Elle与Noah在亲吻亭的初吻

艾儿与诺亚·弗林在亲吻亭的初吻，将一场公开募款活动变成了令艾儿对自身预期产生动摇、仿佛只属于两人的时刻——她从未吻过任何人，却选择吻了诺亚——那个她认为自己理应讨厌的男孩。众目睽睽之下，她做出了这个选择，但对艾儿而言，这一举动的意义仍未明朗；她还来不及说清自己的感受，惊讶与身体反应便已先行到来。

背景与铺垫

亲吻发生时，亲吻亭前排着熙攘的队伍。女孩们在亲吻男孩前补涂唇彩，男孩们则互相说着自己预计会亲到哪些女孩。李和艾儿一直在收钱，并把钱妥善放进盒子里。亲吻亭是为等候的人群表演的场所，每个吻都被纳入募款活动；这种公开安排，让轮到诺亚时的气氛从一开始就带着几分紧张，几乎像是一笔交易。

凯伦惊慌失措地冲出亲吻亭，说她不能继续了，因为外面有人。艾儿和李起初担心有男孩对她动手动脚。凯伦表示等在外面的是她的前任时，艾儿反对在他离开之前把莉莉独自留在那里。李把艾儿推向亲吻亭，让她替凯伦顶班。艾儿抗议说自己从未吻过男孩，这让这项差事尤其令人却步——她不仅是在替换一名打退堂鼓的工作人员，还要承担一个自己毫无经验的角色。

等在外面的人并不是凯伦的前任，而是排在下一位的诺亚。艾儿很吃惊——凯伦曾被拜托去说服诺亚过来，而艾儿知道凯伦暗恋他。凯伦道歉，但队伍仍在继续前进；莉莉喊着让下一位顾客上前，艾儿只得接替凯伦。这个过程表明，这次相遇并非事先安排。艾儿原本只是被派去亲吻亭解决眼前的人手问题，却发现自己面对的是一个会改变整场情势的人。

亲吻

诺亚问艾儿是什么时候开始在亲吻亭工作的。她解释说，凯伦退出后，她便接了下来。他告诉她，自己付钱不是为了聊天，接着把两美元推过柜台，因为他付钱买的是一个吻。他的话可以理解为调侃，艾儿也试着这样理解；但这句话仍把亲吻的可能性明明白白地摆了出来。他们的交谈让亲吻亭原本面对一群顾客的常规流程，变成了两人之间直接提出的要求。

艾儿很紧张，起初把这一刻当作一场即将到来的灾难。她注意到诺亚上下打量着自己；当他说她看起来不错时，她感到意外，也想起这将是自己的初吻。她早前与科迪·肯尼迪约会时，结局就截然不同——科迪凑近时，艾儿失去了勇气，只亲了他的脸颊。在亲吻亭，她再次来到同一道关口，但这次没有转身躲开。她知道自己可以拒绝，也知道没人能强迫她；难的是，她无法让自己真的选择拒绝。诺亚俯身时，她也跟着靠近。

他们的双唇相触时，感官细节盖过了周遭环境——诺亚尝起来有绿薄荷和棉花糖的味道。艾儿回吻了他，有那么一刻，她忘了亲吻亭、围观的人群，甚至忘了自己对诺亚插手生活一事抱有的敌意。她顺着他的引导，在亲吻加深时回应他。她缺乏经验仍是这个场景的一部分——她不知道自己该怎么做——但这并没有妨碍她主动回吻。他们一同分开，仍靠得很近，额头相抵，两人都喘着粗气。

亲吻后的即时反应

人群发出的狼嚎般口哨声几乎没有引起艾儿的注意。凯伦带着会意的笑容回来，提出接手；艾儿仍然晕乎乎的，只点了点头，慢慢离开亲吻亭。她的变化通过挥之不去的感觉呈现，而非一句爱的宣言——她的嘴唇微微发麻，仍能尝到薄荷和棉花糖的味道，也感受到诺亚脸颊胡茬擦过时的刺痒。亲吻发生在众目睽睽之下，但她的注意力已收窄到这次亲吻留下的身体印记。

很快，众人的关注变得无法忽视。至少十几个女孩围住艾儿，问她是不是真的和诺亚舌吻了。她们想知道详情，艾儿确认他们确实用了舌头，而且这是她的初吻。有人问她是否喜欢诺亚，她无法给出肯定的回答，只承认自己也许喜欢他。围观的人都看得出发生了什么，但艾儿还没有弄清这意味着什么。人人都能谈论这个吻，她却还说不清自己的感受；两者之间的落差，使这个场景的不确定性得以保留。

她的窘迫还唤起了不久前的回忆。在更早的一场派对上，两罐苹果酒让艾儿喝醉了；她嚷着要有人去裸泳，还伸手去拉拉链，随后便被人抱走。想起自己险些脱光衣服的那一幕，她担心亲吻亭这件事对改善自己的名声毫无帮助。这两件事并不相同，但都让她在众人面前格外显眼；然而在这里，关键之举并非醉酒后冲动喊出的话，而是一个她明知可以拒绝、却选择回吻的吻。

在故事中的意义

亲吻亭这一幕标志着两人从敌对与抗拒转向身体上的亲近，却没有立即厘清他们的关系。艾儿一直把诺亚视为自己应当反对的人，但在亲吻时，她短暂地忘记了这种立场，并回应了他。她事后的不确定也很重要——这一事件让吸引成为一种可能，却没有将其确立为承诺。故事让身体反应先于明确的情感解释，因此，这个初吻成为艾儿开始承认自己内心感受的转折点，而不是宣告两人彼此究竟是什么关系。

亲吻发生在公开场合，也预示了此后可见与隐秘之间的张力。有人目睹了这个吻，它很快成了女孩们谈论的话题，但有旁观者并不意味着两人的关系已公开承认。之后，艾儿和诺亚仍希望戴上面具后，别人在皇家酒店认不出他们；李最终也在两人尚未告诉他这段关系时，发现他们正在接吻。再往后，诺亚在舞会上拿起麦克风，当众向艾儿道歉。与这些后来发生的场景相比，亲吻亭里的吻是一次早期且未经计划的暴露——人群看见了一次亲密举动，而艾儿自己还不知道该如何说出它的意义。