野兔

野兔是约恩与特朗德·桑德夏日生活中，在活动范围边缘被猎捕的动物；但它们最重要的一次出现是在农舍里——两只死野兔挂在约恩的枪旁，都是一次非同寻常的清晨狩猎后带回家的。它们体现了约恩日常狩猎的娴熟，也标示出拉尔斯开枪击中奥德之前的情形。

夏日生活中的猎物

1948年夏天，约恩一次又一次带着特朗德·桑德到乡间去，共同经历种种冒险。他们的活动包括猎野兔、钓鳟鱼、在森林里漫步，以及在顺流而下的木头上保持平衡。因此，猎野兔是他们在林间和水边四处活动的一部分，是男孩友谊中一项熟悉的消遣，而不是孤立的事件。

叙述从猎人的视角呈现野兔——它们身形小巧、行动迅捷，是衡量约恩本领的难以击中的目标。特朗德不明白约恩为什么那么热衷于射杀它们。他也不知道约恩家里是否会吃这些猎物，只是猜想他们或许会因为野兔太多而吃腻。这种不确定性很重要——叙述交代了这项狩猎活动及其结果，却没有说明这些猎物在家中有何实际用途，也没有确定约恩热衷此事的动机。

约恩罕见的好成绩

射猎野兔已经成了约恩的拿手本领，叙述也说他很擅长——通常两枪就能击中一只。然而就在前一天早晨，他开了两枪，两枪都命中；即使以他自己的标准来看，这也是难得的胜利。他把两只野兔用绳子穿过耳朵挂着带回家，因这次成功而高兴，打算让父母看看他带回了什么。

这两只野兔让他的成绩清晰可见。约恩不只是外出打猎；他还带回了一次清晨狩猎的凭证，那时他每一枪都命中了目标。然而，叙述将这份满足与他一向谨慎保管枪支的疏忽并置。他急着去找年幼的双胞胎弟弟，便把枪放在门厅里，没有像平常那样先确保枪支安全，再收好。野兔并未导致这场事故，但它们的存在有助于构成场景——它们挂在一枚挂钩上，旁边就是随手放下的枪。

农舍里的事故

约恩在屋里、院子里和河边都找不到拉尔斯与奥德，便慌了起来。实际上，双胞胎一直在地下室玩耍。他们上楼时，看见挂钩上的野兔，以及斜靠在墙边的约恩的枪。叙述者说，约恩是年幼弟弟们心目中的英雄，他们玩耍时会模仿他的举动。因此，这些狩猎战利品和枪支一同出现，都是与这位受他们敬仰的哥哥有关的物件。

拉尔斯抓起枪，挥动枪身，并在模仿约恩时扣下扳机。这一枪近距离击中了奥德，致他死亡。枪口对准的不是野兔，也不是任何其他目标——拉尔斯只是想拿着枪，玩起哥哥的样子。情节从约恩射猎野兔时两枪命中，骤然转为一个孩子失控开枪，打死自己的双胞胎兄弟。在前一种情形中，猎枪的本领以是否击中猎物来衡量；在后一种情形中，枪声带来了无法挽回的丧失。

叙事意义

野兔没有独立的视角；叙述把它们呈现为被猎捕的动物，以及约恩本领的可见成果。它们的重要性来自叙事对它们的安排——它们把一次成功出游带来的寻常喜悦带进家庭空间，而枪没有妥善收好，孩子们便能够拿到它。这种对照并未把狩猎本身等同于奥德之死，而是揭示了熟悉的活动与一时的疏忽如何交汇，酿成无人意欲发生的悲剧。

这段往事是通过特朗德·桑德后来的回忆讲述的。他承认，自己无法确定场景的每个细节是否当时便一并浮现在脑海中，或是在往后的岁月里逐渐补全；但他坚持认为，基本事实无可争辩。在这段经过重构的记忆里，野兔的位置明确不变——那是约恩罕见地狩猎成功后带回家的两只猎物，挂在同一处门厅里，而枪就放在那里，触手可及。它们平凡而具体的存在，为叙事从日常狩猎转向奥德的猝然死亡提供了锚点。