修道士对Frank施加感官折磨并将他囚禁
地狱之心弗兰克·科顿解开勒马尚配置盒后,修道士对他施以感官折磨,并将他囚禁起来,使他原本期待的通道变成漫长的囚禁。惩罚起初令他的每种感官都变得难以忍受地敏锐,继而使他与感觉隔绝,被困在裂隙之外。身陷囚禁时,他能望见自己召唤修道士的房间;最终,这一视线使他得以接触朱莉娅。
召唤与错误的期待
弗兰克·科顿做好迎接挑战的准备后,按照基尔歇给他的指示解开配置盒。操作过程中,钟声开始敲响。他起初以为声音来自街上,但当时的时辰以及缺乏合理声源,都使这种解释难以成立。声音穿过盒子所要开启的门传到他耳中——基尔歇的承诺是真的,而弗兰克·科顿正站在另一个世界的门槛上。他期待着修道士现身;基尔歇曾告诉他,修道士就是伤口教团,而他将他们的到来视为自己探寻的终点。
跨越门槛也使弗兰克·科顿最根本的误判显露出来。他原以为自己对快乐的理解与修道士的理解大致相通。修道士并未以直接的奖赏回应这种期待,也没有施以他能理解为道德纠正的惩罚。他们的做法反而将感觉本身变成痛苦的工具,动摇了快乐与痛苦之间任何稳定的界限。
对感官的侵袭
门槛开启后,门外的世界隐入黑暗,修道士也从视线中消失。他们的离去并未终结这场遭遇。弗兰克·科顿的感官接连被压垮——他此前几乎没有留意的气味变得异常强烈;平常的接触和身体感觉变得难以忍受;声音不断增多,直至他无法理解。叙述从房间和身体中熟悉的细节,转向范围更广、令人迷失方向的声响,其中包括人声与音乐。这种纷繁并未使他更加理解周遭,反而剥夺了他分析所感知之物的能力。
视觉也成了另一种折磨。平日里不会引人注意的表面和细小之处,此刻都要求他全神贯注;记忆也以同样强烈而直接的方式浮现。因此,这场侵袭并不局限于房间——即使闭上眼睛,他也无法置身体验之外。他试图逃离这一切,包括恳求对方停止,却未能得到缓解;各种感觉仍在不断加剧。这一幕表明,感官与其说是弗兰克·科顿能够掌控的工具,不如说是修道士得以触及他的渠道。
折磨达到顶点时,所有痛苦骤然终止。视觉、听觉、触觉、味觉和嗅觉一同消失,几个心跳之间,弗兰克·科顿甚至无法确定自己是否存在。感觉恢复时,房间空无一人,门也关上了。这突如其来的空无并非让他回归日常生活,而是标志着他的处境再次改变。第四位此前一直沉默、隐身于兜帽之下的修道士出现在房间里。弗兰克·科顿与她的遭遇证实,他进入的世界并非他想象中那个承诺快乐的世界。
被囚禁在裂隙另一侧
弗兰克·科顿后来明白,这次遭遇是一场囚禁的开端,而囚禁持续了数周乃至数月。他意识到,自己对伤口教团的傲慢,与他误解修道士所谓快乐相比,并非决定性因素。依他所理解,修道士的体验并未提供一套可靠的奖惩安排,让他能够凭此换取喘息。求饶并不能改变他的处境,而他也难以将这段经历理解为蓄意施行的正义,或一种可以理解的交换。
囚禁之所以更加难熬,还因为它以一种特殊方式将他与失去的世界相连。囚徒们能看见他们曾在何处解开配置盒,并由此跨越裂隙。弗兰克·科顿望见的是洛多维科街55号的上层房间。将近一年里,没有人进入那栋空房子,而眼前的景象也未能改变他的处境。这种安排让他得以看见昔日的世界,却无法回到其中。
弗兰克·科顿听说,有人或许能利用一个漏洞逃脱——囚徒可能找到进入自己来处房间的方法。然而,必须有人邀请修道士跨越裂隙。没有这份邀请,他们就无法跟随囚徒进入门槛之外的世界。这个可能性让弗兰克·科顿觉得值得一试,却没有解除他的囚禁;它只是确立了他相信囚禁或许能够终结的狭窄条件。
穿墙归返
罗里和朱莉娅来到空房子后,弗兰克·科顿从囚禁之处所能看见的景象发生了变化。希望重新燃起,尽管他的处境只容许他以微弱的方式与外界接触。朱莉娅进入潮湿房间时,注意到罗里的血滴落之处,木板已经被清理干净。黑暗中,墙壁开始显露出一具残缺的人形;这存在虚弱不堪,无法完整说明自己的处境。朱莉娅认出那是弗兰克兄弟;墙壁再次将他掩去之前,他设法说出了自己的名字和“血”这个词。
这次后来的接触,使最初的惩罚产生了超出弗兰克·科顿自身痛苦的后果。他的囚室并非单纯的封闭空间——由于紧邻屋内的一间房,他得以断断续续地触及活人的世界,却无法独自穿越过去。朱莉娅发现他之后,一连串事件由此展开,将她卷入他重建自身的尝试。因此,这一情节将弗兰克·科顿未能进入新世界的期待,转变为一种更加复杂的囚禁——他能看见自己离开的地方,最终也能在那里表明身份,但能否归返,取决于囚禁之外的情势与选择。