多数人也将丧命。这番警告并未阻止两军相遇。亚瑟与莫德雷德安排在两军之间会面商谈，双方各带十四人，表面上似乎达成了协议。然而，两位统帅早已命令各自军队——一旦看见有人拔剑，就立即进攻，因为彼此都不信任对方。

一条蝰蛇蜇了一名骑士的脚。他看见蝰蛇，便拔剑要杀死它；敌军却把这个寻常举动当成背信的信号。号角与军号响起，两军随即冲锋。这次意外将一场经过协商的会面变成两位统帅所惧怕、也早已准备应对的战斗。战斗持续了一整天，临近夜幕时，据报有十万人死在丘陵上。亚瑟发现自己的骑士中只剩卢坎爵士与贝狄威尔仍活着，两人都身受重伤，便意识到自己的末日已至。莫德雷德派的叛乱由此助推王国的政治冲突演变为军事灾难，而意外引发战斗的导火索，则揭示了这场最终对决从一开始便建立在彼此的不信任之上。