马萨诸塞州赌场合法化与发牌阶段

马萨诸塞州赌场合法化与发牌阶段将一项新通过的法律转化为围绕土地、政治门路和Wonderland开发地未来展开的高风险争夺。关键进展不仅在于赌场前景，更在于发牌过程如何让商业竞标和政治资金进入同一角力场——同时，重要指控仍未得到证实。

法律与发牌机制

这一阶段始于马萨诸塞州通过一项在该州引入赌场的法律之后。韦恩·科斯格罗夫解释说，共有三张牌照可供申请——一张在马萨诸塞州西部，一张在南部；他认为后者几乎肯定会落入万帕诺亚格族手中；第三张则在城市附近。城市地区的这张牌照是头号奖项，众多竞标者都在争夺。由此，法律设立的是一个名额有限、划分明确的竞争领域，而不是普遍开放赌场开发。

斯宾塞询问公司如何取得牌照时，遴选程序仍未完成。韦恩介绍了一个由四人组成的委员会；已确定的成员包括州长、州务卿和州众议院议长，而委员会尚未召开会议。委员会召开后，将选出第四名成员并启动发牌程序。法律通过与委员会首次开会之间的空档十分重要——各家公司已经开始布局，但决定胜者的正式程序尚未启动。

土地、竞标者与Wonderland开发地开发计划

对赌场公司而言，政治游说与掌控地产密不可分。韦恩说，这类公司会花费数百万美元游说立法，随后希望在法律通过时取得牌照。在里维尔市取得土地将是一项重大进展。瑞克·温伯格是竞标者之一，其他竞标者还包括哈维·罗斯和几家胜算较小的公司。温伯格可能把旧赛狗场纳入提案的消息引起了韦恩的注意，尤其是因为观察人士原本都以为开发会在萨福克唐斯进行。韦恩认为萨福克唐斯也有自身优势——土地已经集中到位，地点靠近县界，而且离机场和市中心更近。他还指出，把赛马场加入赌场规划也合乎情理。

温伯格对Wonderland开发地的构想，超越了它作为赛狗场的身份。他说，赌场博彩法通过之前自己就已经构想过这个地方，并称早年的Wonderland开发地是一座建于1907年或1908年的游乐园，后来大萧条时期赛狗场便建在其原址上。他将那座原始游乐园描述为沃尔特·迪士尼的灵感来源，并说其设计借鉴了《爱丽丝》系列书籍和约翰·坦尼尔的版画。他收集了昔日游乐园的物件之后，曾让设计师尝试重现其新艺术风格装饰。雷切尔·温伯格透露，计划中包括一座艺术馆。因此，这项提议将新的赌场项目与刻意复兴的游乐园往昔结合起来；在温伯格的说法中，Wonderland开发地不仅是一块可供开发的土地，也是一个拥有历史和设计特色的地方。

政治资金与逐渐浮现的证据

牌照争夺也使竞选资金受到审视。韦恩首先在官方捐款名单中发现了意料之中的模式——瑞克·温伯格曾零零散散向参议员、众议员和里维尔市议员捐出数千美元。随后，韦恩查看了流向超级政治行动委员会的捐款；这类捐款金额可能很大，但捐款人必须公开身份。他报告说，前一年年底，Envolve Development似乎向一个超级政治行动委员会捐了近五十万美元，该委员会由约瑟夫·G·佩罗蒂的兄弟运营。这笔款项被视为值得调查的关联，但其本身并不能证明有人以牌照作为回报。

后来，一个写着斯宾塞姓名的匿名信封里装着一枚闪存盘。里面是一份五十八页的电子表格文件，列出当地银行和转账日期。韦恩查看数字后说，它们似乎显示有人直接向佩罗蒂行贿，其中一些付款合法，但大多数不合法。他随即区分了文件表面所显示的含义与确凿证据——这些数字可能是假的，要确认其真实性则需要法院命令。他还指出，涉嫌参与付款的两家公司属于吉诺·菲什。因此，这些记录进一步强化了赌场利益与政治影响力之间可能存在关联的怀疑，但核实和法律确认仍未完成。

利害关系与意义

这项法律伴随着经济承诺。韦恩转述了一种观点——赌场开发可能带来大量资金、更多就业机会、更多游客，并提振正在走弱的经济。预期收益的规模有助于解释为何城市附近的牌照会引来激烈竞争，但调查线索清楚表明，经济前景并不能回答谁会从中受益，也不能说明牌照将如何取得。

发牌机制尚未完成之际，故事将公开程序与私下布局并置——潜在开发商竞逐场址，一项别具特色的Wonderland开发地开发计划逐渐成形，捐款和转账记录也引来审视。斯宾塞的调查将这一阶段广泛的政治利害关系与具体公司及付款联系起来，同时保留了怀疑与已证实事实之间的区别。最终呈现的是这样一场争夺——法律在委员会开始挑选胜者之前就已开启赌场开发之路，而最重要的财务证据也尚未经过检验。