1860年

《初恋》的出版年份为1860年。作品的核心故事发生在1833年夏，并以成年后的弗拉基米尔·彼得罗维奇所写的回忆录形式呈现。书籍所标注的日期与回忆中的事件发生时间之间的间隔，有助于区分作品的出版历程与其层叠的叙事时间。

出版日期

该书被认定于1860年出版。这个日期属于作品的出版记录，并非其核心青春往事发生的日期；弗拉基米尔·彼得罗维奇将那些往事置于1833年夏。

叙事框架中的当下

故事从一场聚会散场后开始，此时只剩下主人谢尔盖·尼古拉耶维奇和弗拉基米尔·彼得罗维奇。朋友们请弗拉基米尔讲述自己的初恋故事，他没有当场讲述，而是解释说，自己宁愿把记得的事情写下来。两周后，朋友们再次相聚，他朗读了自己写好的手稿。这一框架表明，故事是一次回忆行为，而非对事件发生当时情形的连续叙述。

故事发生的早年时光

在手稿中，弗拉基米尔说，1833年夏他十六岁。他回忆起自己和父母住在莫斯科附近的一座乡间宅邸里，半心半意地为上大学做准备。对那个夏天的叙述包括他初次遇见齐娜伊达·亚历山德罗芙娜·扎西金，以及青春期强烈而不确定的情感。这个具体年份将这些经历锚定在过去，与他后来写下并朗读这些往事的时刻相区别。

回顾往事的意义

故事结尾处，成年叙述者的视角尤为清晰。得知齐娜伊达死于分娩后，弗拉基米尔回望青春岁月里的希望与强烈情感，感叹青春时光流逝之快，也反思青春的憧憬可能超出后来人生所能实现的范围。他还回忆起自己曾陪伴一位贫困老妇度过痛苦的临终时刻，并因此受到触动，为齐娜伊达、父亲和自己祈祷。结尾赋予这段往事一种十六岁的少年无法获得的意义——1833年不仅是初恋发生的背景，也是一个经由失去、死亡和时间流逝而重新审视的时期。