欧洲胜利日

欧洲胜利日是叙述雷格·卡文迪什之死时最后的时间标记——在多年战斗和空降作战中幸存下来后，他于欧洲胜利日前四天在布鲁塞尔遇害。欧洲胜利日即将到来，这一临近凸显了战争接近尾声与突然失去雷格之间的反差，而无名叙述者不得不将噩耗告诉雷格的父亲查理·卡文迪什。

日期与叙事背景

叙述将雷格·卡文迪什之死置于欧洲胜利日前不久，此前发生了诺曼底登陆，随后是阿纳姆周边的战斗。在一次回忆中，无名叙述者在查理·卡文迪什家中看着雷格的照片，想起自己在雷格经历四年毫发无损的战斗服役后，前去告知噩耗。叙述没有描写庆祝欧洲胜利日的场面；它如同一个日期，出现在场景边缘，使雷格能一直幸存至那时显得格外侥幸。

雷格·卡文迪什之死

阿纳姆战事平息后，雷格·卡文迪什与另外四名空降兵乘坐一艘国防军的充气艇渡过莱茵河下游。第一空降部队投入的1万名士兵中有7605人伤亡，而雷格在那场战役中幸存下来，几乎显得坚不可摧。随后，他从布鲁塞尔的蒙哥马利俱乐部出来时，被一辆运给养的卡车撞上，距欧洲胜利日仅有四天。这场意外的突然性，与他在战斗中幸存的种种危险形成对照——战争即将结束，却没能保护他免遭布鲁塞尔街头一辆普通车辆的伤害。

告知噩耗

雷格·卡文迪什所在部队的副官打电话给无名叙述者，询问该如何告知雷格的父亲。副官几乎无法相信雷格已经去世，并一再提起雷格第一次跳伞时自己也在场。无名叙述者那天晚上要去伦敦，并表示会亲自把消息告诉查理·卡文迪什。

后来回忆起此事时，这项职责被置于日常生活的场景之中。在查理·卡文迪什家里，无名叙述者看着雷格的照片，想起自己如何直截了当地把电话里得知的事情告诉了他的父亲。查理去煮咖啡；回来后，两人谈起天气和战时足总杯决赛，转而聊起熟悉的话题，而不是继续谈论这场失去。由此，欧洲胜利日标记的不只是背景中即将到来的日期——它也确定了漫长的幸存岁月告终、噩耗必须从一位老友传到另一位老友耳中的时刻。