.22步枪

.22步枪是一支已装弹的武器，叙述者准备在可能与父亲弗朗西斯（弗兰克）·麦加恩发生冲突时使用。它始终没有开火，但它的存在使家中的危险变得具体——叙述者还未以自己的身体反抗父亲，就已经把枪放在触手可及之处，并做好了使用的准备。

家中的步枪

叙述者知道怎样使用步枪，也知道子弹放在哪里。随着他逐渐强壮，而家中对所有人来说也愈发危险，他曾数次装填步枪，为可能发生的冲突做准备。记述没有进一步描述步枪的外观或来历；它的重要性在于随时可以取用，以及叙述者决定将它准备好。

准备与未使用

步枪装好子弹，靠在角落里，保险栓也已打开。叙述者记下，幸好它处于这种状态时什么也没有发生。因此，这件武器在场景中处于一种悬而未决的位置——它并非遥远的可能性，而是一件已经准备妥当的工具，若被使用，便可能把家庭暴力变成持枪冲突。

弗朗西斯（弗兰克）·麦加恩毫无预警地打叙述者时，步枪并未被使用。相反，叙述者每挨一下便站起来，边笑边如此，直到父亲停手转身离开。冲突的决定性变化来自这种身体上的抵抗，而非武器。叙述者没有说自己在挨打时是否伸手去拿步枪，也没有解释为何没有这样做；记述只表明，装好子弹的枪就在场，而这场冲突最终没有以开枪收场。

叙事意义

这支步枪凸显了准备以致命方式报复与真正改变双方关系的行动之间的对比。枪已装好子弹，清楚表明了场面的危险；而它最终未被使用，则使高潮集中于叙述者拒绝倒下，以及父亲退开。事后，叙述者脸上青肿，数日无法出门；父子二人也同意隐瞒这次殴打。因此，这支步枪属于这样一个时刻——暴力在物质层面确实可能发生，但最终并未动用武器。