亨利五世从放纵王子到严肃君主的转变

亨利五世的转变被描述为一个突然而来的过程——他从一个与放纵不羁联系在一起的青年，变成一位以勤学、理解宗教和严明治国著称的国王。叙述起初让他的变化显得近乎奇迹，随后又将这一变化置于一系列场景中——他在这些场景里认识到王室仪式之下的人性局限，并将自己的成就交由神意评判。

青年时期、继位与所述变化

关于亨利五世转变的叙述，出自坎特伯雷大主教和伊利主教之口；他们在法国战役之前谈论这位新王。坎特伯雷大主教承认，亨利年轻时的行事作风，并未预示他后来会有的品格。据他所述，转折发生在亨利的父亲去世之后——国王的气息刚一离开身体，儿子的放纵不羁便随之消退。因此，这一变化与继位相连，但剧作并未将其描写成一个缓慢、众人亲眼见证的过程。坎特伯雷大主教强调其突如其来，使王子与国王之间的差异本身成为令人瞩目的事实。

这段叙述也是宫廷教士对国王作出的评判。其赞誉确立了亨利革新的声誉，而简短的描述却没有具体说明他先前的放纵不羁究竟表现为何。这种对比十分重要——剧作赋予这一变化强烈的感染力，却没有详尽记录它所取代的行为。观众最初接触到的，是他人对国王的解读；这些观察者谈论的，是他是否胜任统治。

学识、纪律与隐秘的成长

坎特伯雷大主教称亨利成为学者的速度前所未有，并说他的转变如洪流一般冲走了种种过失。他的学识并非泛泛展示智慧。坎特伯雷大主教说，亨利论述神学时如此精通，以至于听者或许会希望国王成为一名高级教士。这一比较以宗教知识衡量亨利的自律，同时也区分了他的王者职责与教士职责——国王拥有一颗仿佛适合领导教会的头脑，却仍然是一位统治者。

伊利主教则描绘了一幅较为含蓄的图景，说明这种才能或许如何形成。他将亨利比作长在荨麻下的草莓——鲜美的果实悄然成熟，不为人注意，却逐渐增益其品质。随后，坎特伯雷大主教否定了超自然解释，指出奇迹已经止息，因此必须承认事物得以完善的途径。两种意象共同修正了亨利转变表面上的突然性。他的变化显露时令人惊叹，但隐秘的成长与寻常的途径，足以说明它如何逐渐形成。这段对话表明，纪律不仅是王室公开展示的表现，也是一个在人们视线之外培养起来的能力。

凡人国王与仪式

后来，在战役前夕，亨利思索王权的公共重担与国王自然躯体之间的距离。他乔装混在士兵中私下说话，坚持认为国王的感官仍属于凡人——紫罗兰在他闻来，与在普通人闻来并无不同，世间元素也都是一样的。卸下仪式之后，国王显现出的并非另一种存在，而是一个人。他的情感或许更为高昂，但他的身体状况并未因职位而改变。

这一认识使他对王室责任的描述更为深刻。士兵们曾彼此劝说，要把自己的生命、灵魂、债务、妻子、孩子和罪过都交托给国王。亨利的沉思并未将这份重担视为毫无代价的特权。他将国王的苦恼与平民可能享有的安宁相对照，并追问国王除了仪式之外还拥有什么。这段话使这位革新后统治者的英雄形象更为复杂——亨利能够承受王冠的象征性重担，但仪式无法使他免于恐惧、良知或人性的局限。

祈祷、胜利与转变的限度

战役之前，亨利向上帝祈祷，求上帝坚固士兵的心，不让他们被恐惧占据。这一刻将国王对宗教的虔诚与指挥工作眼前的要求联系起来。他的职责是率领军队，但祈祷清楚表明，他无法只凭命令便让勇气产生；他祈求来自自身权力之外的援助。

战役结束后，亨利将功劳归于上帝，而非单凭英格兰的战略。他指出阵亡的英格兰高级将领人数很少，又说其他阵亡者只有二十五人，随后将胜利归于上帝之手，而非英格兰人自己。这个结尾完成了此前关于他勤学与转变的叙述所建立的模式——国王严明的公共权威，与他对自身有所依赖的承认结合在一起。然而，剧作并未让这种依赖抹去王权的重担。亨利仍须负责率领士兵投入战役，并面对战役造成的损失；他的谦逊决定了他如何宣称胜利，却不能免除他承担指挥后果的责任。