冉阿让的基督式受难
悲惨世界冉阿让的基督式受难，是《悲惨世界》借以诠释一位昔日苦役犯的苦难、道德转变与最终死亡的宗教模式。他的磨难不仅仅是一段艰辛的记录——它成为一条通往救赎的道路，以良知、服务他人，以及将他生命最后时刻置于天使守望之下的意象为标志。
救赎的宗教模式
小说的宗教框架很早便通过米里哀主教体现出来；他与冉阿让的相遇，帮助改变了这个因遭受排斥和苦役场的残酷而变得冷酷之人的一生。天意被描绘为积极介入情节——它促成两人相遇，后来又借由一扇敞开的下水道闸门提供出路，使冉阿让得以救下马吕斯。这些转折使故事的精神模式变得具体，将神的眷顾与其说只联系于抽象教义，不如说联系于那些让一个人得以拯救另一个人的相遇与契机。
因此，冉阿让的旅程循着灵魂救赎的阶段展开。他起初为了养活家人而被迫行窃，又因监禁而进一步堕落，之后逐渐重拾人性。小说通过行动以及内心变化来描写这一转变——他从事故中救出老福舍勒旺，并在尚马蒂厄被错认为自己、遭受诬告时挺身而出。因此，受难模式既关乎伦理，也关乎宗教——苦难并非只是降临于他身上，而是与他为他人行事时所作的选择密不可分。
良知与受考验的时刻
冉阿让面临令人痛苦的道德抉择时，与基督的类比最为鲜明。无论选择哪条路，他都看不到明确的结果；他觉得无论选择沉默还是坦白，自己总有一部分必须死去。叙述将这令人痛苦的犹豫比作基督受难前的挣扎——那只可怖的杯子一次次被推远。这一类比保留了冉阿让恐惧的力量，而没有把善良描绘成毫不费力之事——他的道德崇高之处，在于即使不确定与恐惧仍在，也直面行动所带来的代价。
他最终愿意揭露自己，以免另一个人替他承担罪名，令这份良知转化为行动。尚马蒂厄获判无罪，冉阿让则表明自己愿意接受警方处置。这一行为延续了小说对法律危险与道德责任的区分——他所承担的苦难，与他拒绝以他人被定罪来保全自己的选择密不可分。
通过自我牺牲践行仁慈
基督式模式贯穿冉阿让日常的人际关系，并不局限于某一次危机。他成为一位有父亲般关怀、重视道德的雇主，保护芳汀免受沙威警探的迫害，努力弥补她所遭受的伤害，并像慈爱的父亲一样将小珂赛特接到身边照料。他的慷慨甚至延伸到马吕斯——他救了马吕斯的性命——以及他始终如一的敌人沙威警探身上。在每一种情形中，叙述都通过冉阿让为他人所做之事展现仁慈，而且这些行为往往使他付出个人代价。
当冉阿让把小珂赛特的幸福置于自身幸福之上时，他对她的关爱达到了最无私的境地。这种模式赋予他的牺牲以人际关系层面的意义——受难并非只是忍耐，更意味着愿意放下所爱，好让另一个人得以幸福成长。因此，他从米里哀主教那里得到的善意以不同的形式再度出现，并通过保护、宽恕与关爱他人延续下去。
银烛台、死亡与升华
主教赠予的银烛台陪伴冉阿让辗转迁居。这两件物品始终留在他身边，静静提醒他要成为一个诚实的人，并将他后来的行为与开启其道德新生的那一刻联系起来。它们也出现在故事结尾——马吕斯得知冉阿让过去的真相以及他所作的牺牲后，便与小珂赛特一同来到这位垂死老人的床边。
冉阿让死时，两支银烛台的光洒在他安详的脸上；小珂赛特和马吕斯跪在他身旁，以吻覆盖他的双手。无星夜色的黑暗，对应着叙述者描绘的景象——一位巨大的天使张开双翼，等待着他的灵魂。马吕斯认出这位昔日苦役犯已升华为基督，至此，小说的宗教阐释得以完成——一个饱受排斥与苦难的人生，最终并未以定罪告终，而是化作蒙受接纳、通向精神世界的意象。
