与高中旧识重逢前的十四年

与高中毕业后相隔十四年，海伦·卡彭特与戴维·霍夫曼重逢，这段重逢生动地呈现了时间的流逝。戴维是她的初恋男友、第一位性伴侣，也是让她第一次痛彻心扉的人。在芝加哥的默瑟酒店，她立刻认出了他；他却在不知道她是谁的情况下向她打招呼。这段间隔不仅仅是逝去岁月的度量，也鲜明地映照出他们过去的亲密与当下相遇时显而易见的疏远。

时间间隔及其标记

海伦讲述，两人上次见面至今已经过去十四年。书中没有把这十四年作为一段连续的历史来叙述；相反，两人意外面对面相遇，为这段时间间隔赋予了一个具体的终点。海伦对戴维的记忆，以及戴维已不再记得她这一事实，让这段间隔清晰可见。

在默瑟酒店重逢

两人的相遇发生在海伦走进芝加哥历史悠久的默瑟酒店顶层宴会厅时。她看见的第一个人就是戴维·霍夫曼。他穿着一套过大的西装，站在门边迎接到场宾客；海伦走近他，向他挥手。他的外貌变化之大，让她不禁打趣说他已经秃了，但她立刻就认出了他。他伸出手，用夸张的热情向她打招呼，却不知道她的身份。

记忆与不对称

对海伦而言，这次重逢唤起了一段简明的往事——戴维是她的初恋男友，他们的关系包含了她第一次性经历，而这段关系的结束令她痛彻心扉。她对戴维外貌变化的诙谐评价，与一个更重要的事实并存——她记得两人共同的过去，而他起初却没认出她。因此，十四年的分离并未以两人共同追忆往事的方式重现，而是呈现为一场记忆与认错交错的不对等相遇。