亨利

亨利是格洛丽亚的兄弟，也是她儿子詹森·布里克·麦考尔的生父；他对格洛丽亚实施了数月性虐待。詹森与格洛丽亚对峙时，亨利的过往行为才真相大白。这一揭露让詹森的身世被重新理解为乱伦的结果，也揭示了家人如何对亨利的虐待强行保持沉默。

身份与背景

格洛丽亚称亨利是她的兄弟，詹森也称他为舅舅。她说，自己与姐姐和哥哥住在布鲁克林时，亨利夺走了她的童贞，并使她怀孕。这番揭露表明，亨利既是詹森的舅舅，也是他的生父。詹森意识到这段关系属于乱伦，并称自己是与舅舅同一血脉所生的孩子。

虐待与家人的沉默

格洛丽亚说，亨利猥亵了她数月，而她无法告诉任何人。之后在节假日、家庭聚会和晚餐时，她仍会见到他；亨利却表现得仿佛什么事都没有发生。她的叙述表明，虐待之所以持续，不仅是因为亨利的行为，也因为周围的人对此保持沉默——格洛丽亚说，自己从小被教导不能把家事说出去；家人把她当作无关紧要、总惹麻烦的孩子；她也明白，母亲偏袒亨利，因为他身体不好。家人的反应使格洛丽亚独自背负这个秘密，而亨利仍照常出席聚会，对此绝口不提。

影响与叙事作用

在格洛丽亚坦白的这段情节中，亨利并未作为积极参与者出现；他的过往是通过格洛丽亚的坦白传到詹森耳中的。这一揭露骤然改变了詹森出生的意义，也有助于解释格洛丽亚为何说，看到詹森就会让她想起遭受虐待的那个夜晚。尽管如此，她还是告诉詹森，这一切都不是他的错。詹森握住她的手，回答说自己不是亨利，以此将自己与生下他的男人区分开来。亨利在故事中的重要性，源于血缘关系与自我身份之间的冲突——他的虐待行为左右了詹森出生的境况，却不能界定詹森是谁。