《南极条约》

伯纳黛特·福克斯从一艘南极邮轮上失踪后，《南极条约》被呈现为造成管辖权复杂问题的根源——由于南极洲受该条约管辖，而不被视为国际水域，搜寻者难以确定由哪个机构负责调查她的失踪。小说并未通过条约条文来介绍它，而是展现它给伯纳黛特的家人和试图寻找她的人带来的实际法律不确定性。

条约与南极洲的法律地位

埃尔金·布兰奇和蜜蜂·布兰奇得知伯纳黛特失踪后，发现南极洲不像一个有政府可供他们求助的国家。伯纳黛特的护照显示她离开了阿根廷；然而，埃尔金和蜜蜂获知，她离开阿根廷前往南极洲时，并未正式进入另一个国家。条约被说成是南极洲不被视为国际水域的原因，因此，通常对管辖权的认定也变得悬而未决。

寻找有权负责的机构

在一次与退休海事律师的谈话中，《南极条约》的重要性显现出来；马库斯·斯特朗将这位律师介绍给埃尔金和蜜蜂。阿莱格拉号邮轮挂方便旗，在利比里亚注册，但律师警告说，这并不能提供一条直接求助的途径——预计船舶运营商哈姆森与希思探险旅行公司不会积极配合。他解释说，若犯罪发生在国际水域，受害者所属政府拥有管辖权，但南极洲受条约管辖，不属于这一类别。律师建议向利比里亚或美国政府寻求协助，同时提醒他们首先需要说服法官，证明长臂管辖法适用。他没有提供即时解决方案；船只即将启程之际，这番法律建议让一家人面临管辖权上的死局。

叙事功能

《南极条约》在此是一个实际障碍，而非对国际法的抽象论述。它的影响通过搜寻者的紧迫处境呈现出来——他们时间有限，没有明确可求助的政府机构，手头唯一的线索只有船只。条约将南极洲变成一个不符合人们熟悉的国家和海事分类的地方，从而凸显了一家人迫切需要采取行动与各机构能够承担责任之间的落差。小说具体呈现的是律师向埃尔金和蜜蜂作出的解释；除与这次搜寻相关的内容外，并未详述条约条文。