马克西姆与佩特卡的友谊

马克西姆和佩特卡是童年朋友，被那种只有男孩才能分享的强烈、不言而喻的忠诚所束缚。在一个短暂的夏天，他们玩骑士战斗的游戏，削制木剑和木匕首，假装用尽全力战斗，同时小心不流血。游戏很短暂——他们还有很多其他娱乐方式——但它给马克西姆的生活留下了永久的印记。佩特卡年纪稍小，马克西姆对他朋友崇拜的目光和追随感到有些尴尬，仿佛佩特卡爱上了他。然而，友谊是真实的，这是马克西姆唯一拥有的亲密友谊。

##匕首的礼物

在一次模拟战斗中，马克西姆打掉了佩特卡手中的木剑——佩特卡几乎没有抵抗——并喊道：“你是我的俘虏！”佩特卡没有接受失败，而是递给马克西姆一把木匕首，并宣称勇敢的骑士必须用这把匕首结束他的生命，而不是通过俘虏他来羞辱他。这只是一个游戏，但当马克西姆假装用木刃刺击时，他内心颤抖。在短暂而痛苦的一瞬间，佩特卡看着马克西姆握着匕首的手，匕首离他脏兮兮的白T恤只有一点距离，然后瞥了一眼他的眼睛。接着他脱口而出：“留着吧，你可以把它当作战利品。”马克西姆高兴地接受了匕首，作为战利品和礼物，但他再也没有在游戏中使用它。他把它放在家里，试图忘记它，仿佛他对这份意外的礼物和自己的多愁善感感到羞愧。然而，他从未忘记过它——即使在他长大、结婚、有了自己的第一个孩子之后。这个玩具武器总是躺在抽屉里，与儿童照片相册、装有头发锁的信封以及其他所有多愁善感的杂物一起。

##匕首成为武器

多年过去了，马克西姆和佩特卡疏远了。对于孩子来说，一岁是很大的差异，但对于青少年来说，这是一个巨大的鸿沟，然后生活完全将他们分开。他们每次见面时仍然微笑握手，甚至一起喝过几次酒，回忆童年。然后马克西姆结婚并搬走了，他们几乎完全失去了联系。但有一年冬天，马克西姆在一次普通的晚间电话中从母亲那里偶然得知佩特卡的死讯。她说：“你还记得佩佳吗？你们小时候是很好的朋友，形影不离。”马克西姆立刻记起来了，他知道这样的开场白意味着什么。佩特卡从某栋高楼的屋顶坠落身亡，天知道他在半夜在那里做什么。医生说他当时是清醒的。马克西姆严厉地告诉母亲，佩特卡可能是吸毒了，她没有争辩。但那天晚上，马克西姆喝醉了，杀死了他追踪了两周的一个女人——一个老巫婆，她的黑暗力量迫使男人离开他们所爱的女人。仿佛木匕首召唤了他，它被证明是一件真正的武器，无情、冷酷、无敌。佩特卡不在了，但马克西姆仍然拥有佩特卡给他的匕首，他相信那段尴尬的童年友谊一定有某种特殊的原因。

##孤独的重担

马克西姆常常想，为什么他如此孤独，为什么他身边没有一个朋友来分担至少一部分重担。周围有如此多的黑暗，而光明如此之少。他摆弄着木匕首，从一只手滚到另一只手，回忆起他离开时妻子叶莲娜对他喊的最后一句话：“我希望你爱我们，而不仅仅是照顾我们。”马克西姆在心里挡开了这一击，想道：“但这难道不是一回事吗？”然而他知道可能不是。但当一个人的爱是与邪恶战斗，而不是为了善良；是对抗黑暗，而不是为了光明时，他该怎么办？他告诉自己，他是守护者和法官，他不能犹豫。木匕首是一把驱散黑暗的光明之刃，如果他失去哪怕一部分信念，下一个魔法师就会用魔法之火将它化为灰烬。守护者和法官——还是刽子手？有什么区别？他在为光明服务。