刺客公会总部接管与旧公会复归

刺客公会总部接管与旧公会复归始于对合法权威的主张，最终演变为一场暴力的控制权转移。布伦·卡梅伦代表塔宾尼，在刺客公会自己的总部内与其领导层对峙；返归的前任官员到来，暴露出在任领导层的孤立处境，并迫使守卫选择效忠对象。

艾吉统治者在门前的权威

布伦和他的阿希德穿过广场，来到公会的铁包门前。最后一刻，巴尼奇触碰定位手环，贾戈敲了门；这扇向外开启的防御式大门打开后，露出公会守卫。巴尼奇表明来访者是塔宾尼的代表，布伦没有行礼，而是亮出艾吉统治者的印戒。守卫让他们通行，但获准进入并不代表受到接纳——一名高级守卫报告说，委员会正在开会处理另一件事，并请布伦等候。

布伦拒绝让这项请求被当作普通预约处理。他拿出印戒，表明塔宾尼亲自到场；又拿出公文包，说明里面是艾吉统治者的明确命令，并坚持两者都不能被扣留在公共大厅里。守卫提出带他去见公会长，他则进一步追问效忠对象——他们的忠属关系究竟应归于公会长，还是归于阿什迪达特——他坚持认为这两者并非一回事。他告诉守卫，公会领导层背叛了他们，并以艾吉统治者的名义命令他们放下武器、停止行动。

在武力决定结果之前，这番质问给了守卫一个选择。警报在守卫之间扩散时，巴尼奇悄悄将膨胀塑料楔入门闩孔，防止大门关闭。委员会入口处的守卫举起四支步枪。巴尼奇则说出了返归部队的身份——退役公会成员，也就是“失踪者与死者”名单上的人，他们奉塔宾尼之命归来。一名守卫认出巴尼奇后，该小队的高级军官命令手下撤退。门槛处的对峙改变了力量平衡——艾吉统治者的印戒和返归官员的到场，使得服从在任领导层变得不再确定。

袭击及其代价

委员会大门前的僵持以大厅另一端的一声爆炸告终。巨大的外门向后撕裂，脱离门框；一扇直立着，另一扇歪斜地悬挂片刻后轰然倒下。布伦和巴尼奇、塔诺贴墙伏低，烟雾与落日的光线充满通道。人影从被毁的入口涌入，穿过办公室，打开房门寻找楼内的通路。和阿什迪达特的其他建筑一样，公会总部遍布次要通道，因此防守者无法只守住一个正面来抵挡破门而入的袭击者。

毁坏的委员会区域入口处传来一阵枪火，随后对面一侧发出一轮密集齐射。里面的枪声停了下来。在闪烁的警报灯和持续的喧嚣中，布伦试图判断进入大厅的部队是否是自己人；他把手按在石地板上时，手在血泊中打滑。巴尼奇仍站着，却身受重伤；鲜血在他周围的地板上蔓延。此前一声震撼墙壁的爆炸已让人怀疑塞内迪可能正从一条交叉的行政走廊发动攻击；此刻，袭击也从外部打开了这栋建筑。武装盟友的突然到来，将委员会大门前的僵持变成了席卷整个总部的战斗。

事后，纳瓦里报告说，办公室起火是由燃烧装置引起的。在那里发现的那名男子已经死亡，显然是自杀；他被严重烧伤，但仍能辨认出来。档案遭到损坏，却没有被毁掉。一名男子携带几本办公室里的笔记本被拦截；鉴于袭击显然包括焚毁档案的企图，这可能是一项重要的追回成果。希肖吉已经死亡，无法再接受讯问，但笔记本留存下来，可能成为证据来源。

接管行动造成的伤亡明确，却并不均衡。返归部队有两人失去行动能力，其中包括巴尼奇；抵抗力量有两人死亡，如果把目标也计算在内，则是三人。楼内有十四人受伤。一百四十七人自愿停下行动，等待局势解决；另有十六人遭逮捕并正在分别处理，以便收集证词，因为他们被列为嫌疑人。新委员会即将召开会议，宣布达到法定人数，记录领导层变更，并结束本次会议。因此，战斗本身并未决定公会的未来——新权威仍须记入委员会的议事记录，而布伦亟需出面提交艾吉统治者的文件。

委员会重组

武装人员聚集在一起，并未在战斗结束后就此散去。布伦和他的阿希德走到委员会会议厅过道的尽头时，返归的公会成员开始坐满阶梯式排列的桌席。房间里有三十三个座位，但只有二十九个是委员席；一名灰发男子在长桌中央就座，放下一把手枪，又把一支步枪靠在旁边。一名高级女性将步枪放在右手边的座位上，第三人则坐在左侧。这种安排让权威显而易见，却尚未尘埃落定——有外人在场时，公会领导层改变了座次，即使那些占据委员会席位的人也未必知道谁会接掌指挥权。一些返归官员回到旧位，另一些人则占据席位，实质上全面取代了上一年组建的委员会。

布伦走到桌前，手里的塔比尼印戒仍沾着血，另一只手提着公文包。他正式表明自己担任派迪外交翻译职位、代表塔宾尼发言，并持有塔宾尼的印玺；随后说明，文件是塔宾尼要求调查在马里德的多吉西金地区所下达命令的请求，另有伊莉西迪提供的佐证文件。印戒、印玺和正式记录，此刻承载着最初在入口处提出的权威主张。布伦的双手污秽不堪，无法干净利落地打开公文包；他的手指粘在沾血的提手上，需要记录员协助，才能取出里面的文件。接管行动的混乱无法与其法律程序分割开来——新领导层必须通过公会自己的议事程序接收并记录艾吉统治者的命令。

委员会投票决定休会三小时，之后复会宣读文件。无人反对。这片沉默标志着程序的开始，而非尘埃落定——委员会接受了休会和记录，但调查以及新领导层的立场仍有待正式审议。

当晚稍晚时，这一变化也传到了卡杰里和住在客房套间里的人类孩子那里。他们被维吉科和卢卡西从睡梦中叫醒；消息传来后，安塔罗、杰加里、吉恩、阿图尔和艾琳穿着过大的成人长袍从各自房间出来。维吉科解释说，自动荡时期以来，许多公会官员一直没有回到谢吉丹；塔宾尼和伊莉西迪当晚带他们返回。自塔宾尼复位以来一直掌权的公会长已被推翻；派任处主任已经死亡；委员会的高级成员已经辞职，其中两人遭到逮捕；旧官员重新掌权。对卡杰里而言，这份报告直截了当地说明了动荡之深——派任处主任被捕，证实领导层的垮台已经波及其核心人物；而老一辈官员返归，则让当晚的暴力事件产生了超出总部围墙之外的政治结果。

旧领导层复归，联盟关系仍未确定

旧官员归来，并不保证公会恢复的领导层会欢迎人类或其影响力。布伦的护卫曾警告他，返归的这一批人反对人类及其带来的一切；其中一些人或许宁愿他死去，这样他们就能不受他干预地解决公会事务。尽管如此，他仍以塔宾尼代表的身份进入公会，并将艾吉统治者的文件提交委员会。这种张力使接管行动的意义更加复杂——旧官员的归来挑战了卷入危机的领导层，但他们复位本身并不意味着会在政治上与布伦达成一致。他身处其中，使艾吉统治者的权威产生了实际影响，却也让公会对人类介入持何种态度依旧悬而未决。