烈焰时刻

烈焰时刻是火焰使徒末世论中达到顶点的灾难，是神祇在神年结束时发现人类仍然邪恶，便从群星降下天火彻底吞噬卡尔加什各城市的时刻。它是该教派教义的核心承诺与威胁，是赋予该组织名称与目标的事件。这个短语反复出现在《启示录》以及使徒领袖的宣告中，最著名的是福利蒙66，他以一种令人不寒而栗、实事求是的确定性将其视为人类历史中不可避免的周期性循环。

##教义与预言

烈焰时刻是一场重复上演的神圣戏剧的最终幕。根据使徒的说法，神祇将人类造得不完美作为考验，并赐予一个“神年”——恰好两千零四十九个人类年——来改过自新。当这个时期结束而人类未能摆脱邪恶之道时，神祇便从天空中被称为群星的神圣之地降下“天火”毁灭世界。使徒的公关助理福利蒙66向记者塞雷蒙762解释说，这并非此类毁灭第一次发生；它已经发生过许多次，每次都有最虔诚的幸存者残余被救出，以重新开始这个循环。福利蒙宣称，当前的神年已接近尾声，烈焰时刻将在来年泰普塔十九日到来。他直接引用《启示录》：“从群星那里，天火降下，那是神祇意志的承载者；火焰触及之处，卡尔加什的城市被彻底吞噬，直至完全毁灭，以至于人类及其作品无一留存。”

##使徒的目标与烈焰时刻

使徒的整个组织使命都围绕着烈焰时刻展开。福利蒙告诉塞雷蒙，该教派的目标不仅仅是警告人们即将到来的厄运，而是让他们相信其真实性，以便采取措施保护自己。他坚称，灾难的最坏部分是可以避免的；可以采取措施来防止文明的完全毁灭。他断言，使徒们自己将像以前一样在烈焰时刻中幸存下来，引领人类进入下一个重生循环。这种幸存与延续的主张是他们权威的来源。福利蒙给塞雷蒙提供了一个选择——及时接受预言，成为幸存者和遗产守护者之一，或者只在毁灭时刻才发现真相。该教派巨大的财富、其在萨罗市闪闪发光的高塔，以及其对广播电台和电视台的控制，都是为这一决定性事件而调集的资源。

##科学证实

由阿索尔77和比奈25领导的萨罗大学天文学家们最初将使徒的教义斥为胡言乱语。然而，他们自己对轨道异常的研究使他们发现了卡尔加什二号的存在，这是一颗看不见的卫星，其周期性遮蔽太阳多维姆使世界陷入完全的黑暗。他们计算出，这种日食每两千零四十九年发生一次——正好是一个神年的长度。与此同时，考古学家西菲拉89发现了通博山，这是一个城市在同一间隔被火灾摧毁的地点，每次大火的灰烬直接覆盖在前一个定居点的废墟之上。这些独立证据线索的汇聚迫使科学家们面对一个可怕的可能性——使徒关于烈焰时刻的预言并非神话，而是一个字面意义上的、由天文决定的事件。正如心理学家希林501严峻地解释的那样，黑暗将使人口陷入疯狂，而在疯狂中，他们将点燃火焰——任何火焰——以驱退黑暗，从而烧毁自己的城市。因此，烈焰时刻并非超自然的惩罚，而是人类心理在面对原始恐怖的全然黑暗时不可避免的后果。

##日食之夜

在泰普塔十九日的傍晚，日食如期发生。多维姆被遮蔽，世界陷入黑暗。群星出现在天空中，成千上万颗，闪耀着压倒性的、令人灵魂破碎的光芒。萨罗市的暴民被这一景象逼疯，开始纵火。天文台被冲击并摧毁。城市在燃烧。烈焰时刻降临了。事后，世界一片废墟，火焰使徒作为主导力量出现，声称拥有在他们长期预言的毁灭之后重建文明的权威。福利蒙揭露了傀儡蒙迪奥是虚构的，并向幸存的科学家们提供在新秩序中的一席之地，辩称只有宗教极权主义才能将破碎的民众团结在一起。烈焰时刻，始于一个厄运预言，最终成为了一个新的神权世界政府的基础。