Ronald Haymes的军队逃亡状态

罗纳德·海姆斯当逃兵的经历，使他的妻子菲莉帕·海姆斯与小帕多克斯的枪击案之间产生了误导性的联系。调查起初认为，他的失踪与一名走投无路的逃亡者参与抢劫相符，但之后确认身份的结果表明，他在罪案发生前已经死亡。他不在身边，使菲莉帕有理由保持沉默；而他死亡的情形，也使人们对其逃兵行为的评判变得复杂。

背景与首次提及

当欣奇克利夫小姐报告说自己看见一名男子在鸡舍附近时，有关侦探可能在小帕多克斯的谈话便成了话题。朱莉娅认出那人是他们的侦探，埃德蒙·斯韦特纳姆则开玩笑说，侦探在那里是为了防止有人谋杀。此时这些话还没有指明罗纳德·海姆斯，也没有确立他与此事有任何关联，但它们让这户人家笼罩在可能发生罪案的阴影之下，并明确提出了谁可能受到怀疑的问题。

当有人询问菲莉帕的丈夫时，这个话题变得更加具体。有人问她是否确定自己已经多年没有见过丈夫，并进一步提出她大约两周前可能见过他的说法。这个问题把她与米齐关于自己在夏屋遇见一名男子的明确陈述联系起来。调查人员推测，菲莉帕下班后回来见的那名男子可能是她丈夫，而不是鲁迪·舍尔茨。菲莉帕否认在那里见过任何人，并坚持说自己不知道丈夫身在何处。

逃兵身份为何引起怀疑

调查人员将罗纳德的逃兵身份视为考虑他可能参与抢劫的理由。克拉多克指出，逃兵可能走投无路，可能参与持械劫案，也可能持有从国外带回来的外国左轮手枪。在小帕多克斯枪击案的背景下，这些说法使怀疑有了实际依据——一名失踪的军人可能缺钱、认识自己的妻子，也可能与某件武器或某起抢劫有关。

这种推断仍属间接证据。菲莉帕否认在夏屋与人会面，也否认知道罗纳德的下落；她没有承认给过他钱，也没有承认他参与任何罪案。尽管如此，她断然的否认并未说服克拉多克；他告诉赖兹代尔，自己认为她没有说实话。此时，她的沉默可以被作出不利于她的解读，而罗纳德的行踪仍未查明。

身份确认与时间线

赖兹代尔回忆起一场近期的交通事故，解开了最迫切的疑问。一名男子被卡车撞倒后送往米尔切斯特综合医院；他曾把一名儿童从卡车行进的路上救开，自己却被撞倒。他身上没有证件，无人前来辨认，最终未能恢复意识便去世了。后来确认此人是罗纳德·海姆斯，一名逃兵，也是南洛姆郡团的前上尉。

日期排除了他参与小帕多克斯枪击案的可能。罗纳德于10月28日入院，而持械劫案发生在10月29日。尽管他身上有一张旧的奇平克莱格霍恩巴士车票，也带着一笔数目可观的钱，但他在罪案发生前已身在医院，这意味着他不可能参与其中。这一发现使原先被怀疑的逃亡者变成了一个早已因死亡而退出事件链的人。

菲莉帕的沉默与罗纳德留下的影响

确认身份也改变了人们对菲莉帕拒绝谈论丈夫一事的理解。赖兹代尔认为，她或许不知道那场事故，也可能以为罗纳德参与了持械劫案。如果她认为失踪的男子参与了罪案，她自然会不愿谈起他。因此，她的沉默对调查仍有意义，但这并不一定意味着她在保护一个仍然活着的同谋，或确切知道枪击案的情况。

警方将罗纳德的逃兵经历与终结他生命的行为区分开来。克拉多克认可他救人的英勇行为，赖兹代尔也赞同此举勇敢，并补充说，逃兵行为未必源于怯懦。这个结论没有抹去罗纳德的军旅经历，而是将那段经历与他最后的行为并置，从而以不同的道德尺度衡量他。他的死亡也改变了留下来的亲人的处境——克拉多克说，他为菲莉帕和他们的儿子感到高兴；赖兹代尔则指出，男孩不必以父亲为耻，菲莉帕也能够再婚。