“凤凰号深空远征与返航”将塔宾尼关于阿提维人将在太空永久驻留的宣告，变成了代价高昂的政治现实。这趟为期两年的旅程调查了人类对其难民处境的陈述，并带回数千名被强行迁离的殖民者，将他们安置到阿提维人星球上空的空间站。返航队伍还发现，在主要代表离开期间，政府已落入塔宾尼的敌人手中。

委任与目的

这项任务源于塔宾尼决定派布伦·卡梅伦作为自己的代表前往太空，与人类打交道。“天之主”这一头衔最初是在对大气层之外所知甚少的情况下授予的，但塔宾尼的用意是让这项任命赋予布伦足够的权力，使他能够代表自己行事。除了荣誉性质之外，这一头衔还宣告阿提维人打算在太空事务中拥有发言权，并且他们的代表将得到塔宾尼全力支持。

当塔宾尼派人随人类踏上深空远征并返回时，这项宣告便有了实际效力。此行既有调查目的，也有外交目的——旅行者要查明人类关于自身难民处境的说法是否属实。因此，这项任务既将阿提维人的权威带到了大气层之外，也检验了人类陈述的可信度，而双方的交往正以这份陈述为依据。

旅程与返航

这趟远征历时两年——去程一年，返程一年。返程途中，旅行者带回了数千名被强行迁离空间站的殖民者。这些殖民者将被安置到阿提维人星球上空的空间站，因此，他们的到来是这项任务立刻带来的实际与政治后果，而不只是漫长航程的终点。

返航也揭示了远征的另一项后果。布伦、继承人卡杰里和艾吉太后伊莉西迪离开期间，家乡局势已经崩溃，政府落入了塔宾尼的敌人手中。旅行者出发时是为了调查人类中的一场危机，归来时却发现自己的政体也陷入了危机。

复位与意义

返航队伍起初不必以武力恢复政府。经过稍加鼓励，民众便让塔宾尼重新掌权。因此，这趟远征的归来恰逢民众行动促成的政权复位；与此同时，数千名流离失所的殖民者返抵，也带来了另一项亟待处理的挑战。

这项任务的意义在于这双重归来——它既将人类难民带往新的安置地点，也让阿提维领导人回到他们已经失去的政府。它还使塔宾尼先前授予布伦的权力有了具体意义。这个职位并非仅供偶尔举行典礼时使用的头衔；它代表着阿提维人意图在太空事务中发声，并在与人类谈判、应对家乡政治动荡所带来的后果时行使这一权力。