大萧条

大萧条通过一个令人心碎的决定进入林迪·韦斯的家族史——当她的曾祖父母再也无法养活众多子女时，他们把十八岁的克拉拉送回挪威，让她抚养两个妹妹。这场经济危机被回忆起来时，并非一个抽象的时代，而是造成家人分离的原因，其影响延续到了下一代。

家庭分离

克拉拉小时候随家人来到北达科他州，他们在那里开垦土地、定居下来。大萧条期间，她被迫离开那种生活，独自承担起照顾两个妹妹的责任。其中一个女孩是韦斯特的姨祖母埃莉诺。叙述没有进一步说明姐妹俩在挪威度过的岁月，却将分离本身置于核心位置——韦斯特形容，母亲的缺席是一股贯穿她母系家族的力量。

危机的余波

埃莉诺后来要求在自己的葬礼上播放《有时我觉得自己像个没有母亲的孩子》，使这段家族史有了具体而反复出现的失落表达。这首歌没有抹去姐妹俩经历之间的差异，却将童年时的分离与一种数代之后仍清晰可辨的悲痛联系起来。在这段回忆中，大萧条之所以重要，在于经济困境拆散了一个家庭，并使缺席成为家族继承的一部分。