特洛伊陷落

《特洛伊陷落》是朱巴尔·哈肖刻意夸张的标尺，用来衡量即将爆出的新闻故事——他告诉拉里，电视设备若迟迟无法调试好，就会错过自特洛伊陷落以来最大的新闻。这一典故以人们熟悉的历史比较浓缩了紧迫感，而场景当下的利害在于，政府究竟会公开瓦伦丁·迈克尔·史密斯归来的消息，还是再次派警员去抓他。

典故的背景

哈肖在与约瑟夫·E·道格拉斯通电话时，低声对拉里说出了这个比较。他刚刚建议秘书长发布新闻稿，宣布火星人已从安第斯山脉的隐居处归来，正在波科诺山脉度假，以免政府显得措手不及。道格拉斯离开了屏幕，哈肖无法判断他是去安排发布新闻稿，还是又去指使当局对付他们。

衡量紧迫性

哈肖捂住电话的拾音器后，承认自己是在虚张声势，也不知道道格拉斯在做什么。他派拉里去找托马斯·麦肯齐，并警告他必须立刻让设备运作起来——否则，他就会错过自《特洛伊陷落》以来最大的新闻。这里并非在报道特洛伊本身；这个典故放大了人们对新闻的期待，同时又以具体情境为紧迫感提供依据——广播安排陷入停滞，政府的行动难以确定，而且警察可能已经就在附近。

叙事作用

历史比较让场景的悬念围绕着几种不同的拖延展开。哈肖在电话里拖住道格拉斯，但他无法确认这一策略是在争取时间，还是在帮政府对付他们。拉里的差事把这个典故变成了一个实际的最后期限——只有在危机席卷而来之前准备好广播设备，这条可能成为独家新闻的消息才有意义。因此，特洛伊点明了这则新闻想象中的规模，而哈肖的不确定则保留了场景眼前的危险。