旧民

旧民是外世古老的妖精领主，也是即将到来的大荒猎背后的核心先祖威胁。他们并非故事书中仁慈的妖精，而是一个没有灵魂的统治族群，其特征在于掠食、奴役，以及将世界恢复为旧民支配之下的政治愿景。他们的重要性在于这一计划的规模——旧民所追求的不只是击败现存王国，而是抹去取代了他们的文明，并将战争越过外世带到地球。

起源与古代统治

旧民被描述为没有灵魂的邪恶存在、邪恶女巫、食童者与残酷巨人；他们把人类当作玩具或食物。他们创造生命的目的就是奴役生命，而他们与其他物种的关系建立在支配而非共存之上。他们甚至通过赋予动物智慧来提升兽人族，却只为取乐而猎杀那些拥有智慧的后代。在他们手中，创造成为另一种所有权工具——制造生命的力量，并不意味着承认生命拥有自主权。

在远古时代，旧民与龙族宿敌并肩，以铁腕统治外世。当诸神与职业等级系统的力量使人类和其他物种能够反抗他们时，他们的至高地位最终受到挑战，并逐渐被迫退入世界的黑暗角落。因此，这场冲突除了怪物与凡人之间的直接斗争之外，还具有历史层面。这是旧民与新民之间的较量——旧民宣称对土地拥有祖先所有权，而新民的社会则是在神圣指引与职业等级系统之下发展起来的。

旧民的撤退并不是一次简单的失败。他们的幸存使一种更古老的政治秩序得以潜伏在可见世界之下，而随着权威的丧失，他们对新兴文明的憎恨也日益增长。神祇莱昂内解释说，旧民是外世各族的古老敌人，他们的归来构成了严重到足以让诸神从地球招募勇士、而非直接面对敌人的威胁。

意识形态与手段

旧民将凡人的魔法定义为一种疾病，并把凡人本身视为携带这种疾病的害虫。他们宣称的疗法是灭绝。他们打算把新民逼入家中，在其家人环绕之时将其杀死，并把外世恢复到旧民可以毫无抵抗地统治的状态。这种言辞把征服变成净化——暴力不再被呈现为政治选择，而是被说成医治污染的手段。

他们的手段结合了军事力量、生物创造、秘密行动与操纵。自称怪物之父的马格·梅尔创造了许多在远古战争中用于对抗龙族的生物，包括巨魔与狼人。因此，旧民拥有一种兼具创造性与毁灭性的力量——他们能够制造军队与野兽，同时把这些造物视为资源。他们还声称能够从空气中提炼黄金、从泥土塑造奴隶，使物质富足与强制劳动都成为其超自然权威的延伸。

单个旧民既会公开行动，也会间接行事。使用面向人类的名字梅洛迪厄丝的梅尔·奥迪厄丝，通过代理人与精心设计的冲突行事。她向莫尔传授知识，同时希望莫尔与加德马涅互相毁灭，让旧民成为唯一的胜利者。她的策略体现了旧民的力量特征——保持距离，煽动混乱，任由敌对社会彼此消耗，然后让古老敌人现身。王座后方的隐藏大门进一步强化了她的秘密；那是旧民最伟大、最隐秘的宝藏，通往地球。

大荒猎与对地球的威胁

马格·梅尔宣布，旧民重新发起的攻势将成为一场大荒猎。他声称，一支人数达数百万的部落将聚集起来，倾洒凡人的鲜血，杀死最后的凡人，然后把战争带到他们在地球上的巢穴。因此，这一目标在范围上公开具有种族灭绝性与跨世界性。外世将首先被夺回；地球则将成为下一个战场，并且显然会成为旧民的下一个领地。

这场战役与强大的巴劳尔王有关；他被认定为旧民的勇士，也是其中最强者。马格·梅尔将巴劳尔描述为一个仇恨随时间增长的人物，并把瓦恩克尔·骑士灾厄对他的轻蔑记忆与他如今代表的危险进行对比。马格·梅尔对瓦恩克尔·骑士灾厄的招揽同样耐人寻味。他以妖精黄金与凡人血肉作为交换，邀请这条龙加入，认定对凡人的共同敌意能够克服龙族与旧民之间历史悠久的敌对关系。

瓦恩克尔·骑士灾厄出于实际与道德双重理由拒绝了这一提议。他拒绝信任旧民，并指出，消灭低等种族会摧毁他获取喜爱食物、钱币与公主的途径。他的回应揭示了冲突中的结构性对立——旧民设想的是一个没有竞争族群的纯净世界，而瓦恩克尔·骑士灾厄尽管实行掠食性统治，却依赖一个有人口的世界来提供宝库、臣民、食物与追求荣耀的机会。这条龙的拒绝使旧民失去了他们希望招募的强大盟友。

与新民的遭遇

旧民的敌意塑造了生活在新民秩序下的怪物的行为。可颂解释说，怪物会伪装成人类，因为宗教裁判官与冒险者经常试图将他们彻底消灭。这个社区设有一所学校，让拟态怪与其他变形者学会融入安全环境；而巧克力面包兴高采烈地建议应该在敌人睡梦中将其杀死，则揭示了持续迫害所产生的防御性暴力。因此，即使没有任何旧民亲自出现，旧民的威胁仍在发挥作用——它促成了一个充满隐藏、猜疑与先发制人式残酷的世界。

旧民的影响也出现在伊什法尼亚的历史中。萨布拉里斯这个黑暗精灵帝国为了服务普遍熵灭，通过一场魔法大灾变将该地区变成红色沙漠。此后，恶魔领主与黑暗精灵的后代布兰登·莫尔统治着废墟，并指挥召唤出的怪物。尽管证据区分了萨布拉里斯灾变与旧民自身的阴谋，但这一联系仍将旧民置于更广泛的古代强权历史之中——这些强权能够把整片地区变成荒地，并把创造出的怪物当作统治工具。

当马格·梅尔在乡间与瓦恩克尔·骑士灾厄对峙时，他们之间的敌对关系变得明确。马格·梅尔现身为一种畸形的半人马状生物，下半身是蜘蛛躯体，身披昆虫甲胄，长有带刃的蜈蚣手臂、深红色的手、八只多彩眼睛与尖牙。这副怪诞身躯将旧民与非自然创造的联系具体化，而“怪物之父”这一称号则确立了他作为制造古代战争中猎杀龙族之野兽的代理人的身份。

组织、冲突与叙事作用

旧民与其说是一支传统军队，不如说是一个古老文明、一项覆盖整个种族的政治计划，以及一个由专门代理人组成的网络。他们拥有国王、勇士、教师、创造者、间谍、魔法宝藏与长期计划。梅尔·奥迪厄丝对莫尔的操纵，以及马格·梅尔对瓦恩克尔·骑士灾厄的招募，展示了两种互补的行动模式——秘密破坏稳定与公开的意识形态动员。二者共同使旧民成为一个能够同时通过阴谋与全面战争行动的组织。

他们与新民的冲突建立在无法调和的合法性主张之上。旧民认为，现代凡人与怪物社会是占据本属于旧民之土地的污染物。相比之下，新民熬过了古代政权，发展出职业与制度，并开始通过聚落、冒险者国家与联盟进行政治组织。因此，这场斗争在军事意义上并不只是善与恶的对抗；它同样是祖先权利与构建出的公民身份之间的碰撞，是生命被视为财产的世界与不同物种试图建立共同制度的世界之间的碰撞。

马格·梅尔在至日发出最后警告。他预言，即使瓦恩克尔·骑士灾厄拒绝了联盟，新民最终也会来对付他及其同类。这个警告使旧民保持为一种正在逼近、而非已经完成的灾难。马格·梅尔消失在大地之中，留下未解决的威胁，而瓦恩克尔·骑士灾厄则返回购物。预言的规模与这条龙拒绝相称回应的滑稽反差，是旧民叙事作用的核心——他们代表一个不可否认其严重性的末日未来，即使这条龙的食欲、虚荣与眼前事务不断转移人们原本期待的英雄式回应。